Роман ЗЦВ. Розділи 774-775
Розділ 774. «Царство боже» | Розділ 775. Привіт, світе
Розділ 774. «Царство боже»
Роланд з цікавістю спостерігав за
тим, як рухалися вищі відьми Такіли. Їхні мацаки мали чіткі функції. Короткі
звивалися, як змії, забезпечуючи підтримку і можливість пересуватися; довгі
постійно занурювали у ґрунт навколо них внизу і над головою, щоб виправити напрямок.
Деякі мацаки виявилися напрочуд довгими і, судячи з висоти стелі, перевищували
сотню метрів, але вони також могли вільно стискатися, ніби імітуючи руки.
Навіть найсильніші м’язи не змогли б підтримувати такі довгі мацаки. Він припустив, що магія, яка містилася у пухлинах, давала їм силу вільно рухатися, як і величезним демонічним звірам, чиї тіла явно виходили за межі того, що дозволяла гравітація.
Пройшовши кілька десятків кроків повз два магічних ядра, Паша зупинилася перед кубом, який виглядав так, ніби був відлитий з дорогоцінного каменю.
– Це божий камінь відплати. Я не можу підходити надто близько… – Соловейко прошепотіла попередження йому на вухо.
Роланд спокійно кивнув і запитав Пашу:
– Реліквія всередині?
– Саме так. Це єдиний спосіб обмежити її вплив. Без оболонки з божого каменю відплати, жителі вашого міста могли б постраждати від впливу реліквії. – Паша простягнула кілька мацаків і поклала їх на скриню, проте не стала відкривати її одразу: – Перш ніж ви увійдете з нею в контакт, я маю дещо пояснити, щоб уникнути будь-яких нещасних випадків.
– Ця річ… небезпечна? – Венді ступила вперед, підсвідомо закриваючи собою Роланда.
– Не потрібно так хвилюватися. Все буде добре, якщо не залишалися з реліквією сам на сам, – втрутилася Селін.
– Тобто? – Роланд підняв брову.
– Як я вже говорила, коли ви відкриєтеся реліквії, то побачите неймовірні видіння. І відьми, і смертні можуть відчути цей поклик. – Тон Паші став серйозним: – Однак, будь ласка, пам’ятайте, що видіння, які ви бачите, не є повністю уявними. На відміну від пристрою ілюзій, об’єкти на картинах можуть впливати на реальність. Це моє перше застереження: ніколи не відгукуйтеся на божественний поклик, коли ви самі.
Побачене на картинах могло впливати на реальність? Роланд раптом відчув, як по спині пробіг холодок. Хіба це не нагадувало те, як Садако виповзала з телевізора?
– Чому більша кількість людей робить це менш небезпечним?
– Коли людина опиняється у пастці царства божого тіло демонструватиме очевидні симптоми, наприклад, заціпеніння, млявість і незв’язне бурмотіння… Якщо в цей момент поряд буде ще хтось, вони зможуть витягнути вас з зони впливу реліквії. – Паша пояснила: – Історичні записи свідчать про численні випадки, коли люди, які контактували з реліквією сам на сам, зрештою втрачали свої душі і ті ніколи не поверталися до тіл. Але якщо двоє чи троє людей по черзі взаємодіють з реліквією, цей ризик вдається ефективно зменшити.
– Зрозумів, – Роланд глянув на відьом Такіли. – Іншими словами, оскільки нас тут щонайменше п’ять, то небезпеки практично немає, чи не так?
– Якби було інакше, ми б не наважилися показати вам її зблизька, – погодилася Селін.
– Щодо другого застереження, дозвольте мені пояснити. – Холодний голос Елії відгукнувся луною: – Ви вже маєте знати, що на великих картинах відображаються чужоземні цивілізації. Якщо їм випаде можливість вас побачити, вони можуть… ні, вони точно спробують завдати вам шкоди. Ми можемо силою відтягнути вас з зони впливу реліквії, але не здатні захистити вас від тих жахіть. – Вона зробила паузу, після чого продовжила, в її голові прозвучав натяк на сарказм: – Якщо надто злякаєте, не говоріть, що я вас не попереджала.
– Це все? – незворушно запитав Роланд. – Є ще щось?
– Ви… – Елія злегка задихнулася від такої байдужості.
– Якщо ні, то відкривайте.
Роланд подумки зітхнув. Сучасні люди, перенасичені фільмами про монстрів, прибульців, трилерами і жахіттями, мали зовсім інший рівень сприйняття порівняно з людьми давніших часів. Якби він був непідготовлений, то міг би злякатися до смерті, але слова Елії стали певно мірою попередженням. Поки не буде завдано реальної шкоди, Роланд і не думав відмовлятися від дослідження таємниці бога через такий рівень залякування.
– Зрозуміла, – Паша стиснула мацаки, відчиняючи скриньку з божого каменю відплати і відкриваючи веретеноподібний червоний кристал.
Покинувши куб, реліквія зависла у повітрі приблизно за метр над землею, так само як і магічні ядра.
– Реліквія не може покинути межі божого каменю відплати, тому вам потрібно наблизитися до неї і розслабитися, щоб досягнути царства божого.
– Ваша Величносте… – Венді з деяким занепокоєнням схопила Роланда за руку.
– Не хвилюйся, під вашим наглядом нічого небезпечного не станеться, – він заспокійливо поплескав рудоволосу відьму по руці. – Я знаю, з чим зіткнуся.
Не вся отримана інформація походила від відьом Такіли. Спогади Ізабелли і його власне дослідження Таємного Храму церкви у Світі Сну підтверджували існування об’єкта, який був здатний переносити людей у неймовірне «царство боже».
Роланд підійшов до реліквії, сів, схрестивши ноги, і заплющив очі.
……
Тим часом Паша простягнула мацаки і торкнулася до своїх товаришок.
Думки швидко перетікали між цими трьома, відображаючи ідеї у свідомості кожної з них.
– Який зарозумілий! Я дуже хочу побачити, як він затремтить від страху і обісцить себе! – розлючено сказала Елія. – Інакше він ніколи не усвідомить, з яким жахливим ворогом нам доведеться зіткнутися. Нам слід зачекати, коли він обісцить себе, тоді подивимося, що він скаже.
– Яка нам з цього користь? – Селін сердито глянула на неї. – Смертні володарі дуже дбають про гідність і престиж. Якщо ми його принизимо, то, боюся, він образиться на нас. Без підтримки короля смертних, як ми будемо досліджувати Снігову Гору і шукати Обрану? Ще гірше, якщо у нього розвинеться справжній страх перед демонами, тоді цьому світу настане кінець!
– Він же нічого не боїться, еге? Я його попередила. Хіба ми могли зробити ще щось, щоб його зупинити?
– Це помилка – привести його до реліквії, – пробурмотіла Селін. – Я від самого початку виступала проти цього. Принаймні нам слід було зачекати досягнення базового рівня довіри.
– І що тоді, приховувати це від нього? Чи робити так, щоб він не мав доступу до божественної реліквії? Так ми ніколи завоюємо його довіри. – Паша зітхнула: – Поставте себе на його місце. Хіба ви довіряли б союзнику, який не дозволяє доторкнутися до того, що визначає долю людства? Якими б красивими не були наші пояснення, він би цього не оцінив. Для деяких речей потрібен особистий досвід, лише тоді він зрозуміє нашу щирість.
– Але…
– Не потрібно так хвилюватися. Демон і велетенське око з’являються не щоразу. – Паша, здавалося, втішала Селін, а, можливо, і себе теж: – Навіть якщо він злякається і втратить самовладання, поки ми триматимемо язик за зубами і не будемо розкривати це іншим, смертний король має нас зрозуміти.
– А як щодо тих двох відьом, які прийшли з ним? Чи будуть вони зберігати таємницю? – злобно запитала Елія. Безсумнівно, для неї було досить приємним принижувати смертних перед відьмами.
– Вони поза нашим контролем.
……
Коли Роланд знову розплющив очі, то опинився у безмежно-великому чертогові.
Розділ 775. Привіт, світе
Небесний купол, Кривавий Місяць, гігантські картини… Все так, як описувала Паша.
Кожен елемент здавався неймовірно величезним. Тільки перебуваючи тут, можна по-справжньому оцінити їхню неосяжність. Не дивно, що це місце називали царством божим.
Це телепортація? Чи море свідомості?
Роланд присів і ніжно погладив підлогу. Вона виглядала як полірований камінь, але поверхня була гладенькою, як дзеркало. Кінчики пальців відчували холодну, тверду поверхню, ніби те, що він бачив, не було плодом уяви, а реальністю.
Однак після того, як він відчув неймовірно реалістичний Світ Сну, подібне не вже не могло налякати його.
Роланд подивився на купол – масивний багряний місяць, немов круглий млинець, нависав над гігантськими картинами. Якщо придивитися пильніше, то можна було побачити брижі на поверхні. Якби це потребувало опису, то найбільше підходило слово «море». Місяць не був таким сліпучим, як сонце. Хоча він був червоним, не здавалося, що від нього насправді йшло світло чи тепло. Багряні брижі, які нагадували хвилі і вихори, заповнювали всю поверхню Кривавого Місяця.
Єдина проблема полягала в тому, що його форма була занадто круглою.
Він нагадував не сферу, а радше плоске велике коло.
Можливо, Кривавий Місяць був занадто близько?
Роланд уважно розглядав його якусь мить, але зрештою не зміг пов’язати цей об’єкт з червоною зіркою, яку спостерігали астрологи. Він не був схожим ні на планету, ні на зірку. Якщо Битва Божої Волі справді була спричинена ним, то як ця річ сходила у світ?
Йому раптом спало дещо на думку.
Якби головний астролог, вчений Зірки Розсіювання, відчув поклик божественної реліквії, чи зміг би він підтвердити за слабким мерехтінням зірок на куполі, що цей об’єкт справді Кривавий Місяць?
Звісно, більш імовірно, що бідолашного старого паралізувало б від страху.
Роланд знизав плечима, випрямився й оглянув чотири масивні картини, що були знизу під Кривавим Місяцем.
Трон, море, чорна завіса і він сам.
За винятком сцени в підземній залі Третього Прикордонного Міста, він уже читав по це в бібліотеці Таємного Храму. В цьому не було чогось особливого. Реліквія, швидше за все, нагадувала записуючий пристрій, що в режимі реального часу передавав зображення свого безпосереднього оточення. За словами Паші, повністю почорніла величезна картина належала зниклій підземній цивілізації.
Роланд привітався до себе і Венді на картині, але реакції не було. Вони, очевидно, не почули його слів.
То де ж був обіцяний вплив на реальність?
Він підійшов до картини з троном і торкнувся її. На дотик це нагадувало гладку, шовковисту тканину з неймовірною тонкою текстурою. Зображення на картині було просто зображенням; він не міг переступити через межу й увійти до зображеного світу.
Роланд обійшов їх, але не знайшов нічого нового. Якраз коли він збирався піти до зовнішньої частини зали, щоб дослідити, чи справді це місце безмежне, з картин позаду нього раптом донісся шум.
У тиші звуки були надзвичайно голосними. Це нагадувало тертя металу об метал або відлунювання, коли щось тверде падало на землю.
Він відчув, як в одну мить волосся на тілі стало дибки!
Прокляття! Ніхто не згадував, що ці величезні картини видають звуки!
Він зупинився і різко повернувся.
На картині з троном раптом з’явився воїн у темній броні. Він сидів прямо, а його багряні очі дивилися на Роланда зверху вниз.
На іншій картині також був якийсь рух.
Велика кількість бульбашок із приглушеним бульканням піднялася знизу, а потім з каламутного морського дна виринуло гігантське око, яке наблизилося до краю картини, ніби намагаючись вирватися назовні. На нього дивилися три зіниці у формі трикутника, і спочатку це викликало тривожне відчуття.
Вони заздалегідь домовилися про це?
Роланд не міг не зітхнути з полегшенням. Поки вони не ховалися і не намагалися утнути якісь хитрощі, він не боявся цих двох, здавалося б, небезпечних монстрів.
Один із них був просто вищим демоном, а інший – охоронцем реліквії невідомої цивілізації.
Роланд гордо підняв голову і став у центрі між чотирма гігантськими картинами, щоб зустрітися поглядом з представниками двох інших цивілізацій.
– Добрий день. Ви тут, бо також берете участь у Битві Божої Волі?
– Чи обов’язково ми маємо боротися не на життя, а на смерть? Хіба не можна просто сісти і поговорити?
– Ви мене розумієте?
– Навіть якщо ні, то хоча б щось скажіть!
– Агов, це гра у моргання? Хто перший заплющить очі, той програє?
Роланд спробував поговорити з ними, але не отримав відповіді.
Він не знав, була це ілюзія, але здавалося, що демон дихав все швидше і швидше, а величезне очне яблуко почало тремтіти.
Чи був це побічний наслідок від того, як пильно вони дивилися одне на одного? Чи, можливо, ці двоє дивилися на Роланда, змагаючись, у кого першого заболять очі? Хіба ж це небезпечно? Навіть якби він був з реліквією сам на сам, то проблем не виникнуло б.
Він закотив очі, збираючись припинити це нудне змагання, коли на картинах раптом з’явилася маса чорних мацаків!
Вони накинулися на демона і велике око, ніби змії, міцно стискаючи їх.
Що це… в біса таке? Роланд завмер.
Демон нарешті поворухнувся. Він міцно вчепився у трон і видав низку дивних звуків! Навколо нього раптом з’явилося полум’я і прозорі леза, які боролися з мацаками. Однак тих було неймовірно багато, а маленькі, здавалося б, тендітні ручки на кінцях з легкістю ламали будь-яку викликану зброю.
Ніби борючись з невидимим і грізним ворогом, демон кричав усе голосніше – Роланд відчув напругу в його тоні. Коли спалахнула блискавка, що вирвалася з броні, мацаки нарешті відступили, ослабивши хватку. Скориставшись цією можливістю, демон, хитнувшись, кинувся геть зі свого місця і, не озираючись, вибіг з кімнати, яку показувала картина. У паніці він навіть відламав частину підлокітника трону.
Ситуація гігантського монстра у вигляді ока була не кращою. Кілька мацаків пронизали очне яблуко, що виглядало досить болісно. З пробитих місць стікала світло-блакитна рідина, немов сльози, що бігли по обличчю. Він не видавав криків, як демон, натомість безперервно випромінював яскраве світло з трьох зіниць, блокуючи більшість мацаків.
Раптом всі зіниці великого ока одночасно розширилися і слабкі брижі пробігли по гігантській картині. Роланд відчув, як йому в обличчя ударило повітря, що смерділо рибою, і зробив кілька кроків назад. Мацаки відпустили око, яке швидко ковзнуло туди, звідки прийшло, в мить ока зникнувши у темряві. Тим часом по мерехтливій блакитній воді пішли темні брижі, ніби місце, яке він бачив, опускалося. Невдовзі не залишилося жодного проблиску світла.
– Е-е… це все?
Роланд здивовано поглянув на картину зі зламаним троном, а потім перевів погляд на почорнілий морський пейзаж; він довгий час не знав, як на це реагувати.
Коментарі
Дописати коментар