СвТ. Том 5. Розділ 1-4
Розділ 1. Повернення старшої сестри, її симптоми загострилися…! Частина 4
Розділ 1. Повернення
старшої сестри, її симптоми загострилися…! Частина 4
***
– …Що за місце?
– Спеціальна приймальня, доступна лише еліті, – відповіла Алексія, вмикаючи світло у розкішній кімнаті.
– Доступна лише еліті?
– Знаєш, я все-таки принцеса.
– О, точно, так і є.
«Вона серйозно забула про це?» – подумала Алексія і сказала:
– Сідай.
– О, яка комфортна тканина. І вишивка така гарна. Яке марнування наших податків.
– Слухай, люди ніколи не казали тобі, що ти надто багато патякаєш?
– Не пригадую такого.
Алексія і Клер сиділи на двох великих м’який диванах і говорили.
У просторій кімнаті вони були лише удвох. Алексія уважно подивилася на Клер, яка сиділа навпроти.
Чорне волосся, червоні очі, відмінниця, яка чудово справляється як з навчанням, так і з обов’язками темного лицаря.
Ходили чутки про раптове зростання її сил і навичок, ба більше, їй навіть неофіційно запропонували місце в ордені лицарів.
На думку Алексії, Клер не мала нічого спільного з молодшим братом. Ну, крім їхньої грубості.
– Що за серйозний вираз обличчя? – спитала Клер.
– Поговоримо серйозно.
– Точно. Я не дозволю тобі мати Сіда.
– В-він мені і непотрібний! – сказала Алексія трохи високим, верескливим голосом. Вона спробувала приховати це за кашлем. – Мова йде про той випадок, коли ти звалилася на вчителя посеред уроку.
– Що, теж прочитаєш лекцію?
– Я хочу знати, що сталося.
– Я використала магію, щоб здійснити величезний стрибок з-за меж класу і напасти на нього, – заговорила Клер бадьорим монотонним голосом. – Здається, я трохи збожеволіла від стресу. Я насправді не розумію, але саме це сталося. Мені дуже шкода.
– Я питала не про твою історію-прикриття.
– Ну, саме це я написала у листі з вибаченнями.
– Але це не правда, чи не так?
– Що ти маєш на увазі?
– Я знаю, що ти досліджувала демона Діаблоса.
З цими словами Алексія кинула на стіл документи, що знайшла у кімнаті Клер.
– Хей, чому в тебе моє…?
– Я бачу, що ти досліджуєш це не заради розваги.
– Що ти хочеш знати?
Обличчя Клер стало серйозним.
– Я хочу знати все, що відбувається в цій академії.
– …І ти не будеш глузувати з мене?
– Ні. Абсолютно.
– Клянешся?
– Клянуся.
Клер замовкла і відвела погляд.
Її очі пильно вдивлялися в порожнечу, ніби вона з кимось розмовляла.
Через трохи Клер похитала головою.
– Вибач, Авроро.
– Га?
Алексія схилила голову, почувши ніяк не пов’язані з їхньою розмовою слова.
Однак Клер говорила не до неї. Вона все ще дивилася в порожнечу.
– Я майже досягнула межі. Я нічого не розумію і це мене лякає… – Її плечі злегка тремтіли.
Клер повернулася до Алексії і з ледь помітною усмішкою сказала:
– Вибач, можеш не звертати на це уваги.
– …Ти в порядку?
– Далеко не в порядку… Тому я тобі все розповім. Це буде звучати як повне безглуздя, але тобі вирішувати вірити в це чи ні.
– Я вірю тобі.
Наскільки могла зрозуміти Алексія, Клер не намагалася збрехати їй.
– Справді? Тоді мені краще почати з представлення її.
– …Кого?
– Її звати Аврора. Вона дух, відомий як «Відьма Катастрофи. Привітайся.
У місці, куди вказала Клер, нікого не було. Якби Алексія не мружилася і не терла очі, вона не могла нічого побачити.
– Отже, я вперше зустріла її, коли…
Щойно Клер почала говорити так, ніби з ними насправді хтось був, Алексія негайно пошкодувала про те, що сказала: вірю тобі.
***
– …Ось так.
На той час, коли Клер закінчила говорити, сонце вже сіло.
Алексія зробила ковток кави, поки в каміні потріскувало полум’я.
– …Гадаю, я зрозуміла загальну ситуацію.
– Ти мені віриш?
– Так. На перший погляд, це може здатися абсурдною історією, але все пов’язано.
– Справді?
– Так, все пов’язано. Сад Тіней, Культ Діаблоса і дивні речі, що відбуваються в академії. Хоча мені трохи важко повірити в духа.
– А-Аврора існує! Вона поряд! Сидить прямо там і сміється!
Алексія скосила погляд на порожній диван.
– Залишимо поки що духа в стороні.
– Кажу тобі, вона справжня!
– Однак я впізнаю це ім’я. Аврора, Відьма Катастрофи… Вищий член Культу згадував її.
– Чи пов’язана Аврора з Культом Діаблоса?
– Не знаю. Я намагалася дослідити це, але майже не знайшла документів про «Відьму Катастрофи». Все, що мені відомо, це те, що колись вона спричинила велику катастрофу.
– Авроро, ти спричинила велику катастрофу? – Клер звернулася до духа поруч.
Справді виглядало так, ніби вона з кимось розмовляла.
– Хмм, то ось воно що. Аврора каже, що це вона знищила свиноорків. Вона терпіти не могла те, як вони виглядають.
– …Не думаю, що це та катастрофа, про яку говорили.
– Це не воно? …Хмм, о, зрозуміло. Аврора каже, що це вона розмалювала священний щит Егіда. Говорить, що і гадки не мала, що він стане настільки відомим.
– Це точно не та катастрофа! Священний щит Егіда зник і його досі ніхто не знайшов.
– Теж не воно? Тоді…
– Поки відкладемо це, добре?! Ми маємо рухатися далі.
– Але Аврора каже, що вона ще багато чим може похвалитися.
– Мені байдуже! Повернімося до суті! – Алексія прокашлялася. – Перше, нам потрібно розібратися, що саме відбувається в академії.
– Згодна, – обличчя Клер стало серйозним.
– У мене також був досвід перебування у дивному просторі, подібного до того, де була замкнута ти, Клер. Воно називалося Святилище…
Алексія розповіла про те, що сталося в тому місці.
– Звучить схоже, – сказала Клер.
– В академії виникло явище, яке дуже нагадує те, що було у Святилищі. А ти Клер зіткнулася з типом, який називав себе Лиха Посмішка, так? Він, мабуть, пов’язаний з Культом Діаблоса.
– Це був віконт Жан, командир четвертої дивізії третього ордену лицарів.
– Цього я і боялася, але, здається, хтось із Культу проникнув до ордену лицарів. Ми не можемо їм довіряти.
– А як щодо принцеси Айріс? Ми точно можемо довіряти Багряному Ордену, так?
– Сестра… Вона зараз зайнята. У будь-якому разі, очевидно, що Культ викрадає студентів для втілення якогось диявольського плану.
– Але якого?
– В академії Мідґар з’явилося місце, яка нагадує Святилище. Тому я не здивуюся, якщо тут буде запечатана частина демона Діаблоса, як і там.
– До речі, раз мова зайшла про це, до мене доходили чутки, що права рука Діаблоса запечатана в академії Мідґар… Але ж це лише чутки, правда?
Алексія повільно похитала головою:
– Я б не була в цьому так впевнена.
– Що, серйозно?
– У мене досі немає вагомих доказів, але… у бібліотеці є заборонена книга, в якій детально записана історія академії. Якщо праву руку Діаблоса запечатали тут, на її сторінках має бути запис про це.
– Чи можеш ти скористатися своєю королівською владою, щоб провести нас до заборонених книг?
– Процес проходження всієї бюрократії займе вічність.
– То що ж нам робити?
– Нам просто доведеться прокрастися всередину, – Алексія посміхнулася.
– Якщо спіймають, у нас будуть великі проблеми.
– Зробимо так, щоб нас не спіймали. Ми не можемо довіряти ордену лицарів, не можемо також довіряти викладачам… У нас нема іншого вибору, як самим розкрити цю справу.
– Якщо нас викриють, я можу попрощатися зі своєю неофіційною пропозицією роботи.
– Тоді я просто найму тебе. У мене справді добре виходить кидати монети в людей.
– А чи є сенс їх кидати?
– Важливо показувати людям, хто тут головний.
– Ага.
– У будь-якому разі, ми не маємо іншого вибору, крім як зробити це. Культ Діаблоса і Сад Тіней зараз збираються і готуються діяти. Якщо все так триватиме, то кількість жертв лише зростатиме.
Вислухавши Алексію, Клер опустила погляд і про щось задумалася. Потім вона повільно заговорила:
– А як щодо того, щоб залишити це Саду Тіней?
Алексія була заскочена зненацька і на мить втратила дар мови.
– …Ми мало що про них знаємо. Нам навіть невідомо, чому вони борються з Культом. Тому я не готова сліпо довіряти їм.
– Упевнена? З того, що я розумію, вони справді врятували мене у Беззаконному місті.
– Навіть так… Сад Тіней – небезпечний. Якщо вони обернуть свою величезну силу проти Мідґару, то я думаю, що побоювання моєї сестри обґрунтовані.
– Розумію… Що ж, це має сенс. Зрештою Тінь самотужки переміг Криваву Королеву Елізабет. Якщо легенди про її силу правдиві, то він не має собі рівних.
– Я хочу вірити, що вона була в ослабленому стані… Бо якщо легенда правдива, королівство Мідґар не матиме іншого вибору, як робити те, чого захоче Тінь.
– Один неправильний крок, і він стане більшою загрозою, ніж Культ Діаблоса, еге?
– Саме так. У Саду Тіней він має помічниць відомих як Сім Тіней. Вони також дуже сильні. Кожна з них щонайменше така ж сильна, як моя сестра, а деякі цілком можуть бути сильнішими. Тож… це не лише Тінь, але вся їхня організація – це велика сила.
– Якщо подумати, то звіролюдка на ім’я Дзета… Аврора з надзвичайною обережністю ставилася до неї. Вона сказала, що не може зрозуміти межі сили Дзети.
– Послухай, я теж хочу вірити, що вони на нашому боці… Але я не можу їм повністю довіряти. Вони надто небезпечні, – Алексія закусила губу.
– Твоя правда. У нас нема іншого вибору, як робити те, що ми можемо. Я допоможу тобі, Алексіє.
– Дякую, Клер.
Клер міцно стиснула іншою рукою ту, на якій було магічне коло.
– Якщо ми просто чекатимемо, нічого не станеться. Аврора, це магічне коло, Тінь… Є багато запитань, що потребують відповіді. Дякую, Алексіє.
– Га?
Алексія була приголомшена цими несподіваними словами.
– Дякую, що вислухала мене. Це страшно – бути самотньою. Я почувалася такою безсилою. Той факт, що ти мені повірила, багато для мене означає.
– …Звісно.
– І я розумію, що ти відчуваєш. Все здається таким безнадійним, коли ти сама, еге?
– Я не… – голос Алексії тремтів.
Ніби одержима, сестра розмахувала мечем і припинила останнім часом спілкуватися з нею.
Роза покинула Алексію і пішла сама.
Нацуме ж… принцеса їй ніколи не довіряла, тож байдуже.
– Зробимо все можливе разом.
Клер простягнула їй руку, і Алексія, не замислюючись, стиснула. Вона відчула, як тепло огорнуло її.
– Дякую, Клер.
– Будь ласка. Крім того, так буде легше стежити за тобою, – тихо пробурмотіла Клер, а потім міцно, до тріску, стиснула руку Алексії.
– Га?
– Якщо це допоможе захистити його від твоїх лап, це невелика ціна.
– М-мені боляче, Клер.
– Ой, вибач. З нетерпінням чекаю на співпрацю з тобою, Алексіє.
– Я т-теж, Клер.
Алексія так само міцно стиснула простягнуту руку у відповідь, і вони обидві усміхнулися.
«Вони схожі», – подумав дух.
Коментарі
Дописати коментар