Роман ЗЦВ. Розділи 590-591
Розділ 590. Битва відьом | Розділ 591. Нова подорож
Розділ 590. Битва відьом
«Прокляття, їхній розум заповнився непотрібними думками, – сердито подумала Гайді. – Коли вони були ще на острові ерцгерцога, то ніколи не запитували «чому». Раз це ворог Кривавого Ікла, то на нього чекало лише одне – смерть».
Середовище мало найбільший вплив на людину. Гірські схили породжували лютих і хитрих скелястих вовків, а теплі псарні – лише дурних і безпорадних собак. Завдяки Сонним Чарам небойові відьми принесли на Сонний острів велику кількість золотих драконів і припасів, перетворивши це місце на комфортний притулок. Навіть бойові відьми почали вірити у хитрощі Тіллі. Очевидно, що у Гайді залишилося не так багато часу.
– Ти можеш контролювати час, коли Насіння Вічного Сну почне діяти, правда?
– Так.
– Чудово. Не роби так, що насіння почало діяти одразу після того, як ти його посієш, зачекай, допоки Енні перенесуть на «Красунечку», а вже тоді дозволь насінню «прорости», – кивнула Гайді. – А тепер ходімо, відвідаємо цю зрадницю.
Якщо Енні помре від хвороби на кораблі, команда негайно викине тіло в море, щоб уникнути зараження. Таким чином ніхто не дізнається правду.
– Ми зробимо це вдень? – здивовано запитала Сутінь.
– Уночі це буде ще підозріліше, і навряд чи Каміла дозволить мені увійти до палацу, – Гайді глянула на неї. – Пісочок випадково почула про хвору відьму з Вовчого Серця. Хіба ж це не буде природно, якщо ми, Союз Криваве Ікло, як представники королівства Вовче Серце навідаємо її?
– Пані говорить правду, – Небесне Полум’я накинула капюшон мантії. – Навіть якщо ми не підемо, а з нею щось станеться, Тіллі і Каміла все одно підозрюватимуть нас.
Гайді накинула плащ, щоб захиститися від дощу, і відчинила двері. Сильний вітер, який ніс з собою дощову воду, увірвався до будинку. Гайді махнула двом відьмам позаду, а потім пішла назустріч зливі.
Вона прийняла рішення.
……
Коли трійця наблизилася до палацу, на порозі одразу ж з’явилася Каміла Даррі, яка заміняла охоронця:
– Що ви…
– Я чула від Пісочка, що на острів прибула нова відьма з Вовчого Серця, – знизала плечима Гайді Морган. – Я також чула, що вона в поганому стані. Ми прийшли, щоб побачити її.
– Енні заснула завдяки здібності Делли. Гадаю, буде краще, якщо ви її не турбуватимете.
– Ми просто хочемо подивитися, бо ім’я звучить знайомо. Можливо, вона одна з Союзу Криваве Ікло, але відділилася від нас, коли ми тікали з острова ерцгерцога.
– Це… – Повагавшись, Каміла сказала: – Добре, заходьте.
Вже лише ця коротка розмова вичерпала терпіння Гайді. Каміла – звичайна відьма, як вона сміє поводитися так, ніби це місце належить їй? Справді вважає себе «великим дворецьким» Сонного острова? Гайді подумки посміхнулася: ця відьма була лише собачкою під командування Тіллі. Якби вона не сказала «заходьте», то могла постраждати.
Оскільки більшість будівель на Сонному острові Лотос підняла з землі, тут було мало споруд, які мали більш ніж один поверх. Палац Тіллі не став винятком.
Пройшовши довгим коридором, вони дійшли до бічної кімнати, Каміла повернулася до них і сказала:
– Вона тут.
– Угу, – Гайді нетерпляче увійшла до кімнати, а потім кивнула Небесному Полум’ю.
Та уважно подивилася на жінку, яка з заплющеними очима лежала на ліжку, і непомітно кивнула.
– Хто прислав її сюди? – Гайді підійшла до Каміли і тихим голосом поставила запитання.
Це виглядало так, ніби вона піклувалася про нову відьму, але насправді це було потрібно для того, щоб закрити сцену від «дворецького». Все, що потрібно, – це дати Сутіні трохи часу і вона зможе посадити Насіння Вічного Сну в тіло Енні.
Каміла не відповіла на це запитання, замість цього вона з дивним виразом поглянула на неї:
– Чому ти намагаєшся її вбити?
Гайді була приголомшена. Але перш ніж вона встигла відреагувати, як Сутінь за її спиною закричала:
– Ця відьма – фальшивка!
Гайді різко повернулася і побачила, що людина на ліжку зникла, залишилася лише маленька чорна кулька згущеної магічної сили, що нерухомо зависла в повітрі.
– Насіння Вічного Сну… Ти справді наважилася на таке, – Каміла похитала головою. – Я думала, що ти всього лише говорила від імені бойових відьом, але навіть не очікувала, що ти виявишся жорстокою вбивцею!
– Стулися! – Гайді більше не могла стримувати свій гнів – смертоносна магія полетіла в Камілу. І щойно тільки відбулося зіткнення, фігура відьми розчинилася в білому тумані.
В цю мить Гайді все зрозуміла.
– Тінь! – скрипнула вона зубами. – Покажися!
У коридорі почулися квапливі кроки. Очевидно, що відьма, яка ховалася в тіні, щодуху намагалася втекти.
– Небесне Полум’я, злови її!
– Слухаюсь! – відповіла та, вибігаючи з кімнати.
Глибоко вдихнувши, відьма видихнула потік червоного полум’я. Воно, ніби маючи власну свідомість, повзло по стіні і переслідувало втікачку, спалюючи до чорноти дверні рами і вікна.
– А-а! – почувся здалеку крик.
– Пані, нам потрібно якнайшвидше забиратися звідси! – хутко сказала Сутінь. – Вони обманули вас, це пастка!
– Ходімо через вікно, – хоча крик Тіні приніс їй полегшення, але Гайді усвідомлювала, що залишатися тут надовго не можна. Однак вона не розуміла, звідки Тіллі знала про те, що сталося у Союзі Криваве Ікло кілька років тому?
Покинувши палац, трійка завмерла на місці.
Під зливою у саду з’явилася чорноволоса жінка. Її очі сяяли як золоті зірки, і це було добре помітно навіть крізь дощ і туман. Хоча вона не мала при собі зброї, вони відчували величезний тиск.
Надзвичайна відьма Попіл.
Зазвичай вона постійно була поряд з Тіллі Вімблдон.
Гайді повернула голову і побачила дві знайомі постаті біля входу в палац.
Андреа і Тінь. Остання безтурботно корчила їй гримаси. Очевидно, що крик, який вони щойно чули, був фальшивкою.
Раз ці двоє були тут, це означало лише одне – Тіллі взагалі не покидала Сонний острів.
Серце Гайді пропустило удар.
– Не потрібно нічого пояснювати. Якщо ти зараз здасися, я тебе не вб’ю, – з притиском сказала Попіл.
Ніхто не думав, що це пусті погрози. Поки надзвичайна носила божий камінь відплати, то була природним ворогом усіх відьом. Якби не Попіл, Гайді почала б діяти вже давно.
Однак… шанс ще був.
Можливість для прориву була прямо біля входу в палац. Якщо вона схопить тих двох, то зможуть погрожувати Попіл.
Не вагаючись, Гайді схопила Сутінь і кинулася до входу в палац, крикнувши:
– Небесне Полум’я, затримай Попіл!
Вона бойова відьма, тож коли не працювали здібності, найкращою зброєю для неї ставали кинджали й арбалети. Небесне Полум’я вихопила кинджал і кинулася до Попіл, а Сутінь, зрозумівши намір Гайді, викликала Насіння Симбіозу.
Погрози без стримуючого факту були марними. Гайді вирішила вбити одну з відьом, а іншу схопити як заручницю. Ясна річ, ціллю для неї стала Тінь, яка так довго глузувала з них.
І тоді Андреа спокійно підняла довгу металеву трубку.
Що це…?
Щойно вона про це подумала, як гучний рев повністю паралізував її тіло.
Розділ 591. Нова подорож
Гайді спіткнулася і впала, вода, що лилася з неба, потрапляла їй у рот, у ніс і за комір.
Це відчуття було важко описати. Вона не відчувала гострого болю в тілі, але не мала сил, щоб піднятися.
– Не хвилюйся за мене, іди і прикінчи її! – хрипко крикнула вона, навіть не подумавши перевірити власне поранення.
Але реакція Сутіні її надзвичайно розчарувала.
Бойова відьма Союзу Криваве Ікло завагалася, зупинилася і нарешті повернула до неї:
– Пані… як ви?
«Ідіотка! Лише контролюючи їх ми можемо змінити ситуацію! В іншому випадку яка користь з того, що я буду цілою?!» Гайді хотіла вилити свій гнів, але відчувала, що їй бракувало сил навіть для того, щоб відкрити рота.
Ззаду почувся сповнений болю крик Небесного Полум’я – і звуки бою швидко затихли.
Зіткнувшись з надзвичайною, їй було складно протриматися навіть кілька подихів.
Оніміння поступово спадало, у стегнові запекло, це відчуття стало гостро-відчутним після того, як на неї полився дощ.
Гайді насилу підняла голову і побачила, що до них повільно підійшла Андреа.
– Будеш продовжувати опір?
– Ні… – відповіла Сутінь. Вона повернулася і впала на коліна: – Я здаюся. Будь ласка, не вбивайте пані Гайді.
– Якби я хотіла її вбити, її голову вже давно б розірвало, – Андреа витерла дощ з чола. – Я залишила їй життя, бо Її Високість Тіллі ще не з’ясувала дечого. Коли будуть зібрані докази її вини, вона отримає заслужене покарання.
– Докази… вини? – розгублено сказала Сутінь. – Колись Енні зрадила Союз Криваве Ікло, ось чому пані вирішила це зробити!
– О? Це те, що вона тобі сказала? Наскільки мені відомо, Енні ніколи не приєднувалася до Союзу Криваве Ікло. – Андреа знизала плечима: – У будь-якому випадку, коли всі факти будуть розкриті, ти дізнаєшся, що за людина Гайді Морган. – Потів вона повернулася і крикнула до Тіні: – Поклич Пандору. Якщо не зупинити кровотечу, вона помре.
Лише тепер Гайді нарешті відчула біль – вона не могла поворухнути ногами. Здавалося, що в нижній частині тіла був важкий предмет, який їй не належав. Хвилі пекучого болю змінилися відчуттям печіння, від чого їй стало трохи легше.
Це – кінець.
Вона точно знала, що буде далі.
Раз Тіллі наважилася на таке, це означало, що вона якимось чином дізналася правду. Маючи підказки, з’ясувати істину нескладно. Навіть якщо відьми Сонного острова не могли цього зробити, у західному регіоні були ті, хто міг.
Гайді боялася, що проблема крилася в Іфі і М’якій Пір’їні.
Вона недооцінила ту дурнувату дівчину Тіллі.
Скориставшись моментом, коли Андреа відвернулася, Гайді зціпила зуби і з останніх сил вивільнила свою магію…
У межах десяти кроків її здібність могла зруйнувати порожнисті предмети зсередини, незалежно від того була це жива істота чи якась річ.
Вона називала це «Силою Руйнування».
Поразка була неминучою, але Гайді не збиралася дозволяти Тіллі здобути легку перемогу. Принаймні вона хотіла дати їй урок, який та дурна дівчина ніколи не забуде!
– Ні, пані! – крикнула Сутінь, помітивши її дії.
Надто пізно! Гайді подумки посміхнулася.
Але її здібність не подіяла.
За мить після того, як була вивільнена магія, невидимий бар’єр розвіяв «Силу Руйнування».
– Ти… носиш божий камінь відплати! – нерозбірливо пробурмотіла Гайді, її очі розширилися. Хвилинку, то вона отримала рану не від нової здібності Андреа?
– Невиправна навіть перед смертю. Бачу, ти ще сповнена сил, – з огидою сказала Андреа і, піднявши дивну залізну трубку, завдала сильного удару.
Єдине, що відчула Гайді, це гудіння в голові, після чого вона занурилася у темряву.
……
– Ось і кінець. – Андреа, спостерігаючи за тим, як відносили Гайді Морган і Небесне Полум’я, запитала: – Як ситуація на твоєму боці?
– Все нормально. Але Небесне Полум’я може не дотягнути до того часу, як ми досягнемо західного регіону.
– Чому ти діяла так жорстко? – на обличчі Андреа з’явилося презирство. – Хіба пані Тіллі не казала: за можливості залишити їх живими?
– Я не очікувала, що вона буде використовувати такий небезпечний для життя стиль бою. Крім того, її навички досить хороші, – Попіл злизала краплі дощу з кутика рота. – Зловити її живою – не проблема, але я хвилювалася, що ти можеш зробити помилку у критичний момент, тому діяла швидко і рішуче.
– Ти… – Андреа на мить втратила дар мови від злості.
– Ось така справа. Якби ти раніше показала їм скляні намистини – чи що воно таке? – можливо, вони б не вирішили битися на смерть, – зітхнула надзвичайна відьма. – Це ти наполягла на використані рушниці, звідки вони могли знати, що це таке?
– Не сперечайтеся, пані Тіллі все ще чекає на ваш звіт, – безпорадно нагадала Тінь. – І навіть якщо ви хочете сваритися, то не робіть цього під дощем. А якщо ви застудитеся?
Андреа і Попіл ще мить дивилася одна на одну, потім закотили очі, завершуючи суперечку, після чого пліч-о-пліч пішли до палацу.
……
Коли вони розповіли про те, що сталося, Андреа помітила, що на обличчі Тіллі не було ні розслаблення, ні полегшення. Навіть навпаки, вона виглядала трохи похмурою.
– Що не так? – Попіл взяла руки Тіллі у свої. – Тобі погано?
Тіллі похитала головою.
– Коли я вперше побачила таємний лист Роланда, то не хотіла вірити написаному. – Її тон звучав досить сумно: – Відьмам нарешті вдалося знайти дім. Чому ж вони хочуть повторити трагедію минулого? Хіба не краще жити тут у мирі і спокої?
– Ти добре попрацювала, – втішила її Попіл. – Не всі бойові відьми беззастережно погодилися з підходом Гайді. Особливо після того, як їхні життя покращилися, деякі з них почали підтримувати нас. Навіть відьми Кривавого Ікла не стали винятком.
– Вона правду каже, – хоча Андреа не любила Попіл, але вона не хотіла, щоб Тіллі була сумною. – Той факт, що Сутінь не виконала наказ Гайді битися до смерті, також є доказом. Через деякий час усі тут зберуться разом, як Союз Відьом.
– Сподіваюся на це, – Тіллі глибоко вдихнула. – Оскільки Гайді справді це зробила, я більше не можу потурати їй. Однак, за словами Іфі, більшість відьом Союзу Криваве Ікло нічого про це не знають. Пізніше я попрошу Камілу зібрати їх усіх разом. Тих, хто захочуть залишитися тут і чекати на результат, ми не будемо сприймати як ворогів.
Андреа і Попіл кивнули. Сонний острів тільки недавно набрав активність, ніхто не хотів, щоб всі люди почали розходитися.
– Як тільки закінчиться шторм, ми візьмемо Гайді і вирушимо у західний регіон, – продовжила Тілі.
– Щоб битися з церквою? – схвильовано запитала Попіл.
– Саме так, – тихо сказала Тіллі, заплющивши очі. – Щоб битися проти армії суду, армії божої кари, безгрішних і навіть проти божої волі. Як і сказано в листі Роланда, якщо церкву вдасться повністю перемогти, відьми будуть звільнені по-справжньому. Навіть якщо він не мій брат, я повинна йому допомогти… Бо це також буде допомогою мені самій, – вона зробила паузу. – Підете зі мною?
– Звісно, – без вагань відповіла Попіл, – я завжди буду поруч з тобою.
Андреа також кивнула на знак згоди, але чомусь вона пригадала смак пирога з морозивом.
Коментарі
Дописати коментар