Роман ЗЦВ. Розділи 692-693
Розділ 692. Зародження надії | Розділ 693. Ідеальний притулок
Розділ 692. Зародження надії
– Нано! – Венді докірливо глянула на неї.
– Я кажу правду. Його Величність не тільки сказав відновлювати пошкоджені кінцівки, але також доручив проводити різні експерименти, наприклад, міняти крила півня і сірого орла, щоб побачити, чи зможе перший літати. А також був обмін кінцівками між жабами і мишами, обмін тіл між коровами і вівцями… – сказала Нана, рахуючи на пальцях.
Чотири відьми втягнули повітря.
Але Сімдесят Шість зацікавилася її словами. Досконале вивчення таємниць здібності, замість того, щоб уникати чи боятися – це явно була поведінка членів Спілки Дослідження. Не дивно, що король готовий прийняти відьом. Судячи з усього, він принаймні не був впертим чи консерватором.
– І яким був результат? – вона не втрималася від запитання.
– Спочатку більшість експериментів зазнали невдачі, але після того, як Його Величність попросив Лілі приєднатися до мене, рівень успішності значно зріс. Однак після обміну кінцівки втрачали свої функції, тож їх доводилося повертати назад. – Нана зробила паузу, після чого продовжила: – А… забула сказати, що це стосується обміну між різними видами. Якщо обмін відбувається між представниками одного виду, то після лікування різниця майже не помітна. Тож, якщо у вас є дві ноги… ммм…
– Кхм-кхм, будь ласка, не звертайте уваги, – Венді затулила рот Нані. – Ми знайдемо спосіб, як вирішити проблему з ногами. Хоча це може зайняти деякий час, колись Героїня зможе встати, тому не хвилюйтеся.
Всі відчували збентеження і деякий час не знали, що сказати.
– У будь-якому разі, спочатку вилікуємо травми вашої подруги. – Венді з усмішкою погладила Нану по голові: – Поквапся.
Сімдесят Шість негайно вдала, що сповнена очікування, але також трохи боїться, поки спостерігала, як маленька дівчина підійшла до неї і поклала руку на зламану ногу.
Перстень на її грудях знову став гарячим.
Вона раптом зрозуміла, що зітнулася зі складною проблемою.
Якщо точніше, то який вираз обличчя їм слід показати під час лікування?
Сімдесят Шість не знала, які почуття виникали при зціленні магічною силою розтрощених кісток і суглобів, – полегшення чи біль? Чи взагалі нічого? Вона мала зараз кричати чи стиснути зуби і стогнати?
Перш ніж Сімдесят Шість встигла придумати відповідну реакцію, дівчина відвела руки:
– З твоєю ногою все гаразд, тепер черга руки.
Вона спробувала підняти зламану ногу і виявила, що могла нею вільно рухати.
Досить швидко викривлений лікоть також повернувся до нормального стану.
– О, у тебе хороший психічний стан, – Нана з цікавістю подивилася на неї. – Більшість людей занурюються у глибокий сон після зцілення важких травм, а ти перша людина, яка навіть не позіхнула.
Серце Сімдесят Шість стиснулося, вона, вдаючи розгубленість, відповіла:
– Я-я просто…
– Але сон – це всього лише природна реакція організму. Негайне пробудження не завдасть ніякої шкоди, то не хвилюйся, – дівчинка перебила її. – Якщо ти довго не рухалася, то деякий час може бути дискомфортно, але через два дні все буде гаразд.
– С-справді? Д-дякую…
На щастя, білявої відьми, яка відповідала за перевірку, зараз не було поруч. Сімдесят Шість потайки глянула на Венді і побачила, що вона не звертає на неї уваги, а більше зосереджена на розмові з Героїнею. Це її трохи заспокоїло.
– Ти справді здорова? – стурбовано запитала Емі.
Сімдесят Шість підняла раніше зламану праву руку і помахала їй:
– Так, повністю здорова. Здібність пані Нани справді неймовірна…
Коли вони побачили це, занепокоєння в очах інших відьом також розвіялося. Емі стиснула зуби і підійшла до Венді. Потягнувши її за рукав, вона сказала:
– Будь ласка, використайте мої ноги, щоб вилікувати Героїню.
– Що? – Венді була явно приголомшена.
– Моя здібність – самовідновлення. Якщо мені відсічуть ноги, вони можуть вирости знову.
– Ні, Емі, не треба… – похапцем сказала Героїня. – Раніше ти отримувала лише незначні рани. А якщо вони не відростуть?
– Я готова спробувати, – вона стояла на своєму.
– Енні, зупини її!
– Емі, не кажи так. Навіть якщо ти допоможеш Героїні встати, вона довгий час буде сумувати.
– Але…
– Гаразд, припиніть сперечатися, – раптом сказала Нана. – Можливо, є інший спосіб вилікувати її ноги.
Всі дружньо подивилися на неї.
– Цього року мені виповниться шістнадцять. Через два роки я досягну повноліття і моя здібність стане потужнішою, тоді, можливо, я зможу виростити відрізану кінцівку. – На мить Нана злегка стиснула губи: – Крім того, також існує варіант з еволюцією здібності. Якщо я зможу досягнути такого рівня, як сестра Анна і сестра Листочок, то, можливо, зможу без проблем виростити тобі ще дві ноги.
– Еволюція здібності? Що це? – Емі широко розплющила очі.
– Це коли магічна сила в тілі ущільнюється і набуває зовсім нового вигляду. Невже ти ніколи цього не бачила? – Нана гордо сказала: – У будь-якому разі, це чудова річ. Якщо ви будете наполегливо навчатися, то матимете шанс розвинути нові здібності.
Слухаючи захоплену розповідь дівчини, у серці Сімдесят Шість здійнялася буря!
Якщо вона правильно зрозуміла, то еволюція, про яку говорила Нана, це пробудження вищого рівня.
Але це звучало як казка… Невже у Союзі Відьом справді було кілька відьом вищого рівня, і вони з’явилися за останні два роки?
Як це можливо?
Відьми вищого рівня не були пшеницею на полі – скільки зерна посіяно, стільки ж колосків збереш! Кожна вища пробуджена була дорогоцінним скарбом Федерації. Талант, старанність і удача – все це було необхідним. Навіть до того, як вона перетворилася на воїна божої кари, Сімдесят Шість була звичайною бойовою відьмою.
Чому Нана вважала, що більшість з них можуть еволюціонувати?
Якщо ви будете наполегливо навчатися, то матимете шанс розвинути нові здібності. Це твердження – просто нісенітниця! Звісно, що більше досвіду, то ширші знання і вищий шанс на просвітлення, але це просто зміна шансу від одного на тисячу до двох на тисячу. Якби це справді було так просто, то Федерація не зіткнулася з періодом майже у сотню років, коли не відбувалося жодного пробудження вищого рівня, і не відчувала браку сили у другій половині Битви Божої Волі.
Але… чи мав сенс Нані брехати, зіткнувшись з групою диких відьом, які ніколи не чули про пробудження вищого рівня?
Якби не її прикриття «звичайної людини», то вона б точно розпитала дівчинку від імені Енні й інших, щоб дізнатися правду.
Принаймні можна бути впевненим в одному – у Союзі Відьом справді є пробуджені вищого рівня, інакше б Нана не могла так переконливо говорити про це. Однак їхня кількість, швидше за все, перебільшена або відьми з сильними здібностями, які стоять на чолі організації, мало контактують з новими відьмами, тому дівчина, що недавно пробудилася, помилково прийняла деяких з них за пробуджених вищого рівня.
Подумавши про це, Сімдесят Шість відчула піднесення.
Можливо, вона справді мала шанс знайти Обрану у Беззимному місті?
Розділ 693. Ідеальний притулок
……
Вечерю подав слуга.
Ще до того, як була піднята кришка, Енні відчула апетитний аромат. У металевій скриньці лежала товста стопка золотистих шматків хліба. Уже з першого погляду ставало зрозуміли, що його спекли з найякіснішого борошна, ретельно перемеленого з очищеного зерна. Крім того, там також був невеликий пакетик масла і каструля м’ясного бульйону, якого вистачить для п’яти людей.
– Ложки, миски та інший посуд знаходяться у дерев’яній шафі на кухні. Сніданок принесуть завтра вранці, тому не потрібно залишати щось на ніч. – Слуга стримано сказав: – Доки ви не отримаєте посвідчення особи як мешканці міста, будь ласка, утримайтеся від того, щоб покидати дипломатичну будівлю за бажанням. Крім того, входити до підвалу заборонено. Якщо ви хочете потренувати здібності, то можете піднятися на дах. На першому поверсі є службові кімната, я сплю там. Коли щось знадобиться, звертайтеся до мене. Це місце відрізняється від заїжджого двору, всі послуги тут безплатні.
П’ятеро людей були приголомшені, почувши це. Навіть після того, як слуга вклонився і пішов, вони деякий час не могли оговтатися.
– Це так великі дворяни приймають гостей? Точнісінько, як у п’єсі, – першою видихнула Емі, – але слова трохи інші.
– Наприклад? – з цікавістю запитали Зламаний Меч і Героїня.
– Наприклад, «ясновельможний пане, для мене велика честь служити вам»… Зазвичай починається так.
– Ми не аристократи, тому він, природно, не буде так говорити, – м’яко усміхнулася Сімдесят Шість. – У будь-якому разі, давайте спочатку поїмо. Я зголодніла.
– І то правда, – всі ковтнули слину.
Недобре, невже король Сірого Замку розставив солодку пастку? Енні захвилювалася. Це виглядало як крок, щоб завоювати їх, але лідери Союзу Відьом навіть не запитали про їхні здібності. Такий несподіваний крок ускладнював ситуацію, їй було складно зрозуміти наміри іншої сторони. Якби Енні була сама, то все гаразд, але тепер з нею чотири супутниці, тому вона мала уникнути тих помилок, що зробила колись.
Безсумнівно, найбезпечнішим було триматися подалі від західного регіону. Церква була розгромлена, тож їхній найбільший ворог припинив існувати. Було б достатньо знайти село або невелике місто поблизу більшого, приховати свої особистості, і жити далі, як вони робили у королівстві Світанок.
На жаль, цей метод зараз не спрацює.
Спостерігаючи, як Сімдесят Шість хитаючись підійшла до столу, вона не могла не зітхнути. Хай там що, Союз Відьом справді був здатний зцілювати серйозні травми, та й описані перспективи були досить привабливими. Тепер, коли вона побачила промінь надії на те, що Героїня знову може стати на ноги, Енні, звичайно, просто не могла взяти чотирьох супутниць і піти.
Та байдуже, спочатку потрібно поїсти.
Коли Енні надкусила шматок хліба з маслом, небувала м’якість і солодкість негайно наповнили рот. Хліб був таким ніжним, без жодної піщинки, що, здавалося, майже танув у роті. Навіть жувати не потрібно, достатньо відкусити – і він сам стікав у горло.
Прокляття! Ця солодка пастка… була надто
підступною.
Попри цю думку, вона виявила, що рука сама тягнулася за наступним шматком.
Якийсь час, крім звуків жування і ковтання, у кімнаті не лунало нічого іншого.
Лише після того, як у металевій скриньці залишилися крихти, всі задоволено зітхнули.
– Чи зможемо ми ще колись скуштувати таку їжу? – Зламаний Меч з сумом облизала кожен палець.
– Це… малоймовірно, – Емі взяла каструлю з бульйоном і порівну поділила його на п’ять мисок. На поверхні золотистої рідини плавали шматочки зеленої цибулі і кружечки олії, що виглядало надзвичайно апетитно. – Такий хліб можуть дозволити собі тільки представники вищої аристократії. Мій батько зазвичай їв лише грубий хліб.
– Мати грубий хліб уже дуже добре. Пригадайте, як нам важко було знайти щось поїсти, коли ми тільки прибули до королівства Світанок. – Героїня подула на гарячий бульйон і, не чекаючи довше, зробила великий ковток. Потім вона видихнула гаряче повітря і тихо замуркотіла від давно забутого задоволення.
– Пані Венді сказала, що вступ до Союзу Відьом дає багато переваг… Цікаво, їжі це теж стосується?
– Перед тим, як піти, вона сказала, що завтра покаже нам Беззимне місто і Союз Відьом. Тоді її і запитаємо.
– Сподіваюся, що їжі це теж стосується.
Коли Енні почула, що супутниці розмовляли про умови, які міг запропонувати Союз Відьом, у неї зародилося передчуття, що вони можуть залишитися у цьому місті надовго.
……
Після купання група лягла раніше. Виділене їм житло складалося з вітальні і чотирьох спалень. П’ятірка швидко домовилася про розподіл кімнат. Енні, як найсильніша відьма, природно, вирішила спати разом з Героїнею, яка мала труднощі з повсякденним життям.
Ліжко було дуже м’яким і не мало затхлого запаху. Очевидно, хтось часто прибирав тут. У каміні горіло невелике полум’я. Мерехтливе тьмяне світло відбивалося на меблях і білих кам’яних стінах. Чорні тіні м’яко коливалися, ніби танцюючи з вітром, який свистів за вікном.
Вона поклала Героїню під ковдру, а потім задула свічку.
Енні використала свою здібність і долонями швидко зігріла ліжко. Героїня пригорнулася до неї і прошепотіла:
– Минув майже рік, як ми покинули Вовче Серце, правда?
– Так… Якщо рахувати від дня прибуття на кордон Світанку, то це майже рік і два місяці, – кивнула Енні.
– Скільки часу минуло відтоді, як ми покинули рідні місця?
Це питання змусило її мовчати. Насправді Енні давно забула, коли точно покинула домівку. Вона пам’ятала лише те, що це було віддалене село на північному заході Вовчого Серця. Після того, як стало відомо про її відьомську суть, Енні вирушила на схід і пройшла майже більшу частину Вовчого Серця, поки не зазнала зради Союзу Криваве Ікло і не осіла у передмісті столиці.
Те саме стосувалося Зламаного Меча і Героїні.
Вони з різних причин були змушені покинути власні домівки. Пережили багато труднощів на своєму шляху і нарешті зустріли Енні у місті Вовче Серце, а потім разом втекли.
– Минуло майже п’ять років, як я покинула рідні місця, – прошепотіла Героїня. – За ці п’ять років я ховалася від церкви і не зупинялася ні на мить. Коли я була у столиці, то думала, що більше не доведеться тікати. Але навіть подумати не могла, що навіть після втрати ніг мені все одно потрібно буде тікати і далі.
Енні не могла не обійняти її міцніше.
– Пані Венді сказала, що… це дім відьом. Чи справді ми можемо оселитися тут? – голос Героїні лунав уривчасто, немов тихий шум за вікном. Вона ніби зверталася до Енні, а ніби говорила сама з собою: – Я більше не хочу тікати.
В Енні раптом запекло в очах:
– Не хвилюйся, у нас буде власний будинок, ти зможеш знову ходити. І будеш іти туди, куди захочеш. Це буде подорож, а не втеча.
– Справді…? – Героїня деякий час мовчала, а потім тихо додала: – Якби ж я з самого початку народилася у Сірому Замку.
На останніх словах її голос був ледь чутним.
Енні відкрила рот, щоб щось сказати, але почула рівне дихання біля вуха.
Дівчина в її обіймах вже заснула.
Коментарі
Дописати коментар