Роман ЗЦВ. Розділи 660-661
Розділ 660. Прояв сили | Розділ 661. Зоряний вихор
Розділ 660. Прояв сили
Цілий день Роланд перемикав канали на телевізорі.
Він подивився кілька програм про змагання з бойових мистецтв. На відміну від традиційних боїв, арена була приблизно у половину футбольного поля, а судів поряд з бійцями не було. Боротьба між майстрами була набагато запеклішою. Ламання підлоги – звична справа, а звуки ударів були як приглушений грім і нагадували спецефекти.
Якщо говорити про захват від перегляду, то поєдинки між майстрами були набагато цікавішими, ніж бокс чи вільна боротьба. Сам уже факт того, що це був справжній бій без раундів і перерв, міг тримати глядачів у напрузі від початку до кінця. Крім того, обидва учасники лупцювали одне одного до крові і синців по всьому тілу. Роланд мимоволі нахмурився. Це були непрості бої, крім того, існував шанс отримати важкі травми, хіба вони не хвилювалися, що помруть до того, як зможуть витратити грошову нагороду?
Однак найбільше його цікавили ті, кого називали майстрами бойових мистецтв.
Жодних сумнівів, їхня фізична сила була набагато вищою, ніж у звичайних людей. Сила Природи не тільки робила їх могутнішими і швидшими, вона, схоже, також мала особливе застосування.
Цим особливим навичкам давали назву і просували як прізвисько бійця. Наприклад, чоловік на ім’я Ураган міг завдавати серію ударів за мить, тому його прозвали «Штормовий Шквал».
Але хіба це не було рівнозначним розкриттю козирів перед опонентом ще до початку бою?
Проте ще більше Роланда здивував бій, учасником якого був демон.
Це був типовий лютий демон, високий і з міцними руками. Він не носив маски і залізних рукавиць, оголені ікла і трипалі руки явно не належало людина, але глядачі не звертали на це уваги. З тону коментатора складалося враження, що демона вважали іноземним майстром бойових мистецтв.
Роланд був приголомшений тим, наскільки дивний і могутній Світ Сну.
Щоб зробити демонів, поглинених Зеро, логічною частиною світу, Світу Сну перетворив їх на одну з нечисленних рас, які співіснують тут. А як щодо демонічних гібридних звірів? У голові Роланда з’явився образ життєрадісної покоївки з драконячими рисами.
Лише коли у шлунку забурчало, він зрозумів, що сонце сідало.
Роланд нахмурився.
Зазвичай Зеро вже мала б повернутися до цього часу.
З її щоденника він дізнався, що школа знаходилася на Центральній Гірській вулиці, приблизно за три кілометри від будинку, тож дорога додому на автобусі займала всього десять хвилин. Підготовчі заняття закінчувалися о 17:30, а зараз уже 18:15. Можливо, щось сталося у школі?
Подумавши трохи, Роланд вирішив спуститися вниз і купити щось поїсти.
Зрештою Зеро могла гуляти з друзями. Влітку темніло близько восьмої вечора, тому не дивно, що вона вирішила використати вільний час, щоб піти в парк або пограти в ігровій кімнаті.
Він орендодавець, а не няня. Навіть якщо Роланд зараз піде до школи, то міг розминутися з нею. Краще не втручатися в її справи.
Якою б працьовитою Зеро не була, їй також хочеться відпочити.
Цього разу він приготує вечерю… ні, купить
їжу на винос.
Раптом зображення на телевізорі змінилося, і замість змагання бійців з’явилася трансляція новин.
– Добрий вечір, шановні глядачі. В ефірі терміновий випуск новин.
Ведучий тримав у руках стос паперу і зі стурбованим виразом читав:
– На Центральній Гірській дорозі був захоплений автобус №29. Злочинець має ніж. Дорожня поліція перекрила дорогу. Прохання до мешканців поблизу деякий час не виходити на вулицю. Ми якнайшвидше повідомимо вам про перебіг подій.
На екрані телевізора швидко з’явилася нова сцена. Вулиця була переповнена зіваками, які захоплено збиралися перед кордоном, виставленим поліцією. Очевидно, що вони не планували розходитися.
Хвилинку, хіба це той маршрут, яким Зеро
ходить до школи?
Серце Роланд раптом стиснулося. Невже її теж схопили?
Це аж ніяк не хороша новина. Він уявлення не мав, які наслідки матиме смерть такої ключової фігури, як Зеро, що була важливою частиною Світу Сну. Це також було причиною, чому Роланд не хотів заглиблюватися в історію її родини. Згідно з попереднім досвідом у Світі Сну, коли підсвідомість стикалася з чимось, чого не могла логічно описати, вона починала хитрувати.
Як результат він раптово прокидався і більше не пам’ятав, що бачив уві сні.
Роланд точно не хотів закінчувати сон раніше, ніж викопає знання, зариті в глибинах пам’яті.
Крім того, були ще численні мешканці Будинку Душ. Якщо вони також мали двері до фрагментів пам’яті, то це було б чудовим джерелом інформації.
Звісно, також не можна було виключати, що смерть Зеро ніяк не вплине на Світ Сну, але він не хотів так ризикувати.
Подумавши про дивну силу, що вирувала в його тілі, Роланд вирішив піти на місце подій і побачити, чи потрібна там допомога.
Він покинув Круглу вулицю і побіг жвавою дорогою. Тепло циркулювало в тілі, і Роланд не відчував жодної втоми. Навіть під час бігу на високій швидкості він міг легко контролювати кожну частину свого тіла і гнучко уникати перехожих. Трикілометрова дистанція нагадувала забіг на сто метрів, всього лише за вісім хвилин він прибув на місце подій.
Однак, протиснувшись крізь натовп, Роланд не очікував побачити, що злочинця вже схопили і допитували. Зі сльозами на очах він говорив журналісту, що діяв під впливом імпульсу. Натовп, розчаровано освиставши ситуацію, почав розходитися так само швидко, як зібрався, а дорожня поліція вже прибирала барикади, готуючись відновити рух.
Роланд сіпнув ротом. Хіба не говорили, що поліція завжди прибуває після того, як проблема вирішена?
Крім того, він не бачив Зеро серед пасажирів, які вийшли з автобуса. Здавалося, що ця подорож була даремною.
Коли він уже збирався повертатися назад, з вузького провулка почувся слабкий крик про допомогу.
Роланд приголомшено завмер і зазирнув у провулок. Хоча сонце ще не сіло повністю, але високі будівлі по обидва боки створили там непроглядну темряву.
Невже здалося?
Він повільно наблизився до провулка – і через кілька хвилин знову почув слабкий крик про допомогу.
Там справді хтось був!
У таких випадках слід кликати на допомогу поліцію.
Роланд озирнувся на автобус і виявив, що поліція вже забрала злочинця до машини і від’їжджала. Очевидно, що зупиняти їх надто пізно.
Чи слід вдати, що він нічого не чув?
Але Роланд чітко відчував, що щось у провулку приваблювало його.
Коли він наблизився до провулка, потік тепла у тілі раптом став інтенсивнішим, ніби кричав, ніби радів, ніби закликав рухатися туди.
Роланд обережно зайшов до вузького провулка.
Очі швидко звикли до тьмяного світла – і він побачив чоловіка, який стояв до нього спиною. Навколо нічого більше не було.
– Це ти просив про допомогу? – запитав Роланд, насупившись.
Чоловік не відповів, замість цього його голова повернулася на 180 градусів. Це дивне видовище примусило Роланда втягнути повітря.
Однак це було не найдивнішим.
Обличчя чоловіка виглядало так, ніби його обпекло полум’ям. Обвуглена шкіра була вкрита пухирями, а над його чолом вирував темно-червоний циклон, який виблискував у тьмяному світлі.
Розділ 661. Зоряний вихор
Це… магія?
Роланд мимоволі згадав, як Соловейко описувала магічну силу, але йому цей обертовий циклон більше нагадував галактику – з яскравим центром і кількома спіральними рукавами, що оберталися навколо ядра. Хоча воно було розміром лише з долоню, але якщо придивитися уважніше, можна було побачити незліченні деталі і відчути бурхливу силу, що містилася у «вихорі».
– Ти – майстер бойових мистецтв? – запитав раптом чоловік. Його губи ворушилися, а голос звучав дуже хрипло.
– Ти звернувся не до тої людини. – Пильність Роланда досягнула найвищої точки.
– Гадаю, так, – чоловік з обгорілим обличчям повернувся, але його голова залишалася нерухомою. – Ти солодший на смак.
– Якби ти був жінкою, то ці слова могли б мене зацікавити. – Роланд вивчав тіла чоловіка, шукаючи слабкі місця: – Ти той, кого поглинула магія… ні, Сила Природи?
– Сила Природи? – чоловік з обгорілим лицем зневажливо пирхнув, використавши майже відсутній ніс. – Вони навіть не розуміють, звідки береться ця сила, не кажучи вже про її суть.
– Говориш так, ніби тобі це відомо.
«Прокляття, це все ще мій сон, так?!»
– Я не можу пояснити цього, але відчуваю, що вона не належить цьому світу. Це дар божий, – сказав чоловік закривавленим ротом. – Я думав, що напад злочинця привабить одного чи двох майстрів бойових мистецтв, але не очікував, що той хлопець так швидко здасться. На щастя, це не було даремно. Заманити тебе сюди – також досить непогано…
Гуп!
Перш ніж чоловік з обгорілим обличчям встиг договорити, Роланд перехопив ініціативу на себе. Як говорять: хто ударив першим – той переміг, а хто не встиг – той і страждає. З того як цей чоловік говорив і з внутрішніх відчуттів чітко складалося враження, що незнайомець з обгорілим обличчям небезпечний. Чекати, поки ворог наговориться, а потім бити – не найкраще рішення. Найголовніше, що він виніс з досвіду бійок у дитинстві, це те, що потрібно атакувати першим і взяти ініціативу на себе.
Він завдав прямого удару кулаком у лоб суперника, швидко, як спалах блискавки. Хоча сила значно зросла, Роланд не став вкладати її всю. Навіть попри це, він відчув, як від сильного удару тріснули кістки чоловіка.
Незнайомець з обгорілим обличчям відлетів назад.
Теплий потік у тілі закипів, ніби радіючи цьому удару.
Після приземлення чоловік покотився і зупинився лише тоді, коли врізався у стіну. Як тільки він зібрався піднятися, на нього без жодних вагань налетів Роланд.
Це – Світ Сну.
Противник не був людиною. Принаймні не був звичайною людиною.
Жодна звичайна людина не змогла б продовжувати боротися зі зламаними кістками. Чоловік не кричав від болю і не благав про пощаду – це було рівнозначно виключенню супротивника з категорії людей.
Роланд відчув, що його свідомість зробилася надзвичайно ясною.
Хоча гаряча хвиля проходила через усе тіло, вона не затьмарювала розум.
Наступний крок після перехоплення ініціативи – потрібно вибити все лайно з противника, який упав.
Цього разу Роланд не стримував силу.
Він не користувався жодними техніками, просто лупцював супротивника, як мішок з піском. Чоловік з обгорілим лицем, очевидно, не очікував такої ситуації і міг лише захищатися. Однак сила Роланд все більше зростала, і невдовзі захист супротивника став неефективним. Руки, якими чоловік прикривався, були зламані в кількох місцях, а грудна клітина і ребра – розтрощені. Здавалося, що він бив тофу – тверді м’язи супротивника поступово перетворилися на мішанину. Якби це була нормальна людина, то вона б давно померла.
– Крутий га? Крутий?! – Роланд випльовував слова, завдаючи сильних ударів чоловіку. – Думаєш, повертати голову на 180 градусів – це досягнення? Уявив себе героєм фільмів жаху, га?!
Чесно кажучи, коли Роланд зайшов у провулок, то справді був сполоханий зовнішністю чоловіка з обгорілим обличчям. Він смів так поводитися перед творцем Світу Сну. «Чому б тобі не відправитися на небеса!»
– Це… не… можливо… – Голос чоловіка повністю змінився, було майже неможливо розібрати, що він говорив. – Чому… я не можу скористатися цим…?
– Скористатися чим? – Роланд помітив, що вихор над чолом супротивника сповільнювався. Він простягнув руку та спробував схопити його – і в результаті воно перетворилося на тверде тіло. – Скористатися цим вихором магічної сили?
– Ні, не чіпай…
Якщо ворог говорив «ні», то, звичайно, Роланд мав зробити все навпаки. Він однією рукою тримав голову чоловіка з обгорілим обличчям, а іншою тягнув вихор. Коли потік тепла у тілі досягнув піку, Роланд відірвав маленьку галактику!
Чоловік з обгорілим лицем негайно затих і звалився на землю, ніби втратив всі життєві сили.
Після того, як вихор опинився в руці Роланда, його колір змінився з насичено-червоного на яскраво білий усередині і синій зовні. Тепер він ще більше нагадував галактику.
Однак вихор не пробув на його долоні довго. Відновивши обертання, він, випромінюючи сліпуче світло, кинувся прямо в небо і, залишивши слід, схожий на срібну нитку, безслідно зник за кілька секунд.
У цей момент Роланд помітив, що теплий потік у тілі заспокоївся і, ніби повністю задоволений, його наповнило невимовним почуттям комфорту.
Він був повністю розгубленим.
Цей світ цілком міг виявитися набагато глибшим, ніж здавалося.
Роланд глянув на чоловіка з обгорілим обличчям. Той лежав на землі і виглядав мертвим. Куточок губ сіпнувся і він повернувся, щоб вийти з провулка.
Було вже темно, коли Роланд повернувся до трубоподібного будинку. Світло, запалене у зовнішньому коридорі, привабило рій мух, що видавали надокучливий звук дзижчання.
Під тьмяним світлом Роланд дістав ключ і вставив у замкову щілину. Перш ніж він встиг його повернути, з іншого боку дверей почулися поспішні кроки.
Двері відчинилися – і Зеро суворо нахмурилася, а в її незадоволеному погляді проблискував натяк на тривогу.
– Де ти був?
– Де ти була?
Майже одночасно запитали вони.
– У підготовчій школі були додаткові класи. Завтра приїде інспектор для перевірки, тож школа для учнів буде закрита.
– Я ходив тебе шукати.
– Шукати мене? – з сумнівом запитала Зеро.
– Авжеж, сама винна, що не повернулася вчасно, – засміявся Роланд. Він почухав потилицю і зайшов до квартири.
На столі вже стояли три страви і суп, однак тарілки і палички для їжі залишалися чистими. Очевидно, Зеро чекала на його повернення.
Ось чому вона підбігла до дверей, щойно почула звук відмикання замка.
– Давай поїмо, – Роланд сів за стіл, – я вмираю з голоду.
– Ти досі хвилюєшся, що мене обдурить якийсь незнайомець? – Вона пильно подивилася на нього: – Я вже не дитина. Наступного разу просто зачекай, коли я повернувся.
Роланд не міг не закотити очі. «Невже всі учні середньої школи такі розсудливі? Пригадую, я в такому віці був жахливо неслухняним. Коли у мене були кишенькові гроші, то я ішов до ігрових залів. А коли їх не було, то піднімався на гору ловити жуків. Я ніколи не повертався додому до настання темряви. Ми з нею, як небо і земля».
Його охопило незрозуміле почуття провини.
– То у тебе завтра вихідний, так?
– Так, – хоча Зеро все ще виглядала трохи роздратовую, вираз її обличчя значно пом’якшився, – а що таке?
– Ходімо до бібліотеки, – сказав Роланд, поки їв, – і я тобі дещо куплю.
– Дещо… купиш?
– Ну, одяг, піжаму, взуття… щоб у тебе була зміна. – Він усміхнувся: – І також мобільний телефон. Коли буде змога обмінюватися повідомленнями будь-коли, подібне більше не повториться.
Коментарі
Дописати коментар