Роман РБ. Том 8. Додатковий розділ
Додатковий розділ. Джульєтта і манери
Додатковий розділ. Джульєтта і манери
Одного дня ми з Занобою і Джулі обідали біля кафетерію. На стільцях, зроблених за допомогою магії землі, було трохи незручно сидіти і ми привертали до себе увагу, але їсти на сонці було приємним досвідом. Крім того, нещодавно деякі люди, наслідуючи наш приклад, також почали їсти надворі. Особливо це стосувалося тих, хто їв на першому поверсі кафетерію. Бо вони загалом не мали проблем з тим, щоб їсти на вулиці. Однак їхні манери бажали кращого. Серед них було багато тих, хто їв руками і не використовував виделок чи ложок. Не те щоб нас з Занобою це хвилювало, але Джулі могла спостерігати за їхньою поведінкою і наслідувати це…
– А! – Щойно я про це подумав, як помітив, що вона взяла бекон руками і спробувала з’їсти. – Агов, використовуй виделку як слід.
Швидко сказав я, і Джулі, здригнувшись, кинула бекон на тарілку.
Заноба на цю сцену знизав плечима.
– Майстре, все гаразд, чи не так? Нехай просто їсть.
– Ні, це потрібно виправити. Їсти руками – погані манери.
– Хм… Але в Шірон ми їли руками.
– Але зазвичай ви користуєтеся столовим приладдям, правильно? Важливо, щоб вона від самого початку навчилася ним користуватися.
Після цих слів я поглянув на Джулі і побачив, що морква на її тарілці була відсунута на край.
Морква тут відрізнялася від тієї, що була в моєму попередньому житті, вона мала сильний овочевий запах і гірчила, тому їсти її досить важко. Але навіть так…
– Хм, обов’язково з’їж моркву.
– Майстре… це ж просто морква, я не бачу проблем.
– Але я бачу.
Почувши мою тверду відповідь, Заноба насупився і підтиснув губи у роздратуванні.
– Ви говорите це тому, що вона рабиня? Я б зрозумів, якби міркування були зв’язані з цим, у такому випадку вона як рабиня не мала б права відмовлятися від їжі, яку ми даємо. Але ж, майстре, хіба не ви вирішили, що нам не слід ставитися до неї так?
– Це не має жодного стосунку до цього. Як би пояснити… Якщо ми поступатимемося щоразу, коли є щось, чого вона не хоче робити, тоді Джулі не докладатиме зусиль в моменти, коли їй доведеться робити те, що не подобається.
– Хмм? Але, на щастя, в мене достатньо грошей, тож не потрібно турбуватися про те, що нам не буде чого їсти. Я міг би зрозуміти, якби ми були дуже бідними, але зараз це не так… правда?
Я глянці на Джулі, яка пильно дивилася на моркву з обличчям учениці початкової школи, яку змусили залишитися після обіду. Здавалося, ніби вона отримала незаслужене покарання.
– Хмм…
Можливо, я був надто суворим. Коли я був шукачем пригод, то бачив незліченну кількість людей, що їли руками. У деяких племен на Континенті Демонів це було частиною культури. Я трохи здувся. Можливо, я надто зациклювався на звичаях з попереднього життя. Якщо подумати, то навіть тоді існувала культура їсти руками. Наприклад, краби, картопляні чипси, хот-доги тощо… Можливо, я був занадто зосередженим на цьому.
– Якщо ви наполягаєте на цьому, майстре, то я також застерігатиму її, але враховуючи, що це не має відношення до виготовлення фігурок, я б волів цього не робити…
Я все ще думав, що це знадобиться для майбутнього Джулі, але існувала велика ймовірність того, що вона проживе життя, в якому від неї подібних речей не вимагатимуть. Від ремісника не очікують гарних манер за столом. Як працівниці Заноби, їй, ймовірно, манери можуть знадобитися, оскільки вона працюватиме на королівську родину, але якщо він, принц, який її найняв, каже, що це не потрібно, то хто посмів би сказати слово проти?
– У чому справа?
Позаду пролунав голос. Я обернувся і побачив Еліналіз. Якщо судити з крихітної плями соусу в кутику губ, вона вже закінчила обідати.
– Ну, ми щойно обговорювали столові манери Джулі. Наприклад, що не слід їсти руками і не потрібно бути перебірливим у їжі.
– Ага.
– Що думаєте, Еліналіз?
– Що ж, тоді… – Подумавши трохи, вона посміхнулася, ніби на думку спав якийсь бешкетний вибрик. – Хей, Джулі, дивися уважно. Навіть якщо ти їстимеш руками, то роби це так.
Вона потягнула з моєї тарілки товстий шматок бекону і, затиснувши двома пальцями, високо підняла, після чого почала опускати до відкритого рота. Те, як вона підняла підборіддя, підкреслюючи бліду шкіру шиї і ключиць, негайно привертало увагу до її грудей. Крім того, те, як вона висунула червоний язик на зустріч рожевому бекону, виглядало спокусливим і підкидало думки про те, щоб злизати соус з кутика її губ…
– Це погані манери! – Я рефлекторно ляснув Еліналіз по потилиці.
– А-а!
Від сили удару бекон вилетів з її руки і, прокресливши дугу у повітрі, почав падати на землю. Наступної миті промайнула тінь і спіймала шматок бекону прямо перед тим, як він мав упасти.
– Хух, це було близько.
Це була Пурсена. Вона вправно спіймала шматок бекону ротом, а потім жадібно запхала його весь і проковтнула, ніби боячись, що хтось відбере, лише після цього звіролюдка підійшла до нас. Лініа, з приголомшеним обличчям, також була поряд з нею.
– Навіть якщо ти наш бос, ти не можеш так марнувати м’ясо. Якщо ти ситий і хочеш його викинути, віддай мені, я все з’їм. – На обличчі Пурени був сердитий вираз, але, схоже, бекон був смачним, бо її хвіст крутився, як гвинт гелікоптера.
Поки вона була зайнята цим, Лініа з цікавістю дивилася на нас.
– Ви сперечаєтеся? Таке рідко трапляється, няв, щоб Заноба кидав виклик босу.
– Я не кидаю йому виклик, – сказав Заноба. – У нас просто невелика розбіжність у думках.
– Упевнений у цьому, няв? Якщо ти його засмутиш, то він більше не захоче робити для тебе фігурки, чи не так, няв?
– Хмф, майстер не такий вузьколобий, щоб засмучуватися через таку дрібницю.
Заноба подивився на мене, ніби питаючи: Правда ж?
Це так, я навіть не засмутився, просто був трохи стурбований.
– О, точно, є дещо, про що я хочу запитати вас двох.
– Няв?
– Про манери за столом…
Я розповів їм про те, що сталося зовсім недавно. І запитав, що вони думали про те, щоб їсти руками і про перебірливість?
– Манери важливі. – Без жодних вагань вперед виступила Пурсена. Вона ніби говорила, щоб справи, які стосувалися їжі, залишили на неї. – Зокрема не слід їсти руками.
Пурсена сказала це з самовдоволеним виразом обличчя, тримаючи в руках шматок сушеного м’яса, який активно жувала. Навіть якби вона спробувала, у неї б не вийшло бути переконливою. Хоча, можливо, звіролюдка навіть не вважала це їжею.
– Аргументи Пурсени непереконливі, проте манери важливі для панни, няв, – сказала Лініа. – А бути перебірливою – це абсолютне ні-ні, няв.
– М’ясо – це виняток. І не тобі говорити, ти днями залишила родзинки на своїй тарілці.
– Це навіть не те, що можна вважати їжею, няв. Якщо їх з’їсти, то у тебе буде розлад шлунку, няв.
– Звучить як виправдання.
Вони прискіпливо подивилися одна на одну. В їхніх словах не було ні краплі переконливості. Ставити їм запитання було помилкою. Хоча те, що вони говорили, було правильним, але враження складалося зовсім інше. Крім того, я сумнівався, що Джулі виросте справжньою пані, якщо ми послухаємося їхніх порад.
– …
Лише подивіться на те, якою розгубленою виглядає Джулі.
– Га? Чого ви всі зібралися тут? – Раптом нізвідки з’явився старшокурсник Фітц.
– Ви якраз вчасно, – сказав я. – Будь ласка, послухайте!
– Га? Що?
Старшокурсник Фітц – охоронець члена королівської родини Асура. Крім того, він сам був досить витонченим, тож мав би знати правильну відповідь.
– Ну, сталося таке й отаке.
– Таке й отаке…? Що?
– Ми говорили про манери Джулі за столом.
«Таке й отаке» не мали сенсу, тому я детально пояснив. Він приклав руку до підборіддя і, протягнувши «хммм», рішуче підняв голову.
– Хіба не буде нормально зараз дозволити їй їсти так, як подобається?
– …Гаразд, а які причини?
Це було трохи дивно. Я думав, старшокурсник Фітц скаже, що їй потрібно якнайшвидше навчитися манер. Якщо використовувати магію (манери) з юного віку, то запас магічної сили (манер) зросте удвічі чи втричі за звичайну кількість магічної сили.
– Зараз вона навчається у тебе магії землі, чи не так? Крім того, Джулі також допомагає піклуватися про Занобу. Їй багато чого потрібно вивчити і запам’ятати, тому я думаю, що зараз для неї важкий час. Тож думки про манери і подібне можуть перевантажити її, тож це стане на заваді навчанню.
– А, розумію.
Це було розумне зауваження. Існувала ідея, що сон і прийом їжі – це час, коли потрібно забути про навчання чи справи і відпочити.
– Звісно, я думаю, що в якийсь момент їй не завадить навчитися манер, але це цілком може почекати річ чи два, правда?
Можливо, я погано пояснив. Я не мав на увазі, що вона мала вивчити етикет повністю, а говорив про дотримання необхідного мінімуму… Ні, гадаю, це могло бути одним і тим самим.
– Хмм…
Отже, тепер виходило троє проти трьох. Ми знову зрівнялися.
Що ж робити? Я сумнівався, що це та справа, яку потрібно вирішувати більшістю голосів…
Міркуючи про це, я подивився на Джулі, яка озиралася навколо зі стурбованим виразом обличчям. Якщо подумати, то що вона хотіла робити? Я вважав, що для неї було б на краще навчитися поводитися за столом, але відсутність манер не буде чимось фатальним. Це не те, що було абсолютно необхідним.
…Тож все зводилося до того, чого вона хотіла. Раз манери не були необхідними для виживання, тоді все зводилося до того, що Джулі хотіла робити.
Її рішення також стане вирішальним голосом.
– Добре, Джулі, вирішуй ти.
Як тільки я це сказав, вона здивовано подивилася на мене. Виглядало так, ніби їй і на думку не спадало, що у неї є право вибирати.
– …
Зі стривоженим обличчям вона подивилася на інших – Занобу, Еліналіз, Лінію, Пурсену і старшокурсника Фітца. Після чого її погляд повернувся до мене, Джулі виглядала наляканою.
– Що б ти не вибрала, я не буду гніватися, тож вибирай те, що тобі подобається.
– Д-добре…
І поки я це говорив, то подумав, що, можливо, зробив помилку.
Якщо подумати, то вона уникала моркву, бо не хотіла її їсти. Користуватися виделкою – це одне, але якщо сказати Джулі не їсти того, чого вона не хоче, то, звісно, вона так і зробить. Але, що ж, все гаразд.
– …Ухм!
Поки я думав, Джулі схопила виделку так, ніби прийняла рішення. Вона проткнула моркву, що лежала на краю тарілки й одним махом запхала до рота. Заплющивши очі, Джулі швидко прожувала овоч і, видавши звук, ніби її зараз знудить, проковтнула зі сльозами на очах.
– Уммм, уммм… пхах…!
Вона випила воду з чашки, глибоко вдихнула і видихнула. Зі стуком поставивши чашку, Джулі подивилася на мене. На її тріумфальному обличчі, ніби було написано «Ну, цього достатньо?».
– …Ти з’їла все! Чудово! Я так пишаюся тобою!
На мить я був приголомшений, але потім похвалив її і погладив по голові.
– Добре впоралася! Чудово!
– Неймовірно!
– Наступного разу тобі не буде страшно, няв.
– Яка ти смілива.
– О, молодець!
Спочатку всі інші були здивовані так само, як і я, але вони незабаром обсипали Джулі великою кількістю похвали.
– …Ага! – Джулі усміхнулася на їхні слова.
Це було вперше, коли я бачив таку горду і хвалькувату усмішку відтоді, як ми її зустріли. Я був щасливий. Це могло здатися дрібницею, але вона не втекла від того, що їй не подобалося, а змогла подолати це і здобути впевненість. Я радів цьому так само, ніби це було моє власне досягнення.
– Тоді, починаючи з завтрашнього дня, я навчатиму тебе столових манер.
– Так, будь ласка, великий майстре!
Я гадки не мав, правильно чи ні навчати рабиню столових манер. Але, коли я побачив, як вона кивнула з серйозним обличчям, то подумав, що це правильно, адже вона не тікала від своїх страхів, а дивилася їм в очі.
~ ~ ~
Коментарі
Дописати коментар