Роман РБ. Том 8. Епілог
Епілог
Епілог
Минуло три місяці відтоді, як я вступив до вищої школи. Університетське життя було монотонним. Я прокидався вранці, тренувався, займався магією, снідав, ішов на заняття, обідав, проводив дослідження у бібліотеці, повертався додому, вечеряв, повторював матеріал і лягав спати. Повторюваний монотонний ритм.
Але я б збрехав, якби сказав, що це було неприємно. Я навчався у середній школі, але не у старшій. Звичайно, я ніколи не вступав до університету. Очевидно, що у вищій школі була їжа, яку я ніколи не куштував, і широкий вибір занять з предметів, які мене цікавили. Тож це було досить весело.
Звісно, це був перший раз за довгий час, коли я ходив до навчального закладу. Тому, можливо, причиною були ностальгія і новизна. З часом вони могли пройти, але я міг подумати над ситуацією, коли прийде час. Це не світ, де академічна освіта мала значення і для виживання потрібен був диплом. Не було потреби змушувати себе залишатися тут довше, ніж я хотів.
Однак існувало дещо, що мені потрібно зробити, саме тому я був у цьому університеті. Питання полягало лише в тому, чи залишуся я тут після того, як досягну мети? Я не думав, що так швидко втомлюся від подібного життя.
Проте моє життя не залишалося абсолютно одноманітним протягом останніх трьох місяців. Так, відбулися деякі зміни.
Перш за все, Джулі, рудоволоса дворфка-рабиня, яку ми втрьох – Заноба, старшокурсник Фітц і я – купили. Як для принца, що не мав інших інтересів, окрім фігурок, він дуже добре про неї піклувався. Навчав читати і писати, годував, давав одяг і місце для сну. Насправді він більше ставився до неї як до молодшої сестри, ніж як до рабині. Заноба хотів дати їй ім’я свого загиблого молодшого брата, тож, мабуть, мав тут якусь справжню прихильність.
Приємно було бачити людську сторону того, про кого я думав, що його цікавлять лише ляльки.
Джулі також дуже прив’язалася до Заноби. Вона слухала все, що він говорив, і слідувала за ним усюди, де тільки можна, як каченя. Навіть без слів було зрозуміло, що Джулі про нього думала.
Однак іноді, коли вона дивилася на мене, в її очах я міг побачити проблиск страху. Все було нормально, поки я навчав її чогось, але якщо вона робила помилку або не могла зробити чогось, про що я просив, Джулі здригалася, ховалася за Занобою і просила в мене вибачення. Здавалося, що я був жорстоким вчителем, який кричав і бив учнів, які робили те, що йому не подобалося… Як грубо. Я ніколи не бив Джулі і навіть жодного разу не накричав.
Почуваючись пригніченим, я запитав у Заноби, що він про це думає.
– Занобо… Чому Джулі так мене боїться?
– Хм… – почав він. – У дворфів є казка про монстра з дірки.
Заноба пояснив детальніше. Монстр з дірки жив у глибокій-глибокій норі і зазвичай не вилазив. Але він любив неслухняних дітей, тому повільно виповзав зі свого сховку і викрадав їх. Навіть якщо вони намагалися втекти, земля під їхніми ногами перетворювалася на трясовину ще до того, як їм вдавалося це усвідомити. І поки діти не можуть втекти, монстр запихав їх до мішка і тягнув до свого лігва. Ті, кого він забрав, зрештою поверталися, але неслухи ставали зовсім іншими, чемними і слухняними. То що ж відбувалося з неслухняними дітьми у глибокій ямі? Ніхто цього не знав.
– Вона, мабуть, пов’язала те, що сталося з Лінією і Пурсеною, з цією казкою.
Якщо згадати про ту ситуацію, то це правда, що я використав болото проти двох звіролюдок, а також мішки, щоб викрасти їх і ув’язнити. Коли Заноби і Джулі не було поряд, старшокурсник Фітц допоміг мені їх покарати. Після цього Лініа і Пурсена поводилися ввічливо і слухняно. В очах Джулі я ідеально відповідав монстру з дірки.
Я знав, що не міг подобатися всім, але мені все одно не подобалося, що вона так мене боялася. Я вирішив, що продовжу навчати її магії і не сваритиму на уроках. Коли Джулі робитиме все правильно, я буду гладити її по голові, хвалитиму і даватиму трохи солодощів.
Ні, хвилинку, я не хотів перетворювати дівчинку на домашнього улюбленця… Хм. Це було складніше, ніж я думав.
Лініа і Пурсена також змінилися. Після того випадку вони почали називати мене «Бос». Звіролюдки не носили мою сумку і не ходили за мною, як підлеглі. Але коли вони бачили мене, то кланялися і віталися, а коли ми стикалися на вулиці, то відступали вбік, щоб пропустити. Однак в цьому не відчувалося великої шанобливості.
– Хей, босе, ти сьогодні знову рано, няв.
– Доброго ранку.
Навіть на уроці вони починали зі мною невимушену розмову. Звіролюдки сиділи прямо поряд з тим місцем, де влаштувалися ми з Занобою.
– Ви двоє останнім часом поводитеся більш дружньо, – зауважив я.
– Чи потрібно нам поводитися більш шанобливо, няв? Нам не дуже добре вдається дотримуватися формального стилю, няв. Тому якби ми спробували, то облажалися б десь…
– Наша повага щира. Ми виляємо хвостом перед сильними, – сказала Пурена, махаючи хвостом.
Здавалося, Лініа почала ставитися до мене привітніше. Хоча те, як вона говорила, не змінилося, але виглядало так, ніби їй було шкода за те, що сталося раніше. Я відчував полегшення через той факт, що Лінія не тримала жодних образ.
Крім того, було дуже приємно мати поряд молодих дівчат. Вони були насолодою для очей, особливо порівняно з Занобою. Приємним бонусом було те, що інші студенти, які виглядали як порушники правил, почали триматися від мене на відстані. Що мене цілком влаштовувало.
Після класної години я вийшов з навчальної будівлі. Відвідавши сьогоднішнє заняття, я міг із задоволенням займатися дослідженнями у бібліотеці разом зі старшокурсником Фітцом.
– Хей, Рудеусе. – Щойно я вийшов з будівлі, мене гукнула Еліналіз. – Ти знайшов багато друзів за короткий час.
– Друзів…? А, так.
Звичайно, були Заноба і старшокурсник Фітц, але тепер, коли вона згадала про це, то Лініа і Пурсена також були типу подругами. Джулі трохи особлива, але… ну, гадаю, її також можна включити. Іншими словами, п’ять людей за три місяці.
Чого і слід очікувати від навчального закладу. Хоча я не особливо намагався завести друзів, але їхня кількість продовжувала зростати. З такими темпами може бути двадцять людей за рік. Університет з семирічною системою навчання, тож у мене цілком могло з’явитися сто друзів.
– Але вони всі дівчата. Хоча нема чому дивуватися, ти ж син Пола.
– Неправда, не всі вони дівчата.
– Знаєш, колись Пол говорив щось подібне.
Це правда, що дівчат більше. Але Джулі поки що не рахується. І, хоча Еліналіз не входить до цього тримісячного періоду, але якщо її врахувати, то дівчат справді більше… Хоча ельфійка, мабуть, надто доросла, щоб називати її «дівчиною».
До речі, якщо говорити про зміни, то вона також одна з них. Ми з нею спілкувалися менше після того, як почали відвідувати університет. Хоча, правду кажучи, ми не те щоб були дуже близькими до цього. Еліналіз приходила до мене раз на кілька днів. Мабуть, вона насолоджувала університетським життям на повну.
– До речі, Еліналіз, ви рідко приходите аж сюди. Вам щось потрібно?
– Так, я хочу дещо позичити.
– Вам доведеться знайти когось іншого. Мій зараз не працює.
Шкільне життя ельфійки дещо відрізнялося від мого. Вона насолоджувалася ним так, що якби вона жила в Японії, то її вже б арештували.
– Ні, це не те. Я забула підручник з магії в гуртожитку. Можеш позичити мені свій?
Попри її сексуальні схильності, Еліналіз з усією серйозністю відвідувала заняття. Я не мав ні найменшого уявлення, чого вона сподівається навчитися як шукачка пригод рангу S, однак я чув розповіді Ґіслей про те, як навіть їй було складно, бо вона не вміла користуватися магією. Можливо, Еліналіз вирішила, що у вивчення основ магії не було нічого поганого?
– Що ж, тут нічим не зарадиш… У мене лише один примірник, тому не забудьте підручник знову.
Однак не схоже, що вона повністю віддавалася цьому.
– Щиро дякую. Колись я поверну борг, – сказала Еліналіз, махнувши рукою, і пішла.
Що ж, і сьогодні потрібно викластися на повну.
***
Рудеус не підозрював, що в той момент за ним спостерігали дві пари очей. Власник першої пари очей був позаду нього – це був погляд хлопчика, який щойно вийшов з класу. З похмурим виразом обличчя він відвів погляд від Рудеуса і повернувся до класу.
Власник іншої пари очей дивився згори. Ця людина була у заштореній кімнаті на верхньому поверсі дослідницького корпусу. Погляд не був гострим чи моторошним, але кожен, хто б зустрівся очима зі спостерігачем затремтів або його очі розширилися, бо обличчя людини, що дивилася згори, було закрите простою білою маскою.
Щойно Рудеус почав насолоджуватися університетським життям, як далеко на схід від нього сталися деякі зміни.
Далі на схід від королівства Біхейріл, що лежало на найсхіднішому краю північних земель, через море лежав Острів Огрів. Він був невеликим і на ньому жили ті, хто були відомі як «Плем’я Огрів». Вони мали темно-руде волосся і кожен з них мав по одному рогу на лобі. Очолював їх могутній воїн відомий як «Бог Огр».
Плем’я Огрів також належало до раси демонів, але вони не брали участі ні у Великій війні людей і демонів, ні у кампанії Лапласа. Саме тому люди вважали їх окремими від раси демонів, подібно до ельфів і гномів. Але оскільки огри рідко покидали Острів, про них мало хто знав. Плем’я трималося окремо від інших, єдині дружні стосунки з людьми вони мали з королівством Біхейріл. Будь-які чужинці, що потрапляли на їхню територію, зазнавали безжальної атаки і були вбиті.
Однак навіть вони відкрилися одному гостю, якого визнали. Наразі вони приймали одного чоловіка, який подорожував на борту корабля, що належав морському народу. Коли корабель наблизився до острова, він висадився з цікавості. Після деяких клопотів Бог Огр визнав його і плем’я почало ставитися до нього як гостя.
Чоловік з комфортом оселився на Острові Огрів. Він дружньо розмовляв з Богом Огром, розділяв з іншими випивку і час від часу тренував молодих представників племені. Чоловік прожив так близько двох років. Для цього гостя, який прожив тисячі років, це була всього лише мить.
Одного разу йому пришов лист. Це був терміновий запит від досвідченого шукача пригод рангу S, лист доставили надзвичайно швидко. Зміст був коротким і стислим:
«Людина, яку ми шукали, знайшлася в одній з Трьох магічних країн. За кілька місяців ми вирушимо до університету магії королівства Раноа».
Прочитавши лист, чоловік піднявся. Побачивши зміст написаного й обличчя гостя, Бог Огр запитав:
– Ви йдете?
Гість виразно кивнув.
– Так. Мені потрібно вирушати.
Почувши це, огри хором сказали.
– Нам буде самотньо без вас…
– Будь ласка, не йдіть. Я хочу ще стільки від вас навчитися!
– Чому б вам просто не жити тут? Усі в селі раді вас бачити!
Гість кивав і тягнув «Угу» на кожен емоційний вибух.
– Я б і задоволенням це зробив, але люди мають коротке життя. Якщо я не покваплюся, то той, з ким я маю зустрітися, може померти. Це було недовго, але я насолоджувався цим часом. Сподіваюся, ми зустрінемося знову.
Лідер племені, Бог Огр, сказав лише:
– Бережіть себе.
Слова Бога Огра було рішенням усього племені.
– Ну тоді… якщо лідер так вирішив…
– Що ж, нічого не вдієш…
Хоча і неохоче, але інші огри погодилися з цим рішенням. Однак вони не хотіли розлучатися просто так, тому влаштували грандіозний бенкет. Там вони змагалися у боротьбі, поїданні їжі і мірялися кількістю випитого. Цей бенкет сподобався як ограм, так і їхньому гостю.
Потім вони попрощалися з ним у гарному настрої.
Одного дня з’явився дружелюбний чоловік, який прожив у селі майже два роки. Безсмертна особа, яка билася з Богом Огром і програла, але наступного дня гість відроджувався. І цей цикл – програшу та відродження – повторювався знову і знову, вони самі того не усвідомили, як з ним потоваришувати. Це був могутній чоловік зі смолисто-чорною шкірою і шістьма руками.
– Бва-ха-ха-ха! Просто зачекайте!
Він просувався на захід.
Одні країни були здивовані його появою і зустріли заклинаннями просунутого рівня, тоді як інші готували данину. Але він проігнорував усіх. Чоловік продовжував просуватися на захід. Перетинав гори і долини зі швидкістю, що була вищою за швидкість, з якою люди передавали інформацію.
На той час, як якась країна докладала всіх зусиль, щоб з’ясувати його мету, він уже досягав наступної. Все далі і далі на захід. Він рухався з неймовірною швидкістю.
Його пунктом призначення було королівство Раноа.
~ ~ ~
Коментарі
Дописати коментар