Роман РБ. Том 2. Розділ 7
Розділ 7. Обіцянка
Розділ 7. Обіцянка
Наближався мій десятий день народження.
Останні два роки я присвятив вивченню мов. Крім мови Бога-Демона і мови Звіробога, я також вивчив мову Бога Битви. Вона доволі близька до мови людей, тож її не складно було вивчити. Мова Бога Битви чимось нагадувала німецьку перемішану з англійською. Основна граматика така сама, як у мови людей, відрізнялися лиже слова та вирази.
Мови цього світу не такі вже й складні. Вивчивши одну, її можна використовувати для вивчення інших. Гадаю, це наслідок війни, в яку були втягнуті всі раси.
Проте літератури мовами Небесного Бога та Морського Бога не було, а також поряд не було тих, хто ними розмовляв, тож і вивчити їх виявилося неможливо. Що ж, знати чотири мови більш ніж достатньо для виживання.
Щодо фехтування, гадаю я зможу досягнути середнього рівня. Еріс перейшла від середнього до просунутого всього за два роки, тож я тепер їй не рівня. Різниця в наших талантах відчутна.
Що ж, вона старанно працювала у вихідні, тож результат очевидний. Час, який я проводив за вивченням мов, вона витрачала на тренування з мечем. Цілком природно, що є різниця.
Стосовно магії, то я використовую її для виготовлення фігурок. Я здатний робити більш детальні роботи, тож це означає, що мої навички вдосконалюються. Однак це правда, що я застряг на місці. Гадаю, я зможу вирішити це, коли буду навчатися в університеті магії. Не потрібно квапитися.
Та все ж, минуло вже майже десять років, як я прийшов у цей світ. Ця думка мене дещо зворушила.
☆☆☆
Десь за місяць до мого дня народження всі в маєтку на чолі з Еріс почали хвилюватися.
Цікаво, у чому справа?
Можливо, приїде хтось важливий? Хтось із родини Ґрейратів або наречений Еріс… Ні, точно ні. Тільки думка про нареченого Еріс викликала в мене дивний сміх. Однак я хвилювався, тому вирішив перевірити, що відбувається.
Виконавши чудово роботу зі стеження, я побачив Еріс, що весело розмовляла з покоївкою на кухні. Ґіслейн також була з ними, але, схоже, вона мене не помітила. Могутня мечниця зі звірячими вухами прилипла поглядом до продуктів, з яких готуватимуть страви.
– Не можу дочекатися, щоб побачити здивоване обличчя Рудеуса! Може він навіть заплаче від радості.
– Не впевнена. Ми говоримо про пана Рудеуса, навіть якщо йому страшно, він цього не показує.
– Але він буде щасливим, еге ж?
– Звісно. Він із бокової гілки родини, тож йому, мабуть, було важко.
Не те щоб у мене були якість проблеми, але… Про що вони взагалі говорять? Я думав, що загалом непогано з усім впорався, проте, здається, я єдиний, хто так думав. Невже люди в цьому домі вважають мене неприємним?
Якщо це так, то я заплачу. Упевнений, що ще більше навантажу покоївок, використовуючи подушку, як серветку.
– Ми повинні встигнути до дня народження Рудеуса!
– Поспішиш – людей насмішиш, чи не так?
– Думаєш, якщо не вийде, то він не їстиме?
– Ні, гадаю, пан Рудеус з’їсть все, що ви зробите.
– Справді?
– Так, якщо поряд буде пан Саурос.
О. Хвилинку, невже це… підготовка до сюрпризу на день народження?
– Якби лише Рудеус не народився у такій родині… – в голосі Еріс прозвучав жаль.
Он воно що. Тепер, коли я знаю у чому справа, я можу спокійно піти.
Гадаю, я не та людина, яку потрібно відкрито показувати суспільству. Раніше я думав, що це пов’язано з тим, як поводився мій батько, але все трішечки інакше.
Я дещо дізнався за ці роки. Справжнє ім’я Пола – Пол Нотос Ґрейрат. Нотос – це ім’я знатного роду Пола. Ця родина досить давно відреклася від Пола, нинішнім головою сім’ї став чи то молодший, чи то двоюрідний брат.
Ну і добре. На цьому все мало б і закінчитися.
Однак, схоже, є люди, які не хочуть ставити на цьому крапку. Нинішній голова роду Нотос ще та паскуда, набагато гірший за Пола, тому є люди, які хочуть його замінити. Ясна річ, що голова роду Нотос чутливий до цього питання і намагається якнайшвидше усунути тих, ким його можуть замінити.
Тому мені не принесе нічого хорошого проголошення на весь світ, що я, людина під захистом родини Бореасів, маю зв’язок з родиною Нотос. Ясна річ, що я не планую нічого з цим робити, але існує ймовірність, що хтось подумає про варіант, коли син Пола за підтримки Бореасів намагатиметься повернути собі владу над родиною Нотос.
Люди при владі сповнені параної. У гіршому випадку вони можуть підіслати вбивцю. Тому мене потрібно приховувати.
А тепер повернімося до того, що я підслухав.
До мене ставляться як до слуги, хоча по суті мали б ставитися як до Еріс. Тож святкування десятого дня народження, яке вважається особливим днем у дворянських колах, не можна проводити з великим розмахом.
Мені його так шкода. Постійно таке чув.
Схоже, Еріс уперше за деякий час підійшла до Сауроса з проханням влаштувати приватну вечірку. Невелика домашня вечірка тільки для своїх. Вечірка спеціально для мене.
Це зворушує, хоча і не до сліз. Проте це досить близько. Я радий, що підслухав. Мені відомо про цю традицію, проте я не вважав свій десятий день народження якимось особливим. Насправді домашні вечірки мені набагато ближчі, ніж танцювальний вечір, який був на день народження Еріс. Однак якби мені хтось сказав, що мій день народження будуть святкувати у тісному колі, я б сказав лише:
– О, справді? Щиро вдячний.
Але це ідея Еріс. Я тут єдиний приблизно її віку, гадаю, це вперше, коли вона робить щось подібне.
Якщо я не покажу захвату, вона буде розчарована. Попрактикуюся плакати від радості з допомогою магії води. Бо я людина, яка вміє читати атмосферу.
☆☆☆
Мій день народження.
Я вдавав, що не помічаю неспокою в маєтку.
Коли закінчилися післяобідні заняття і настав вільний час до мене в кімнату прийшла Ґіслейн. Вона виглядала дуже напруженою, навіть її хвіст стояв вертикально.
– Ц-цей, я хочу, щоб ти навчив мене одної магії.
Її погляд, який зазвичай невпинно стежив за жертвою, блукав по кімнаті.
Очевидно, вони хочуть, щоб я залишався тут. Добре-добре, я вам підіграю.
– О? І що це? – питаю, знаючи, що її відповідь приготована заздалегідь.
Вона поглянула мені в очі та сказала серйозним голосом:
– Чи можеш ти показати мені магію святого рівня?
– Я не проти, але місто може постраждати.
– Га? Що це за магія така буде?
– Магія води святого рівня – це буде буря з блискавками. Якщо постаратися, то місто затопить.
– Дивовижно… я дуже хочу, щоб наступного разу ти показав мені цю магію. – Досить незвично, вона така схвильована.
Мабуть, це частина плану. Гаразд, я трохи її подражню.
– Добре, якщо вам так цікаво, поїхали. Гадаю, двогодинної поїздки верхи має вистачити, щоб від’їхати на безпечну відстань від міста. Ходімо?
Щоки Ґіслейн смикнулися.
– Дві години?! Н-ні, почекай. Вже досить пізно. Монстри частіше з’являються вночі. Навіть на рівнинах небезпечно.
– Он як? Але якщо ви будете поряд, то все буде добре, так? Раніше ви говорили, що звіролюди чутливі до звуків, тому залишаються пильними і вдень, і вночі.
– Це так, але надмірна самовпевненість до добра не доведе.
– І то правда. При використанні магії святого рівня споживається багато магічної сили. Зробимо це у наступний вихідний день.
– А, ага. Так і зробимо.
Зупинилися на хорошій точці. Дражнити Ґіслейн, яку зазвичай ніщо не бентежить, доволі цікаво. Коли вона нервує, її хвіст стає вертикально і трохи тремтить. Він смикався від кожного мого слова. Вже тільки це неабияк піднімало мій настрій.
– О, вибач, я не налив вам чаю. Принесу гарячої води.
– Ні, все добре. Залишайся на місця. Я не хочу пити.
– Тоді гаразд.
Насправді гарячу воду я можу зробити сам, але, здається, вона цього не усвідомила, тому нічого не казатиму.
Добре, я зрозумів, Ґіслейн робитиме все можливе, щоб я залишався у цій кімнаті. Що ж, настав час розважитися трохи інакше.
– До речі, це одна з фігурок, які я нещодавно зробив. – Я дістав із шафи фігурку Ґіслейн у масштабі 1/10, робота над нею ще не завершена.
Упевнений, що в порівняні з першими фігурками, мої навички значно покращилися. Вже тільки виліплені мускули виглядали як робота професіонала.
Побачивши фігурку, Ґіслейн глибоко вдихнула.
– Це я? Зроблена досить добре. Коли ти робив фігурку для пані Еріс, вона теж добре вийшла, але ця… га? У неї немає хвоста.
– Мої знання про цю зону туманні. Зазвичай я створюю фігурки, використовуючи уяву, але цього разу я дотримувався максимальної реалістичності.
– Гм. – Ґіслейн задумливо ворушила хвостом.
Не можу дочекатися, яким стане її зазвичай незворушне обличчя.
– Чи не могли б ви показати мені основу свого хвоста?
– Жодних проблем. – Сказавши це, Ґіслейн показала свої сідниці.
Навіть на хвилину не завагалася. Переді мною були м’язисті сідниці Ґіслейн і основа її хвоста.
Чудово! Як і очікувалося від Ґіслейн! Вона безстрашна! Її неможливо перемогти!
Ні, не можна діяти необережно. Не зараз. Але це шанс помацати Ґіслейн, яка завжди насторожі. Пан або пропав.
– М-можу доторкнутися ненадовго?
– О, звичайно.
На дотик – твердо. І гладко! Га?! Хвилинку, це ж дупця, так? Це ж її сідниці?
Неймовірно, вони такі тверді, як сталь. Але водночас я відчуваю їхню пружність. Це ж ідеальний баланс. Це м’язи про які тільки можна мріяти. Будь-який чоловік би захоплювався ними. Ця біла шкіра, ці тверді червоні м’язи!
Бачачи їх важко думати лише про еротику.
О, пан М’яз, що знаходиться поряд з богом сексу, дякую за це благословення. Щиро вдячний, щиро вдячний. Будь ласка, дайте і мені такі м’язи…
– Цього достатньо. – Я прибрав руку з сідниці Ґіслейн, почуваючись спустошеним.
Вона натягнула штани і повернулася до мене лицем.
– Якось я бачила, що художник пише портрет пані Еріс, і теж захотіла собі щось подібне. З нетерпінням чекаю, коли фігурка буде закінчена.
Вона виглядає невинною і щасливою.
Відчуваю, що я програв. Як мужній чоловік, я не зміг перемогти мужність Ґіслейн…
– …Здається, час їсти.
– Г-гм, хіба вечеря не трохи пізніше?
Це останній раз, коли я змусив її хвіст смикнутися, потім прийшла покоївка і покликала нас на вечерю.
– Добре, Рудеусе, час їсти, ходімо. – Ґіслейн так швидко встала, ніби намагалася спонукати мене рухати хутчіше.
Здається, от-от почнеться основне дійство.
☆☆☆
Коли я зайшов до їдальні, пролунали оплески.
Тут зібралися люди, яких я хоч раз бачив у маєтку. Звичайно, тут були Саурос, Філіп і Хільда, яку майже не можливо побачити.
Вечірку проводили у звичайній їдальні. Однак її гарно прикрасили, а на стіл виставили прекрасні страви, які зазвичай не готували. Звичайно, страви і прикраси не були настільки пишними, як на дні народженні Еріс. Проте на відміну від того вечора, атмосфера була теплою, без зайвої претензійності.
Я озираючись навколо з таким обличчям, ніби не розумію, що відбувається.
– А щ-що…? – дивлюся назад, Ґіслейн також плескала в долоні. – Е? Га?
Показую збентеження.
– Рудеусе! З днем народження! – Еріс одягнута в яскраво-червону сукню тримала в руках великий букет квітів.
Приймаю їх з розгубленим виразом обличчя.
– О, точно, сьогодні мені десять.
Повторюю слова, які тренував заздалегідь так, ніби щойно це усвідомив. Після цього, як і тренувався, морщу обличчя і прикриваю очі рукавом. Водночас використовую магію води, щоб з моїх очей потекли сльози. Через кілька секунд ніс заклало.
– О, даруйте. Я… це вперше… відколи я сюди прийшов, то думав… що не маю допускати помилок, бо мені можуть бути не раді… якщо я зроблю помилку, то спричиню проблеми для батька… тому не очікував, що мене так привітають… ух… у-ух… шмиг…
Я опустив руку і побачив приголомшене обличчя Еріс. Філіп, Саурос та інші з маєтку припинили аплодувати, вони також виглядали ошелешеними.
От трясця. Я так погано зіграв…?
Ні, хвилинку. Невже навпаки? Я зіграв занадто добре?
Я промахнувся, грати потрібно було помірковано. Ха-а. Якщо подумати, спланувавши це, я перетворився на огидного дорослого… Ай, грець з цим. Треба продовжувати і грати далі.
Збентежена Еріс звернулася до дворецького:
– Що мені робити? Що робити?
Невже мої сльози були аж настільки великою справою? Але вона така мила, тому її обійняв. І прошепотів на вухо з закладеним носом:
– Еріс, дякую…
- Т-та нічого! Т-ти ж частина родини! Це нормально! Ц-це ж для члена родини Ґрейрат, так! Батьку! Дідусю!
Зазвичай Еріс сказала б щось на зразок: ти маєш бути вдячним! Але зараз вона зверталася по допомогу до Філіпа.
Саме тут вступив Саурос:
– Б-будемо воювати! Воюватимемо з родиною Нотос! Прикінчимо Пірімона і зробимо Рудеуса главою сім’ї! Філіпе! Альфо-онсе! Ґісле-ейн! За мною! Спочатку зберемо людей!
Так почалася війна між родиною Бореас Ґрейрат і Нотос Ґрейрат. Кровопролитна війна між цими двома гілками втягнула решту родини Ґрейрат, а також все королівство Асура в тривалу громадянську війну.
…Звичайно, цього не сталося.
– Батьку, тримай себе в руках! Будь ласка, тримай себе в руках!
– Філі-і-іпе! Хочеш стати на моєму шляху? Поганець! Ти ж теж думаєш, що Рудеус буде кращим головою сім’ї, ніж той бовдур!
– Так, я теж так думаю, але заспокойся! Сьогодні ми святкуємо! Крім того, війна це погано, Зепір й Еврус стануть проти нас!
– Дурень! Я переможу, навіть якщо буду один! Відпусти мене, відпусти-и-и-и!
Саурос вийшов з кімнати, тягнучи за собою Філіпа, як на буксирі. Навіть коли вони вийшли з кімнати, деякий час я чув голоси.
Я був приголомшений.
– К-кхем, – Еріс прочистила горло. – Поки що забудемо про дідуся… Сьогодні я приготувала дещо, що здивує тебе, Рудеусе!
Її обличчя стало червоним, а груди піднімалися при кожному подиху. Це так мило, груди нещодавно трохи підросли і вона почала носити щось типу бюстгальтера. Мій внутрішній відлюдник підтвердив, що зараз її груди милі, але в майбутньому вони виростуть у щось неймовірне.
Дякую тобі, відлюднику.
– Дещо, що мене здивує?
– Як думаєш, що це може бути?!
Дещо, що мене здивує… Щоб це могло бути? Те, що зробить мене щасливим. Комп’ютер і еротична гра? Ні, ні. Це те, що може придумати Еріс. Якщо подумати про мою ситуацію, то я розлучений із сім’єю і сам-один протягом багатьох років. Мабуть, вона подумала, що я самотній, та ще й у такий день, як день народження.
Якби на моєму місці була Еріс, якому подарунку вона зраділа б? Щоб до неї на святкування прийшла Ґіслейн або дідусь. Застосуємо це до мене.
– Тільки не кажіть, що мій батько тут…
Коли я це сказав, обличчя Еріс спохмурніло. І не тільки її, на обличчях покоївок і дворецького також з’явилися жалісні вирази. Промахнувся.
– П-пан Пол… не зміг прибути, бо в лісі останнім часом почали активно діяти монстри… Він передав, що ти і без нього тут впораєшся… Пані Зеніт теж не змогла… бо діти раптово захворіли. – Розгублено сказала Еріс.
Ага. То вони їх все-таки кликали. Ну, тут нічим не зарадити. На Пола в селі дуже покладалися, а якщо молодші сестрички захворіли, то Зеніт не могла полишити їх Лілію. Я хотів би побачитися з ними уперше за довгий час, але все нормально.
– Ем, ну, розумієш, Рудеусе, цей… – Еріс знову почала затинатися. Ой, здається, зазвичай сильний котик потрапив у біду, вона так мило поводиться.
Не хвилюйся. Навіть сам Пол не хотів би тут опинитися.
– О, то батько з мамою не тут… – Я постарався сказати це так, ніби мені байдуже, але через мої нещодавні сльози, голос був гугнявим. Тому прозвучало це досить пригнічено.
Деякі покоївки шмигнули носами.
Я облажався… Я не хотів, щоб все вийшло так сумно.
Вибачте, схоже, я не вмію читати атмосферу…
Поки я думав над цим, раптом підбігла Хільда й обняла мене. Я випадково випустив букет квітів
– Йой!
Я майже не розмовляв з Хільдою. У неї таке ж руде волосся, як в Еріс, вона прекрасна жінка того віку, що випромінює чуттєвість вдови. Це той тип людини, який з’являється в еротичних іграх, де в назві є «молода дружина» або «вдова». Звичайно, поки Філіп живий, вона не вдова.
Словом, це людина… Е, ні, це краще опустити!
Але якщо Еріс теж виросте такою привабливою?!
– Все добре, Рудеусе, не хвилюйся. Ти тепер частина нашої родини! – вигукнула Хільда, міцно обнімаючи мене.
Га? Хіба вона не ненавидить мене?
– Я не слухатиму жодних скарг! Ми тебе усиновимо… ні, одружися з Еріс! Так! Це чудова ідея! Зробимо це!
– М-мамо?!
Хільда раптом пустилася берега. Одружитися? Як і очікувалося, навіть Еріс була приголомшена.
– Еріс! Невже ти незадоволена нашим Рудеусом?!
– Йому лише десять років!
– Вік не має значення! Припини шукати виправдання і присвяти цей час удосконаленню себе як жінки!
– Це я і роблю!
Хільда люто наступала, Еріс не менш завзято відповідала. Мені казали, що вона вийшла заміж у цю сім’ю, але можливо вона з бокової гілки родини Ґрейрат? Вона випромінює таку ж ауру, як і Саурос.
– Добре, добре, обговоримо це наступного разу.
– О! Любий! Що?! Відпусти! Я маю врятувати цю бідолашну дитину!
Після того, як Філіп стримав Сауроса, він повернувся і витончено відвів Хільду вбік. Навіть, коли всі збентежені, він єдиний, хто дивиться на ситуацію з крижаним спокоєм. Він крутий, як мудрий маг. Людина, на яку можна покластися. Людина, в якої можна запитати поради про будь-що.
Так, тепер потрібно зібратися.
– То що це? Те, що мене здивує. – Цікавлюся, піднімаючи букет з підлоги.
Еріс схрестила руки, випнула груди і задерла підборіддя, прийнявши звичну позу. Минуло багато часу, відтоді коли я бачив цю позу востаннє.
– Хе-хе-хе! Альфонсе! Неси! – тут вона спробувала клацнути пальцями, але почувся лише слабкий звук.
Еріс почервоніла, але Альфонс на це не зважав, він дістав посох з-за статуї, на яку я раніше не звертав уваги.
Посох. Схожий на той, що був у Роксі. Сучкуватий дерев’яний посох. На вершині розмістився великий магічний камінь. Дорогий. Я зрозумів це з першого погляду. Цей посох коштує немало. Я знаю це, бо сам зробив два жезли.
Ранг посоха визначається деревом і магічним каменем на вершині. Різні породи дерева мають спорідненість із різними школами магії. Деревина чорної сапоти найкраще підходить для магії вогню та землі. Дерево софори найкраще підходить для магії води та вітру.
Звичайно, навіть якщо спорідненість низька, це не означає, що сила заклинання зменшиться. Головну скрипку грає не порода дерева, а магічний камінь. Заклинання посилювалося вже від пропуску крізь магічний камінь. Камені мають різноманітні розміри, але що вони прозоріші, то потужніший ефект. Ціна на магічні камені зростає відповідно до того, наскільки вони ефективні, і може досягати астрономічних сум.
Магічні камені, що я використав для жезлів Еріс та Ґіслейн, коштували одну срібну монету за штуку. Вони дешеві, але я запам’ятав розмір каменя з жезла, який мені дала Роксі, та вибрав їх такої самої величини. Розміром з кінчик мого мізинця.
Камінь же на посоху був такого розміру, що легко потягне на 100 золотих монет і більше. Плюс він мав ультрамариновий відтінок. Ідеально підходить для магії води. Кольорові магічні камені значно посилюють споріднену з їхнім кольором школу магії.
І ціни на них відповідні.
Скільки ж вони віддали за нього….
До речі, магічні кристали, які можна знайти в лабіринтах, також є різновидом магічного каменю, але на відміну від магічного каменю вони не мають ефекту підсилення магії. Магічні кристали містять магічну силу, тому їх використовували не для посохів, а для різноманітних магічних інструментів і для заклинань, що потребували багато магічної сили.
– Схоже, тобі подобається! – сказала Еріс, коли я уважно роздивлявся магічний посох. – Альфонсе, поясни!
– Слухаюсь, юна панночко. Для виготовлення посоха використали гілку старійшини трента, що проживає у східній частині Великого лісу на континенті Міліс. Певно ви вже знаєте, пане Рудеусе, що старійшина трент підвид меншого трента і походить із Джерела Фей. Ця магічна істота є монстром класу A, який використовує магію води. Магічний камінь також класу A походить з північної частини континенту Беґарітт, від норовливого морського дракона. Зробив посох найкращий придворний творець магічних посохів королівства Асура – Чейн Прокіон. – Розгорнуто пояснив Альфонс.
Неймовірно. Його ніби навмисно створили для магії води.
Але він дорогий, так?
– Будь ласка, прийміть його з рук юної панночки.
Посох передали Еріс, а вона вже протягнула його мені.
Зараз я не буду перейматися через його вартість. Я говорив Еріс не витрачати гроші легковажно, але, гадаю, у такий день це нормально. Крім того, схоже, його замовляли спеціально для мене, тому я не можу відмовитися. Гроші існують для того, щоб витрачати їх на подібні предмети.
На ньому був підпис: Аква Херті, Гордість Водяного Короля-Дракона.
Моя рука зупинилася. Здається, це щось, що підійде людині з синдромом восьмикласника.
– Візьми! Це подарунок від родини Ґрейрат! Його замовили батько й дідусь! Ти дивовижний, Рудеусе, тому дивно, що у тебе ще немає посоха!
Голос Еріс повернув мене до тями і я прийняв «Гордість Водяного Короля-Дракона».
Попри свій вигляд, він досить легкий. Беру його двома руками і кручу навколо себе. Плавно рухається. Хоча на вершині великий магічний камінь, баланс чудовий. Як і очікувалося від такого дорого предмета. Однак назва трохи… особлива.
– Щиро дякую. Не тільки за підготовку вечірки, але і за такий дорогий подарунок…
– Не турбуйся про ціну! Пішли, почнемо вечірку! Інакше їжа охолоне!
Тут буде зображення
Еріс була у хорошому настрої, вона потягнула мене до місця за святковим столом, де стояв величезний торт.
– Я теж допомагала!
За винятком перших жахливих на смак страв, приготованих Еріс, все інше було смачним.
☆☆☆
Коли почалася вечірка, Еріс якийсь час говорила, ніби стріляла з автомата. Вона питала, як смакували страви і розповідала про кухню та робітників. Я уважно слухав, час від часу відповідаючи, але, мабуть, через те, що Еріс втомилася, десь на середині вечірки вона почала говорити все повільніше та повільніше, потім почала нерозбірливо бурмотіти, аж поки не задрімала.
Це тому, що вона гарно повеселилася? Чи через те, що напруга останніх днів її нарешті відпустила?
Ґіслейн взяла Еріс на руки і, як принцесу, понесла до спальні.
Дякую за твої старання.
Також десь на середині вечірки повернулися Саурос і Хільда.
Саурос намагався напоїти мене алкоголем, але Філіп цьому завадив, тож він трохи роздратувався. Однак Хільда налила йому випивки і зрештою він напився сам. З яскраво-червоним обличчям і п’яною усмішкою на губах він пішов до своєї кімнати.
Тоді ж Хільда поцілувала мене на добраніч і повернулася до себе.
Ми з’їли більшу частину їжі, покоївки із сонними обличчями прибирали порожні тарілки.
Зрештою залишилися тільки ми з Філіпом. Якийсь час ми просто сиділи. Філіп спокійно пив. Гадаю, вино. Як я з’ясував на дні народженні Еріс у кожному регіоні королівства Асура п’ють різний алкоголь. У цій місцевості випивку в основному робили з ячменю, а для особливих випадків обирали вино.
Під час вечірки він мало говорив.
Хоча Філіп намагався зупинити Сауроса й Хільду, але загалом спостерігав за нами з усмішкою на обличчі. Коли ми залишилися наодинці, він нарешті заговорив:
– Я програв битву за становлення головою родини. Зараз Еріс – моя єдина дитина.
Схоже, це буде серйозна розмова. Я випрямив спину і поглянув на Філіпа.
– Ти не замислювався, чому в Еріс немає братів і сестер?
– Трохи, – стримано киваю. Мені цікаво, але можливості почути про це раніше не випадало.
– Насправді їх не те щоб немає. В Еріс є старший і молодший брати. Гадаю, молодший десь такого віку, як ти?
– Він загинув під час битви за місце голови родини…?
Філіп приголомшено подивився на мене. Здається, це було надто прямолінійно. Прошу вибачення.
– Він не мертвий. Одразу після народження його забрав мій старший брат, що живе у столиці королівства.
– Забрав? Що ви маєте на увазі?
– На перший погляд, це виглядає так, ніби він усиновив хлопця і забрав його навчатися до столиці. Але насправді це… щось на зразок традиції.
Тоді Філіп розказав мені про традиції родини Бореасів. Битва за місце голови роду Бореас і те, що привело до цього.
У Сауроса десять синів. Серед них лише троє були особливо видатними: Філіп, Гордон і Джеймс. Звучить, як назва паротяга.
Саурос вирішив, що один із трьох стане наступним головою родини, і змусив їх змагатися. У результаті наступним головою став Джеймс. Філіп і Гордон програли.
У першому етапі боротьби Джеймс потягнув за ниточки і познайомив Гордона з донькою Евруса Ґрейрата. Вони зустрілися, не знаючи про статус одне одного, а їхнє кохання яскраво спалахнуло. Гордон закохався і, слідуючи плану Джеймса, пішов у родину Еврус. Таким чином він втратив можливість стати головою Бореасів.
У другому етапі боротьби Філіп і Джеймс були на рівних. Вони протистояли одне одному, смикаючи за ниточки та використовуючи різноманітних людей.
Ніяких драматичних поворотів не було, але Філіп програв.
Справа була у впливі.
Джеймс десь на шість років старший за Філіпа, він широко відомий у столиці та був помічником міністра. Він мав зв’язки, гроші та насамперед владу.
Філіп теж був чудовим кандидатом, але надолужити розрив у шість років було дуже важко. Щойно Джеймс став головою родини Бореас, він призначив Філіпа на посаду мера Роа. Тоді Філіп ще не збирався здаватися і намагався відігратися, але територія Фіттоа – сільська місцевість, тут було важко сформувати велику політичну владу.
Джеймс не покидав столиці королівства і, поки Філіп намагався боротися, він зайняв потужну посаду міністра й це поставило крапку в їхній боротьбі. Пізніше, коли у Філіпа з дружиною народився хлопчик, Джеймс забрав його на виховання під приводом усиновлення.
– Хіба це не жорстоко з його боку забирати ваших синів?
– Ні, все гаразд. Це традиція.
У родині Бореас всі хлопчики виховуються у сім’ї голови роду. Завдяки цьому вони робили так, щоб ті, хто програв боротьбу за владу, не втручалися у битви наступних поколінь. Щоб переможені не могли сформувати силу для підтримки свого сина.
Це звичайна історія, раніше, здається, вона була по всьому королівстві Асура. Забирали синів, щоб уникнути зайвих проблем. Дружина Гордона з родини Еврус, де, здається, інші традиції, але Філіп дотримувався традиції Бореасів і віддавав усіх хлопчиків Джеймсу до того, як вони пізнавали світ. Саме Джеймса вони знали як свого батька.
– Якби я виграв, ситуація була б протилежною.
Спокій Філіпа наштовхнув на думку, що він і сам цілком може бути нерідним сином Сауроса.
Однак Хільда, його дружина, не могла прийняти ситуацію так спокійно. Вона була донькою звичайного знатного роду. Хільда не могла холоднокровно прийняти, що її новонароджену дитину забрали. Після того, як в неї забрали старшого сина, вона на якийсь час впала в депресію. Коли народилася Еріс ситуація, здавалося, почала покращуватися, але після того, як забрали молодшого сина, її стан знову погіршився.
– Вона тебе ненавиділа. Її синів тут немає, то чому діти чужинців ходять по маєтку так, ніби це місце належить їм?
Я вже знав, що вона мене ненавидить. Тепер з’ясувалося, що для цього в неї є причина.
– Крім того, Еріс, єдина дитина, що у нас залишилася, була повною протилежністю леді. Я думав, що надія втрачена.
– Що ви маєте на увазі?
– Складно використати мою доньку, щоб скинути Джеймса.
Скинути… О, то він ще не відмовився від того, щоб стати головою роду.
– Але останнім часом, дивлячись на тебе, я думаю, що надія є.
– …Га?
– Ти грав на достойному рівні, щоб обдурити Хільду й батька.
Очевидно, Філіп помітив, що я грав. Але слово «обдурити» звучить доволі непривабливо. Я просто діяв відповідно, щоб не псувати атмосферу.
– Ти розумієш, що гроші важливі, і знаєш, що потрібно дотримуватися етикету. Не проти наразити себе на небезпеку, щоб завоювати серця людей.
Ймовірно, він говорить про той випадок із викраденням. Або про те, що я залишився тут, попри те, що Еріс била мене.
– І головне, завдяки тобі Еріс так виросла.
Філіп сказав так, ніби це було щось неймовірне.
Він чув від Пола, який я чудовий, але я син чоловіка, що в моєму віці ганявся за дівчатами, тому, зрозуміло, він очікував, що я буду таким самим. Філіп вирішив, що може вийти щось цікаве, якщо зіштовхнути непосидючу доньку й мене, що може статися якась цікава «хімічна» реакція.
Схоже, все вийшло зовсім не так, як він собі уявляв.
– Сумую за днем, коли Пол прибіг сюди зі сльозами на очах, – тихо сказав Філіп.
Схоже, тоді Пол звернувся з проханням про допомогу до Філіпа. Пол планував одружитися, тож йому потрібна була кругленька сума, житло та стабільна робота, але він не хотів повертатися до родини Нотос.
Здається, заради мене Пол став на коліна. Чого він не робив, коли сталася та ситуація з Лілією… Що ж, це в минулому.
– Можливо, Еріс би якось знайшла свій шлях і без мене?
– Якось? Без шансів. Я навіть думав, що Еріс безнадійна. Гадав, що в неї немає майбутнього, як у дворянки, тому і найняв Ґіслейн, щоб вона навчила її володіння мечем. Так принаймні Еріс могла стати шукачкою пригод у майбутньому.
Після цього Філіп розповів про кілька минулих випадків з Еріс. Їх навіть слухати було боляче.
Буйний генерал на ім’я Еріс уже повністю сформувався в дев’ять років.
– Як щодо цього: чому б тобі не одружитися з Еріс, і разом ми заволодіємо родиною Бореас? Якщо згоден, я негайно покладу свою доньку зі зв’язаними руками у твоє ліжко.
Спокуслива пропозиція… Красуня зі зв’язаними руками, з якою можна робити все, що заманеться. У голові ніби з’явилася картинка з вікном з гри: Упевнені, що хочете позбутися своєї невинності? Якщо так, вона зникне назавжди!
Ні-ні, стоп, хвилиночку. Це вже не жарти. Прочитай умови. Заволодіти родиною Бореас?
– Що ви хочете від десятирічної дитини?
– Але ж ти син Пола?
– Я не про це!
– Я візьму управління на себе. Все, що тобі потрібно зробити, це зайняти місце. Якщо захочеш, я знайду тобі стільки дівчат, скільки потрібно.
Він думає, що я слухатимуся, якщо він даватиме мені жінок? Репутація Пола справді обтяжлива.
– …Я вдам, що ви сказали це, бо були п’яні.
Філіп тихо засміявся на мої слова.
– Еге, правильно, так і зроби. Якщо залишити осторонь все, що пов’язано з родиною Бореас, ти можеш робити з Еріс все, що завгодно, правильно? Я ніяк не вплину на доньку, навіть якщо я видам її заміж, вона все одно повернеться. Буде краще, якщо ти про неї подбаєш.
Він ще раз тихо засміявся.
Якщо видати Еріс заміж, то вона може забити чоловіка на смерть. Я можу з легкістю уявити цю картину. Як і те, що якби я прийняв його пропозицію, то танцював би під дудку Філіпа.
– Що ж, пора спати.
– Так, добраніч. – Відповідаю.
Так і закінчився день народження, організований Еріс.
☆☆☆
Коли я повернувся до кімнати, Еріс, яка вже мала б спати, сиділа на ліжку.
– О, з по-поверненням…
На ній червоний пеньюар. Неймовірно сексуально.
Гадаю, вона ніколи раніше так не одягалася. Що відбувається? Плюс, чому вона тут? Я маю на увазі, хіба вона не мала спати?
– Що ти тут робиш о цій годині?
Почувши моє запитання, Еріс яскраво почервоніла і відвела очі.
– По-подумала, що тобі, мабуть, самотньо, тому я спатиму сьогодні з тобою…!
Мабуть, вона ще турбується про моє запитання, чи може бути, що батько приїхав на святкування. Еріс дванадцять, дівчина прихильна до своєї родини. Подумавши, що я не бачив їх уже три роки, вона припустила, що це нестерпно і прийшла сюди.
Ні, це певно витівка Хільди. Вона розбудила Еріс, одягнула в пеньюар і прислала сюди.
– …
Але якщо кинути оком… Уважно придивляюся до Еріс. Її фігурка ще далека від жіночої, але потрібні форми вже почали вимальовуватися. Можливо, це через те, що вона займається фехтуванням, тому її руки й ноги підтягнуті. А можливо тому, що вона вища за дівчат свого віку, або через те, що одягнула пеньюар, Еріс здавалася набагато дорослішою, ніж зазвичай.
Їй уже дванадцять років. Жіноча фігурка ще не з’явилася, але проблиски помітні.
Моє тіло ще не досягнуло віку, коли мене можна було б називати підлітком. Але цей час не за горами. Можливо, тоді я був би радий шансу опинитися в такій ситуації з цундере лолі.
Щойно я про це подумав, як мою голову заповнив образ 34-річного бездомного безробітного збоченця. З обличчям, вкритим прищами, та огидною посмішкою на губах він от-от накинеться на Еріс.
Я миттю прийшов до тями.
Ні-ні-ні, я не можу до неї доторкнутися. Щойно я це зроблю, як зіграю на руку Філіпу. Потраплю в нескінченну боротьбу за владу, від якої утік Пол, і в якій програв Філіп. Я не хочу лізти в ситуацію, що, здається, не принесе жодної користі. Тому, будь ласка, вирішимо все мирно.
– Т-так, сьогодні я почуваюся самотнім, то чому б нам не зайнятися дечим пікантним. Розумієш?
Еріс терпіти не може сексуальні домагання, тож раз я сказав щось таке, вона встане і піде.
Так я думав, але отримав несподівану відповідь.
– Н-ну, якщо трішки, т-то все добре!
Серйозно?!
О-о, ти надзвичайно смілива, Еріс! Як мені в такій ситуації чинити опір? Що ж робити…
Гаразд, прийму її пропозицію. Трішки.
– …
Я сів біля неї. Ліжко тихо скрипнуло. Якби це був я з минулого життя, то жахливий скрип, без сумніву, зіпсував би весь момент.
Я більше не думав про складні питання. Це зіграє на руку Філіпу? Ну й добре. Еріс три роки тому була справжнісінькою цун, а зараз вона показує свою дере сторону. Як я можу відмовитися в такий момент? Потрібно ризикнути, чи не так?
– Ти затинаєшся.
– То-тобі здається.
– Справді?
Гладжу Еріс по голові.
Її волосся гладке. Хоча це дім поважних аристократів, тут немає ванни. Тому не можливо щодня мити голову. Еріс кожен день проводить весь вільний час вправляючись у фехтування на вулиці, тому її коси зазвичай сплутані.
Вона підготувалася та одягнулася
для мене. Для мене.
– Еріс мила.
– Ч-чого це ти раптом…
Обличчя Еріс залилося червоним аж до вух, вона опустила очі. Я обійняв її за плечі та поцілував у щоку.
– Хм…! – її тіло напружується, але вона не намагається втекти.
О, то все справді нормально?
– Я до тебе торкнуся.
Не стримавшись, я протягнув руку до грудей Еріс. Вони ще маленькі, тільки починають рости. Але те, що я можу до них торкнутися, означає, що мені дали дозвіл. Зазвичай за таке мене могли побити. Я торкався крізь шар одягу, але, без сумніву, я торкався до грудей лолі.
– Кхм…
Цей звук Еріс видала не від задоволення, а від усвідомлення, наскільки бентежне те, що ми робимо. Вона дивилася на мене зі сльозами на очах міцно стиснувши губи, намагаючись подолати сором’язливість і збентеженість.
Така гарна.
Повільно погладжую її по спині. Завдяки тренуванням з мечем в Еріс добре розвинуті м’язи на спині. Звісно, вони не настільки потужні, як у Ґіслейн, але вони гладкі та пружні.
Еріс раптом заплющила очі та схопила мене за плечі, ніби чогось просячи. Можливо, вона дає добро? Вона ж сказала, що можна, так? Це дозвіл іти до кінця?
До-добре, то-тоді так і зробимо.
– …
Тягнуся до внутрішньої сторони її стегна. Уперше торкаюся до дівчини в цьому місці. Стегно було теплим і не тільки м’яким, але і з пружними м’язами.
– Ні-і!
Вона відштовхнула мене, затим ляснула по щоці. Після цього врізала ногою і повалила на підлогу. А потім продовжила бити. Кімнату наповнили гучні: бам, лясь, бух, бам.
Збентежений, я беззахисно терпів усе, що вона робила. Коли її атака припинилася, я лежав на спині та дивився вгору.
Еріс випрямилася і подивилася на мене з червоним обличчям.
– Я ж казала трохи! Дурний Рудеус!
Вона відкрила двері ногою і вилетіла, ніби вітер.
☆☆☆
Тупо дивлюся на стелю. Лихоманка, що охопила мою голову і підштовхувала до дій, повністю зникла.
– Ось тому ти і незайманий…
Мене переповнювала ненависть до самого себе. Я все неправильно зрозумів і діяв надто швидко. Забув, що вона ще дитина. Абсолютно все забув.
– А-а, прокляття, про що я взагалі думав…?!
Зігравши в таку кількість еротичних ігор, я гадав, що здатен зрозуміти про що думає героїня. У минулому житті, коли я бачив, що тупоголові головні герої не розуміють цього, тому думав, що достатньо трохи підштовхнути – і проблема вирішена.
І ось до чого привів цей тип мислення.
Гравець бачить внутрішній монолог героїні. Але головний герой не має такої можливості. Тому «тупоголові» протагоністи, навіть якщо були переконані, що дівчина має до них почуття, удавали, що не помічають цього, побоюючись неприємного розвитку подій, і повільно скорочували дистанцію, розвиваючи стосунки.
Я був недалекоглядним у порівняні з ними. Особливо після тої розмови з Філіпом. Я сказав, що вдам, буцімто не чув його слів, бо він був п’яним. Мої слова прямо суперечили моїм діям.
Я знаю, що було, якби я переспав з Еріс. Секс, вагітність, шлюб. Ідеальне комбо, яке зробить мене частиною родини Бореасів. Чи я сказав би після цього, що не хочу боротися за місце голови роду Бореасів, і втік би? Тобто, чи я б відмовився взяти на себе відповідальність за свої дії? Сказав би, що це стосунки на одну ніч, і втік?
Дурня. Упевнений, що я б щоночі ходив до Еріс. У минулому житті в мене було досить сильне сексуальне бажання, навіть не дивлячись на приклад Пола, це тіло також має сильне сексуальне бажання. Я не зможу зупинитися на одному разі. Сьогодні вона прийшла до мене, але наступного разу це я буду йти до неї.
І Філіп, і Хільда хочуть цього. Ніхто мене не зупинятиме. Я, спокусившись прекрасною приманкою, отримаю тимчасове задоволення і з головою занурюся у внутрішню боротьбу за владу в родині Бореасів.
– Ох! – я раптом побачив посох, який стояв у кутку кімнати.
Точно. Я не маю права забувати про почуття Еріс. Філіп і Саурос заплатили за все, але саме вона спланувала вечірку та придумала подарувати мені посох, щоб потішити. Потім Еріс, переживаючи через нашу розмову на святкуванні, прийшла розрадити мене перед сном. Сьогодні вона весь час думала про мене.
А я намагався використати її для задоволення власних бажань. Я намагався вчинити так, як мені заманеться, з дівчиною, яка щиро зважала на мої почуття.
Я пригадав щасливе обличчя Еріс, коли вона розмовляла зі служницею.
Ось це я намагався розтоптати.
– Ха-а…
Я шматок сміття. У мене немає права судити Пола. Я не маю права когось повчати. Навіть потрапивши в інший світ – сміття залишилося сміттям. Пакуємо валізи й завтра ж ідемо звідси. Піду вмирати десь подалі, як і належить сміттю.
– Ой! – я помітив Еріс, яка стояла біля входу в кімнату. Вона визирала з-за одвірка, тож було видно тільки її обличчя.
Я запанікував, потрібно сісти, а потім встати… ні, мені потрібно опуститися на коліна!
– Ви-вибач мені за те, що сталося раніше. – Я скрутився на підлозі, ніби черепаха.
– …
Піднімаю на неї очі.
Її погляд блукав, поки вона переминалася з ноги ногу. Еріс тихо прошепотіла:
– Сьо-сьогодні особливий день, тому я зроблю виняток і пробачу тобі…!
Про-пробачила!
– Крім того, я вже знаю, що ти збоченець.
Хто їй це сказав?!
Хоча це правда. Так, я – збоченець. Це все моя провина. Всі подивіться на мене. Все саме так, я – збоченець.
– Але для цього ще надто рано… п’ять років! Через п’ять років ти станеш дорослим, тоді… ну… цей… почекай… до того часу!
– Ха-ха-а…! – я нахилився вперед.
– Т-тож я пішла спати. Побачимося, Рудеусе. На добраніч. Зустрінемося завтра.
Швидко попрощавшись, Еріс пішла до себе. Я чув, як вона бігла.
Дочекавшись, коли звук повністю затихне, я зачинив двері.
– Ху-у-у-ух. – Притуляюся до дверей і сповзаю вниз. – Яке полегшення!
Я радий, що сьогодні мій день народження. Радий, що сьогодні особливий день. Радий, що не зробив нічого гіршого.
– О та-а-а-а-ак!
Через п’ять років. Це точно обіцянка! Від Еріс! Обіцянка!
Гаразд, до того часу я не буду дозволяти собі нічого зайвого.
Через п’ять років мені буде п’ятнадцять. Це буде довго, але я зможу витримати. Якщо попереду приз, який точно можна отримати, я викладуся на всю. До того часу я буду джентльменом. Не збоченцем, а джентльменом. Припиню всі сексуальні домагання.
Вино вистоюється багато років, що лише поглиблює відтінки смаку. Усі тонкощі неможливо відчути, якщо куштувати час від часу, тому потрібно зачекати п’ять років. Що більше сили накопичуєш, то потужніший постріл. Я стану сильним чоловіком, що не піддасться на жодну спокусу.
Цього разу я стану «тупоголовим» протагоністом. Затисну кнопку A та відпущу її через п’ять років.
Таку обіцянку я собі дав.
Отже, стриманість. Жодних зайвих доторків.
Хвилинку, через п’ять років…? «Тупоголовий» протагоніст?
У моїй голові спливло бліде обличчя Сільфі з ніжною усмішкою.
☆☆☆
Наступного ранку я прокинувся і виявив, що моя спідня білизна має засохлу липку пляму. Здається, я випадково відпустив кнопку A.
Гаразд, я почну робити все можливе із завтрашнього дня.
Я попросив покоївку, що прийшла забрати речі на прання, нічого не говорити про це Еріс. Вона тихо захихотіла з блискучими очима. Було трохи соромно.
- - - - - - - -
Ім’я: Еріс Б. Ґрейрат
Рід занять: Онука володаря Фіттоа
Особистість: Іноді жорстока, іноді лагідна (залежить від ситуації)
Може: Щиро слухати інших людей
Читання і письмо: Майже ідеально читає і пише
Арифметика: Вміє ділити
Магія: Не може використовувати заклинання без слів, заклинання середнього рівня ідуть складно
Фехтування: Стиль Бога Меча, просунутий рівень
Етикет: Вивчає придворний етикет
Подобаються: Дідусь, Ґіслейн
Закохана: Рудеус
~ ~ ~
Коментарі
Дописати коментар