Повелитель. Том 16. 5-8
Розділ 5. Скрадне вбивство. Частина 8
Розділ 5. Скрадне вбивство. Частина 8
Для Декема, який пишався своїм умінням керувати елементалем, використання зброї для вбивства супротивника було вершиною дикості. Це те, чого слід було уникати за будь-яку ціну.
Отже, що йому робити?
«Втрату магії вже не можна ігнорувати. Я ще можу битися деякий час, але… це не означає, що я зможу довгий час контролювати Бегемота. Мені доведеться пробивати крізь ряди людей, тому потрібно знерухомити онуків, щоб вони не чинили опір. З огляду на це, запас магічної сили в мене не такий вже великий».
Тому більше не було сенсу витрачати магію на немертвого.
«Чи слід проігнорувати його і забрати онуків? Але вони, швидше за все, знову викличуть немертвого…»
Це призвело б лише до повторення цієї безглуздої битви.
І в такому вигляді це не спрацювало б.
Він мав боротися і перемогти, щоб показати їм, хто сильніший, зламати дух цих двох, інакше б вони продовжили чинити опір.
Отже, ельф мав знищити немертвого тут.
«Зрештою я повернувся до початку. То як мені його знищити?»
До цього часу всі вороги ламалися під ударами Бегемота, як сухі гілочки. Він навіть уявити собі не міг бою, в якому противник ухилявся і тягнув час.
«Хмм. Це хороший досвід. Так я зможу опанувати мистецтво вбивства комах, що тікають. Отже, спробую це».
Декем зиркнув на стіну, що була перед Бегемотом, точніше, на немертвого, що мав бути за нею.
«Думаю, іншого вибору нема. Заради того, щоб вбити його якнайшвидше, я не проти витратити трохи магії. Як для того, хто керує елементалями, мені не надто приємно використовувати заклинання атаки, але… тут нічим не зарадиш. Це краще за рукопашний бій, тому доведеться потерпіти».
Зважившись, Декем обрав заклинання і використав його.
– Сяючий Вибух.
Заклинання атаки сьомого рівня вибухнуло вогнем і пекучим, майже сонячним жаром. Напівсфера сліпучого світла в одну мить знищила бридку стіну з кісток, але стіна за нею залишилася недоторканою.
«Он як, виходить, що навіть заклинання широкої дії не можуть знищити кілька стін за один удар».
Було б непогано, якби він міг знищити їх усі одночасно, але наразі було достатньо дізнатися одну з характеристик стін ворога. Виходячи з цього, наступного разу Декем міг обрати інше заклинання.
Навіть заклинання широкої дії мали певні відмінності: вони могли розсіювати, вибухати або ж стріляти променями.
Величезний правий кулак Бегемота зруйнував ще одну стіну. Далі, не зупиняючись ні на мить, лівий кулак зруйнував останню стіну. Нарешті в його полі зору з’явився знервований немертвий.
«Ти збираєшся створити ще одну стіну, еге?»
У такому випадку Декему достатньо використати інше заклинання атаки, яке він обере на основі вже зібраної інформації.
Але прогноз виявився помилковим.
Немертвий віддалився на певну дистанцію від Бегемота і дістав з-під мантії щось. Ймовірно, це був сувій.
Ельфи для виготовлення сувоїв використовували кору спеціального дерева і заповнювали їх лише заклинаннями до третього рівня включно, якими могли користуватися друїди. Немертвий не використовував магію друїдів, тож Декем припустив, що це той тип магії, який дозволяв використовувати сувої.
«Заклинання низького рівня? Він сміється з мене? Ніби йому вдасться чогось цим досягнути. Чи… сувій, який він використовує, містить заклинання вищого рівня? Але де б він їх узяв? Це особливий вид виклику?»
Сувій зникнув – і заклинання активувалося.
– Що?!
Густий туман розповзався навколо немертвого, затягуючи все поле зору. Туман був таким густим, ніби розлите молоко. Видимість впала до кількох метрів – ймовірно, вже на відстані п’яти метрів від себе Декем не міг нічого побачити.
Немертвий використав ще одне дратівливе заклинання.
Декем хотів використати заклинання атаки, але вона не надто ефективне, коли він не бачив ціль. Це стосувалося і магії широкої дії. Усе тому, що немертвий рухався, коли діставав сувій. Була велика ймовірність, що після активації заклинання він уже був в іншому місці. Навіть якби Декем кинув заклинання в те місце, де в останній момент бачив супротивника, не було жодних гарантій, що він влучить.
Бегемот рухався, шукаючи немертвого. Але його дії були повільними.
Бегемот покладався на зір для виявлення предметів. Але його очі не могли бачити крізь туман, тож він утратив навіть слід своєї цілі.
Тому Декем активував заклинання четвертого рівня «Розпізнавання Вібрації».
Ця магія дозволяла відчувати найменші вібрації, він використав її, щоб визначати місце, де знаходився супротивник. Найкраще заклинання працювало на землі, але і з підлогою проблем не виникало. Однак…
«…Що? Його нема?»
Хоча він не міг бачити через густий білий туман, але «Розпізнавання Вібрації» дозволило йому виявити онуків – вони з місця не рухалися, але, можливо, переступали з ноги на ногу або щось подібне. А раз так, то було малоймовірним, що немертвий втік за допомогою телепортації. Ще більш немислимим здавалося, що двійнята скасували виклик. Тоді що відбувалося? Раптом Декема осяяло.
«Він не торкається підлоги! А літає в повітрі!»
Декем неправильно зрозумів, бо все виглядало так, ніби немертвий тікав, бігаючи по підлозі, але насправді він якимось чином літав. «Розпізнавання Вібрації» – це заклинання, що виявляло найдрібніші вібрації, які передавалися через підлогу або землю, тому воно не могло виявити супротивника, який перебуває в повітрі.
Цей немертвий добре знав, як діяти на нерви.
– Яка марна трата часу! Набридливий непотріб!
Це було справді неприємно. Чи не було б швидше, якби він покликав сюди людей і знищити їх усіх разом?
«Який слабак! Якби ми були надворі, я б уже давно його вбив!»
Однак Декем не міг придумати жодного способу, як витягнути онуків і немертвого назовні. Він міг би спробувати зруйнувати стіну замку і викинути їх, але сумнівався, що це спрацювало б.
Декем надіслав наказ Бегемоту: припинити блукати і стояти поряд.
Він не знав, як діятиме істота, що ховалася в тумані, але вона могла націлитися на нього. Хоча це не мало особливого значення, оскільки навряд чи Декем помре від одного удару, але його дратувало те, що його кров могла знову пролитися через нижчу істоту.
Час повільно спливав, поки король ельфів чекав, що буде робити супротивник. Хоча часу минуло не так вже багато, але відчуття поступової втрати мани перетворювало кожну хвилину очікування на вічність.
«…Я не можу більше гаяти час!»
Йому потрібно розвіяти туман. Декем намагався пригадати заклинання, якими давно не користувався. Оскільки до цього часу Бегемот дуже ефективно знищував усіх ворогів, він навіть не використав і половина заклинань, які вивчив. Але король ельфів знав магію, яка могла викликати бурю достатньо сильну, щоб розігнати туман.
Він використав заклинання дев’ятого рівня «Буря».
Воно викликало шалений вітер, який в одну мить розвіяв туман, але магія також створила зливу, яка закрила видимість. Вітер був такої сили, що навіть Декему доводилося робити все можливе, щоб його не здуло. Рухатися у такій ситуації надзвичайно складно.
Бегемот був єдиним, хто міг витримати шалений вітер і рухатися завдяки масивному тілу, хоча його швидкість сповільниться.
«Немертвий, мабуть, теж був притиснутим цим вітром».
Сильний дощ заважав бачити чітко. Навіть Бегемот не міг зрозуміти, де немертвий. Однак Декем міг. «Розпізнавання Вібрації» помічало кожну краплю, яка падала на підлогу, якби хтось ішов, він би цього не помітив, але з іншого боку було досить легко виявити, де краплі дощу майже не падали. План, що розгорнувся в його голові, показав дві плями, де щось заважало краплям води торкнутися підлоги. Одне місце було там, де стояли онуки, тож інше мало бути місцем, де знаходився немертвий.
«…Він рухається?»
Через сильний дощ побачити щось було важко. Навіть Бегемот з його величезною силою заледве міг нормально пересуватися під час такої сильної бурі. То як немертвому вдавалося рухатися? Навіть якби він літав, його обов’язково підхопив би вітер.
Декем на мить замислився – і негайно припинив «Бурю».
Створені магією шалений вітер і злива зникли, ніби їх ніколи не було. Доказом того, що це сталося насправді були мокрі підлога й одяг.
Декем відкинув волосся, що липло до обличчя, і побачив стіну, що височіла перед місцем, де був немертвий. Ймовірно, вона була створена одночасно з тим, як зникла «Буря».
– Досить уже, виродку!! – сердито заревів Декем. – Коли ти вже вийдеш і битимешся зі мною відкрито?! Постійно ховаєшся за крихкими стінами!! Яке боягузтво!!
– …Хіба це не природно – використовувати стратегії в бою? Не змушуй мене говорити очевидні речі. Однак, чи можу я поставити тобі кілька запитань?
Голос немертвого лунав з-за стіни.
Враховуючи, що магічна сила поступово вичерпувалася, Декему було краще ігнорувати це, але йому стало цікаво. Слова немертвого, швидше за все, були думками двійнят, а також їхніх батьків. Тому слід було його послухати.
– …Які вони?
– Чи можеш ти ігнорувати людей? Минуло досить багато часу від початку битви. Можливо, ельфів зараз там убивають.
Декем здивувався, почувши запитання. Це було трохи не те, чого він очікував, але відповідь була досить проста.
Він навіть задумався над тим, щоб відмовитися від бойової форми Бегемота, але знадобився б деякий час на її повернення. Крім того, тут був цей хитрий немертвий. Навіть якби вони були у розпалі розмови, Декем не сумнівався, що супротивник атакував би негайно, як тільки побачив можливість. Один удар для нього не став би смертельним, але король ельфів не хотів допускати навіть цього. Хоча це поглинало його магічну силу, він вирішив тримати Бегемота у бойовій формі.
– …Дехто міг би сказати, що було б краще допомогти їм, – зрештою існувала можливість, що моя кров прокинеться в майбутніх поколіннях. Але ельфи є і в інших місцях. Крім того, ті, кому вдасться втекти звідси самостійно, матимуть більший потенціал. Річ у тому, що я не бачу сенсу докладати сил для порятунку слабаків, яких можуть убити люди.
– Тоді моє наступне питання. Я чув, що в ельфів є скарб. Це так?
– Скарб? Ти про мене? Чи про нього?
– …Під «ним» ти маєш на увазі первісного елементаля землі?
– Первісний елементаль…?
– Це тебе спантеличило? Ти викликав первісного елементаля землі, чи не так? Чи це інший вид…? Що з назвою? Воно називається якось інакше?
Не буде нічого дивного, якщо цей нікчемний пустоголовий немертвий загине через власну дурість. Але Декема дратувало те, що він досі вважав Бегемота звичайним елементалем землі чи якимось його різновидом. Для того, щоб як слід навчити своїх онуків, це кричуще непорозуміння потрібно було виправити негайно.
– Це Бегемот. Бегемот – дух-охоронець землі.
– Бегемот? Отже, мені не почулося… Дух-охоронець землі? Не великий магічний звір землі? Це рейдовий бос? Він зовсім не схожий на Бегемота, якого я знаю… Хто першим його так назвав? Ти?
– Ні…
– Тоді хто?
Який наполегливий. Це було дещо проникливе питання. Чому його це так цікавило? Що таке «великий магічний звір землі»? Декему здавалося, що він уже чув слова «рейдовий бос»… Але невже немертвий, точніше онуки знали те, чого не знав він? Тоді краще більше не відповідати.
– …Якщо ти так хочеш про це дізнатися, то чому б не прибрати цю стіну? Непристойно ставити запитання і не показувати свого обличчя.
– Тоді тобі не потрібно відповідати. Я просто запитав, бо це розпалювало мою інтелектуальну цікавість.
Декем поглянув на двійнят.
Вони також були мокрими, а їхні обличчя – незворушними, то він не міг зрозуміти: було це питанням самого немертвого чи це онуки щось знали і хотіли довідатися більше.
– Тоді інше питання…
– Досить. Більше нема сенсу продовжувати розмовляти.
Декем нетерпляче зиркнув на двійнят. Він більше не міг дозволити собі марнувати магічну силу. Крім того, питання відрізнялися від того, що він очікував. Сенсу говорити більше не було.
– Закінчимо з розмовами.
Стіна раптом зникла.
Це заскочила його зненацька і саме в той момент, коли він збирався використати на двійнятах «Зелений Ланцюг». Декем не знав, у який бік цілитися.
– …Гадаю, це межа. Ти втратив достатньо мани.
– …Що?
Декем був збентеженим жахливо-тихим голосом немертвого.
Чому він почувався таким спокійним?
Нікчемний немертвий, який може лише тягнути час…
Коментарі
Дописати коментар