Повелитель. Том 16. 5-14
Розділ 5. Скрадне вбивство. Частина 14
Розділ 5. Скрадне вбивство. Частина 14
– Е-ем, тоді… прошу вибачення.
Було неясно, чи достатньо двох заклинань, чи це все, що вона могла використати. Однак дівчинка вибачилася, підняла чорний посох, а потім недбало опустила його з такою швидкістю, що волосся стало дибки.
Ні Смерть здригнулася.
Не через неймовірну швидкість атаки.
Вибачення було нещирим.
Ні у голосі, ні у виразі обличчя дівчинки не було жодних ознак провини. Здавалося, ніби їй наказували вибачатися, ніби маріонетці…
«Не думай про це!»
Це не було головним. Важливою була лише атака, спрямована на неї.
Якщо оцінювати атаку з точки зору воїна, то вона була невдалою. Жодних фінтів, усього лише простий замах.
Хоча швидкість була величезною, але від атаки легко ухилися або заблокувати.
Ні Смерть вирішила прийняти удар. Вона вже бачила, як супротивниця ухилялася і блокувала, тож настав час випробувати фізичну силу.
Ні Смерть легко заблокувала посох косою, яку тримала в руках. Принаймні вона так думала…
«…Потужно!!»
Попри те, що вона заблокувала посох, але її лікті і коліна так зігнулася, що зброя темної ельфійки мало не торкнула лоба.
Міцно стиснувши зуби, Ні Смерть вклала всю свою силу і, застогнавши, відштовхнула посох. Цього було недостатньо, щоб вибити дівчинку з рівноваги, але її зброя високо піднялася.
Це був шанс.
Намагаючись не дивитися на оголений живіт, Ні Смерть використала свої техніки бойових мистецтв.
«Потужний Штормовий Крок», «Потужний Удар Рукою», «Потужне Проникнення», «Потужне Зростання Навичок», «Потужне Сприйняття Можливостей».
Вона навмисно не використовувала бойові навички, приберігаючи їх для цього моменту.
Її швидкість руху і спритність зросли, завдана шкода – посилилася, пробивання – підвищилося, тіло зміцніло, а шосте чуття – загострилося.
Вона цілилася в одну точку.
У беззахисний на вигляд живіт.
Можливо, це пастка, але вона була впевнена, що зможе вибратися з неї. І понад усе, Ні Смерть не могла встояти перед спокусою завдати серйозного удару, який міг би одним махом схилити чашу терезів на її користь. У неї була причина, щоб завершити цей бій швидко.
Вона кинулася вперед, немов блискавка, так швидко, що навіть залишила звук розсікання повітря позаду, скоротила відстань між ними й ударила дівчинку у м’який живіт.
Раптове зростання сили і швидкості Ні Смерті заскочили темну ельфійку зненацька, вона не встигла заблокувати удар.
Коса пробила опір, більший, ніж очікувалося – твердість була набагато більшою, ніж у шкіри, – і лезо увійшло в ціль.
«Чудово!»
Вона не могла не посміхнутися.
Ні Смерть мала клас «Кат». Що збільшувало шкоду від будь-яких критичних ударів, а в деяких випадках навіть давало можливість убити з одного удару. У неї також була навичка поглиблювати рани і завдавати більшої шкоди від ріжучої зброї. Однак цього разу вона використала не серповидні леза, що розкривалися в обидва боки як крила, а скористалася колючим лезом на кінці, що слугувало продовженням руків’я, тож навичка не спрацьовувала в цьому випадку. Проте навіть цей удар мав завдати дівчинці значної шкоди.
Однак радість на її обличчі швидко змінилася похмурістю.
Відчуття, що передавалося до рук через зброю, було дивним.
Вона не відчувала, ніби розрізала внутрішні органи.
Перш ніж вона встигла зрозуміти чому, на краю її поля зору – угорі – з’явилася чорна тінь.
– …Миттєвий Рефлекс!
Пізно. Надто пізно.
Навіть якщо вона відволіклася всього на мить через дивне відчуття, це була величезна помилка.
Бам! Пролунав гучний звук.
Ні Смерть ударили посохом по голові.
Вона негайно використала «Притуплення Болю» і «Потужний Штормовий Крок», щоб відскочити, і водночас з силою вирвала косу, завдаючи дівчинці ще більше болю.
Удар роздер шкіру на голові, бо по її обличчю стікала кров. Хоча вона скористалася навичкою, щоб придушити відчуття, але навіть найменша змінна виразу обличчя викликала різкий біль. Її зір затуманився.
Ні Смерть носила обладунки, які колись належали Богу Вітру. Але навіть попри це, пошкодження було достатньо серйозним, щоб вона захиталася. Ні Смерть давно не отримувала таких потужних ударів.
– …Зцілення Серйозних Травм.
Хоча Ні Смерть трималася на такій відстані, щоб противниця не дотягнулася до неї одним махом, вона все одно використала магію зцілення найвищого рівня, яка була їй доступна. До повного зцілення було далеко, але як тимчасовий засіб цілком підходило. Навіть використовуючи магію, вона остерігалася дій темної ельфійки, тож поглянула на дівчинку.
Очі Ні Смерті розширилися.
З живота дівчинки не тільки не вивалювалися нутрощі, але навіть кров не текла. Проте вона не уникла пошкоджень, доказом цього було те, що гарне обличчя темної ельфійки скривилося від болю, а у шкірі кольору землі з’явилася дірка.
– Б-боляче…
Дівчинка звідкілясь дістала сувій і активувала заклинання.
– Велике Зцілення.
Це був вищий рівень магії зцілення, ніж той, що використала Ні Смерть.
«…Шостий рівень! Звідки в неї цей сувій?! Прокляття! Я не знаю, скільки у дівчинки здоров’я, але, здається, я отримала більше шкоди, ніж вона! А те, яким твердим відчувався її живіт, однозначно було пасткою!»
Цілком ймовірно, що спорядження зачарували для нейтралізації критичних ударів у живіт. Однак дівчинка, очевидно, все ще відчувала біль від удару в цю точку. Мета спровокувати супротивника на атаку спрацьовувала чудово, але це точно не був приємний досвід для темної ельфійки.
Ні Смерть клацнула язиком, задумавшись над тим, яка паскуда зробила цей обладунок. Якщо від самого початку було зрозуміло, що стане мішенню, то було б краще забезпечити дівчинці також і притуплення болю. Це була якась проклята броня.
Ні Смерть була так роздратована, що хотіла вчепитися у власне волосся, але стримала це бажання. Вона не хотіла робити нічого, що могло б посилити відчуття болю. Ба більше, часу на це не було.
Ні Смерть не могла почуватися
щасливою через те, що примусила дівчинку використати магічний сувій шостого
рівня. Не було жодних гарантій, що він у неї останній. Темна ельфійка могла
мати ще кілька. У такому випадку Ні Смерть не мала жодних шансів на перемогу,
якби продовжувала битися, дотримуючись стандартної тактики. Але у неї був
козир, який міг би убити дівчинку, скільки б там сувоїв «Великого Зцілення» у
неї не було.
Проте поки що вона не могла ним скористатися. Спочатку їй слід спробувати ще дещо.
Перш за все ніхто не став би використовувати «Велике Зцілення» на подряпині. Оскільки Ні Смерть завдала багато шкоди, залишалося лише атакувати знову і знову, не даючи дівчинці ще раз скористатися сувоєм.
Прийнявши план дій, вона підняла косу і використала навички бойового мистецтва, щоб підвищити свої здібності й одним махом скоротити дистанцію.
Наступна ціль – зап’ясток.
«Що?!»
Дівчинка навіть не намагалася ухилятися.
Раніше здавалося, що вона не встигала за покращеною швидкістю Ні Смерті, але тепер все виглядало інакше. Темна ельфійка не демонструвала жодних ознак того, що планувала захищатися. На мить у голові Ні Смерті сплив попередній обмін ударами, але вона була так близько, тож мусила атакувати.
Прямо перед тим, як ступити у зону ураження, її тіло крутнулося, ніби дзиґа, і з усією силою, яку надав цей імпульс, вона ударила по передпліччю дівчинки.
Лезо пройшло крізь плоть, бризнула кров, а рука, прикрита шматком обладунків, упала на підлогу коридору – чи ні? Навіть після удару, який у попередні рази розрізав легко будь-яку броню, зап’ясток дівчинки залишився неушкодженим.
…Воно було неймовірно твердим.
Зовсім інакше, ніж з животом.
Це було цілком природно, оскільки руки були прикриті обладунком, але це твердіше, ніж очікувалося. Отже, справа в тому, що спорядження темної ельфійки могло порівняти з тим, що носили Шість Великих Богів, чи в тому, що вона використала якісь захисні бойові мистецтва?
Найстрашнішим було те, що дівчинка заблокувала потужний удар Ні Смерті однією рукою. Вона навіть рівноваги не втратила.
Однак Ні Смерті не мала часу про це думати.
Дівчинка, зрозумівши, що на її праву руку націлилися, перекинула посох у ліву і вже замахнулася.
Згадавши про попередній біль, Ні Смерті використала «Миттєвий Рефлекс» і «Ухилення», відчайдушно намагаючись вивернутися.
Не було ні часу, ні місця, щоб повернути косу і заблокувати посох.
Однак вона не змогла уникнути удару повністю.
Хоча «Миттєвий Рефлекс» дозволив їй забезпечити правильне положення, однак навіть з використанням бойового мистецтва вже було надто пізно ухилятися.
Удар прийшовся на плече Ні Смерті. На відміну від попереднього разу, вона мала трохи часу, тому одночасно з цим використала навичку.
«Потужне Посилення Захисту».
Це бойове мистецтво підвищувало силу захисту. Звичайно «Зміцнення Зовнішньої Шкіри» було потужнішим, але Ні Смерть була напівельфійкою і не мала зовнішньої шкіри.
Проте навіть з використанням бойового мистецтва, удар спричинив такий біль, що глибоко прошив її тіло. Застосування «Потужного Посилення Захисту» стало всього лише слабкою втіхою. Відчуття були лише трохи кращими, ніж раніше.
Якимось чином Ні Смерті вдалося стримати стогін. Не було потреби надавати супротивниці хочу якусь інформацію. Але…
«Погано…»
Тепер вона могла сказати впевнено. Це і була стратегія дівчинки.
Так само, як і першого разу.
Вона била у відповідь на удари Ні Смерті. Бойовий стиль дівчинки нагадував: «Отримати поріз – і зламати кістки у відповідь».
Можливо, причина була в тому, що темна ельфійка не могла прямо завдати удару противниці, якби билася звичайним способом. Але Ні Смерть сумнівалася в цьому. Дівчинка свідомо обрала такий спосіб боротьби.
«Вона впевнена у своєму захисті… невже ця дівчинка танк, як Седран? Можливо, саме тому в неї оголений живіт? Мабуть, вона може вилікувати майже будь-яку шкоду за допомогою Великого Зцілення».
Якби дівчинці трохи бракувало сили в нападі, а її навички були заточені на захист – танк, який міг використовувати заклинання і був таким же сильним, як Ні Смерть, – тоді жодних суперечностей у припущеннях про здібності темної ельфійки не було б. Але попередній удар був занадто сильним для цього.
Або, можливо, цей посох був магічним предметом з великою силою. Він був достатньо потужним, щоб навіть зброя Шести Богів не змогла розрізати його, тому це здавалося цілком ймовірним.
З кожною миттю підозра Ні Смерті про те, що ця дівчинка – та сама темна ельфійка з супроводу Короля-Чаклуна, міцнішала. Враховуючи, що він володів могутньою магією і командував грізною армією, логічно припустити, що у нього є запас неймовірного спорядження, яким можуть користуватися його підлеглі.
Ні Смерть відійшла на невелику відстань, стиснула косу й уважно спостерігала за рухами дівчинки.
Темна ельфійка стояла нерухомо, поки противниця кидалася на неї.
Ніби битва між новачком і ветераном.
«Справді погано».
Дівчинка мала перевагу.
Темна ельфійка блокувала удари Ні Смерті і відповідала так, що противниця не могла ухилитися. Не зрозуміло, з чого витікала її впевненість. З фізичної сили, захисту, потужних атак чи магії зцілення? Однак точно можна було сказати одне, дівчинка обрала просту стратегію: прийняти удар, відповісти на нього і потім зцілитися. Це означало: вона вирішила, що зможе перемогти саме так. Можливо, темна ельфійка навмисно обрала менш ефективний стиль бою, щоб побачити, які козирі має Ні Смерть.
З огляду на те, що дівчинка не демонструвала наміру скорочувати дистанцію між ними й атакувати, цілком можливо, що вона намагалася виграти час, вичікуючи, коли прийде підкріплення. Сила союзників темної ельфійки невідома, але якщо вони будуть тут, то чаша терезів точно схилиться на бік противниці. Саме тому вона вирішила вести бій на виснаження з поступовим наростанням шкоди.
Тут у Ні Смерті було мало варіантів. В ідеалі, вона б хотіла зіграти у гру противниці і перемогти. Тобто дотримуватися тієї ж стратегії: блокувати удари темної ельфійки і бити у відповідь. Але це навряд чи спрацювало б.
Обладунки дівчинки були абсурдно міцними, їй би довелося підійти надто близько і зосередитися на атаці, щоб завдати хоч якоїсь шкоди. А якщо Ні Смерть зосередиться на атаці, темна ельфійка в ту ж мить скористається можливістю. То що ж їй робити?
«Як складно… Чи варто скористатися цим?»
На мить погляд Ні Смерті змістився на косу в руці.
Цю зброю – Провід Харона – колись, як говорили, використовував бог Суршан. Коса була зроблена з рідкісного металу, який Теократія ще не відкрила. Він надавав зброї міцності і смертоносності, які відповідали попередньому власнику.
Коса дозволяла використати «Смерть» двічі за вісім годин.
Крім того, вона могла посилювати атаки негативною енергією «Полум’я Немертвих».
«Уникнення Немертвих» захищало від немертвих без інтелекту.
«Створення Немертвих» дозволяло творити немертвих.
«Хвороба» насилала на когось хвороби.
«Сон Немертвих» – шанс одним махом знищити немертвих, які не мали опору до вигнання.
«Зле Око» дозволяло вибрати один із низки ефектів, що базувалися на зорі.
«Маска Смерті» – захищала від атак поглядом і одночасно посилювала ефект страху.
А також «Рука Слави», яку можна було використовувати двома способами.
Вона могла вибрати щось з цього й активувати їх п’ять разів кожні чотири години.
Коментарі
Дописати коментар