Роман РБ. Том 9. Розділ 0-1
Інтерлюдія. Сільфієтта. Частина 0-1
Інтерлюдія. Сільфієтта. Частина 0-1
Мені наснився сон. Про той час, коли Руді вступив до університету.
Це був мій третій рік в університеті магії. Лініа і Пурсена заспокоїлися, а принцеса Аріель стала президенткою студентської ради.
Як результат, кількість послідовників у нашому таборі зросла і все йшло відносно гладко. Перетягнувши на свій бік досить багато впливових студентів і викладачів університету, ми вирішили запросити потенційних впливових союзників до нашої вищої школи, де мали б шанс завербувати їх. Поки ми працювали над цим, то отримали певну інформацію.
Вона стосувалася людини, відомої як «Болото Рудеус». Так, я одразу зрозуміла, що це Руді. Болото описували як молодого мага, що досягнув рангу A в гільдії шукачів пригод. Чутки про його подвиги розійшлися по трьох магічних країнах всього лише за кілька років.
Його спеціалізація – магія землі. З чуток важко було зрозуміти, наскільки він насправді сильний, але говорили, що молодий маг міг безмовно створити величезне болото. Коли я про це почула, то була впевнена, що це Руді. Бо, якщо подумати, саме магію землі він використав при нашій першій зустрічі. Звісно, можна було припустити, що, оскільки Руді маг води святого рівня, саме заклинання цієї школи будуть іти вхід першими. Однак він завжди віддавав перевагу хитромудрим трюкам: болоту, щоб сповільнювати рухи ворога, або ударним хвилям, щоб рухатися швидше.
Я пояснила принцесі Аріель, що Болото Рудеус майже точно був тим хлопчиком, що навчав мене магії – другом дитинства, який зник безвісти кілька років тому.
– Ну, якщо це справді він, було б добре мати когось такого на нашому боці…
Але тоді принцеса Аріель явно скептично ставилася до Руді. І це можна було зрозуміти. Чутки, які ходили про нього, звучали дуже підозріло. Вони були приблизно такими:
Рудеус Ґрейрат народився у селі Буена в регіоні Фіттоа, що в королівстві Асура. У віці трьох років став учнем чарівниці магії води королівського рівня Роксі Міґурдії (хоча тоді вона була на святому рівні). У п’ять років став магом води святого рівня. У сім обійняв посаду домашнього вчителя Еріс Бореас Ґрейрат, доньки мера цитаделі Роа у регіоні Фіттоа. Протягом кількох наступних років він перетворив дику і некеровану дівчину на поважну панну. Після цього зник безвісти під час випадку з переміщенням.
Якби я почула таку розповідь раніше, то навіть не сприйняла її як щось особливе. Але проживши деякий час у Срібному палаці королівства Асура і навчаючись в університеті магії, я могла сказати з упевненістю.
Ця історія звучала дивно. Ніби вигадка.
Але я знала, що Руді, безумовно, поважав Роксі, яка була його вчителькою. Я ніколи її не зустрічала, але мені було відомо, що вона прожила деякий час у селі Буена. Крім того, магічний жезл, який я тепер носила, подарувала Руді саме Роксі. Частина про те, що він став домашнім вчителем у сім років також була правдою – це був той час, коли батьки вислали його з села.
– Повірте мені, принцесо Аріель, ця інформація правильна. Це точно Руді.
– Якщо ти так кажеш. Але я буду чесною, в ці чутки досить важко повірити…
Принцеса Аріель і Люк були скептично налаштовані. Вони вірили, що я не брехала навмисно, але і не могли повністю прийняти цю історію. Я не могла їх звинувачувати. Хоча я знала Руді особисто, але це звучало як чисте божевілля навіть для мене.
– Але чи захоче такий видатний маг нам допомогти? Крім того, у нього є зв’язки з родиною Бореас Ґрейрат, чи не так?
Чесно кажучи, я досі погано знала дворянську структуру, що боролася за владу у королівстві Асура. Я провела при дворі лише рік, і потрібно було вивчити багато чого. Однак я знала дещо про різні гілки роду Ґрейрат. Родина Бореас була на боці першого принца. Іншими словами, вони – наші вороги.
Існувала велика ймовірність того, що Руді, який був домашнім учителем в родині Бореас, також наш ворог. Однак він вже деякий час тому мав розірвати з ними зв’язки. Інакше б Руді не став мандрівним шукачем пригод на півночі.
– У-упевнена, він допоможе, якщо я попрошу…
Хоча я так сказала, але в моєму голосі не звучало особливої впевненості. Люк на це пирхнув:
– Твої плоскі груди ніколи не приваблять чоловіка з родини Нотос.
Почувши ці слова, я прикрила груди рукою і сердито глянула на нього. Люк завжди був таким. Він ніколи не втрачав можливості зачепити мене через маленькі груди. За його словами, жінку з плоскими грудьми навіть за жінку вважати не можна. Іншими словами, Люк говорив, що я не приваблива.
Тут нічого не можна було зробити, оскільки в мені текла ельфійська кров. А ця раса ніколи не мала видатних форм.
Однак зазвичай Люк зрештою пом’якшував удар, говорячи:
– Гадаю, саме тому ми з тобою друзі.
Мені було приємно, що він вважав мене другом. Однак зовсім не тішило, коли називали непривабливою. Я знала, що виглядала зовсім непримітною порівняно з принцесою Аріель, але її зовнішність була вже надто високою планкою…
– Я не це мала на увазі, Люку!
– Тоді що ти мала на увазі? Ти ж не плануєш розкривати йому свою справжню особу, правда?
– Га? А, твоя правда…
Я була Фітцом, «Мовчазним Фітцом», а тому не могла розкрити, ким є насправді… Що ж робити?
– Все ж… я рада за тебе, Сільфі, – раптом з усмішкою сказала принцеса Аріель. – Ти знайшла того, кого шукала весь цей час.
Насправді принцеса Аріель – добра людина. Часом вона могла бути суворою, іноді займалася вигадуванням всіляких підступних планів, але глибоко усередині мала добре серце. Я це вже знала. Однак не очікувала, що далі принцеса Аріель скаже дещо дивовижне.
– Як особливий виняток, ти можеш розкрити свою особу цьому Рудеусу.
– Га?
Серйозно? Вона готова розкрити справжню
особу «Мовчазного Фітца»?
– Але… принцесо Аріель, від цього весь наш план може розвалитися…
Я чудово усвідомлювала свою роль. Фітц – живе втілення сили принцеси Аріель. Він був людиною таємничого походження з надзвичайними магічними здібностями, який мовчки стояв поруч і виконував кожен її наказ. Що тільки робило присутність принцеси Аріель більш вагомою.
За останні кілька років я зрозуміла, що можу перемогти будь-якого противника середнього рівня, незалежно від того, маг це чи фехтувальник. Все завдяки тому, що Руді добре мене навчав. Я не була на королівському чи імператорському рівні, а про Сім Великих Сил і мови бути не могло, однак мені, мабуть, було під силу протистояти святому меча.
Я не могла зрівнятися з воїнами королівського рівня, які мали інші принци, однак я була найсильнішим активом у фракції принцеси Аріель. В університеті чимало людей вирішили підтримати її тому, що вона змогла завоювати відданість такої сильної людини, як «Фітц». Якби стало відомо, що насправді я юна дівчина з глухого села, вони б могли негайно покинути наш табір.
Звичайно, моє походження ніяк не заперечувало моїх здібностей, але… люди не завжди користувалися логікою, коли думали про такі речі.
– Сільфі, ти так багато для мене зробила… Я хочу подарувати тобі принаймні зворушливе возз’єднання з другом.
– Але…
– Якщо наші плани проваляться, то нехай так і буде, – перебила принцеса Аріель, говорячи твердим і рішучим голосом. – Крім того, якщо ми хочемо перетягнути цього хлопця на свій бік, то подрузі дитинства це буде простіше зробити, еге?
– …Дякую, принцесо Аріель.
Я на мить завагалася перед тим, як щиро подякувати їй. Очевидно, принцеса прагнула особистої вигоди, але так було завжди, тож подібне мене не турбувало в цей момент.
Що скаже Руді, коли побачить, як я виросла? Я з нетерпінням чекала цього.
Наш план заманити Руді до університету пройшов гладко. Ми передали інформацію про нього адміністрації, ненав’язливо натякнувши, що було б досить непоганою ідеєю запросити його. Заступник директора Джініус охоче подбав про всі деталі.
Через кілька місяців настав день, якого я так чекала. Я була на практичному занятті у тренувальній залі і мало не скрикнула від радості, коли побачила, як заступник директора Джініус зайшов усередину з певною людиною.
Це Руді! Це справді Руді!
У цьому не було жодних сумнівів. Його вираз обличчя здавався трохи похмурішим, ніж раніше, але це точно був Руді. Я не могла сплутати його з кимось іншим.
«Ого! Він став таким гарним!»
У ньому все ще зберігалися риси хлопчика, якого я пам’ятав, але він теж виріс. Його рухи були плавними і стриманими, ставало очевидним, що він багато тренувався. Поношена мантія додавала нотку небезпеки, викликаючи асоціацію з досвідченим воїном. Було очевидно, що він пройшов у ній багато битв. Руді тримав посох – у рухах відчувалася звичка і легкість.
Зайшовши до тренувальної зали, він озирнувся, уважно вивчаю, що навколо. Ця звичка у нього з дитинства.
«О-о-о… Я колись думала, щоб одружитися з кимось таким, га?»
Вже від однієї думки про це по тілу пробіг жар.
– Ру…?!
Охоплена невимовним хвилюванням, я зробила крок, готова кинутися уперед, вигукуючи його ім’я.
Але майже одразу завмерла на місці. Позаду Руді з’явилася приголомшливо красива жінка.
«…Га? Невже це… дружина Руді?»
Вона належала до раси ельфів. Ця жінка чимось нагадувала мого тата. Її гідні риси обличчя випромінювали благородство. Немов би це королева або якась багата дворянка. Однак вона з ніжністю обіймала Руді. Він виглядав трохи роздратованим її поведінкою, однак не заперечував і не відштовхував ельфійку.
«…Га? …Що?»
Поки я стояла на місці, повністю збита з пантелику, моя можливість підбігти до нього і привітатися зникла.
Через кілька хвилин мене покликали допомогти з проведенням «вступного іспиту» Руді. Швидше за все, вони хотіли перевірити чи справді він може використовувати безмовну магію.
На той момент мені вдалося взяти себе в руки. Руді був таким красивим, тому, цілком природно, в його житті вже з’явилася прекрасна жінка. Саме це я повторювала собі. Так. Неважливо, чи він одружений. Ми з ним друзі. Тож не було жодних проблем. Я мала привітати його. Звичайно, не одразу. Спочатку ми могли б просто радіти, що нам обом вдалося вижити. З цими думками, я готувалася до першої розмови Руді за багато років.
– Радий зустрічі, мене звати Рудеус Ґрейрат.
Я завмерла.
– …
Радий… зустрічі?
Е? Га… Що? Цього не могла бути. Хвилинку… Він… забув про мене?
– Якщо все пройде добре, то з наступного семестру я навчатимуся на молодшому курсі. Буду вдячний за ваше керівництво і підтримку, якщо ви вважатимете, що мені чогось бракує.
–
…Га?
Коли голова заповнилася знаками питання, я згадала, що ношу великі сонцезахисні окуляри, зелене волосся стало білим і одягнута я як хлопець. Минуло вісім років відтоді, як ми розділилися. Цілих вісім років ми не бачили одне одного. Я стала набагато вищою, тому це було очікувано, що він не впізнав мене з першого погляду.
Я надто зосередилася на власних думках. Мені здавалося, що раз я впізнала його, то і він впізнає мене. Мабуть, я надто забігала наперед.
Проте мені достатньо зняти сонцезахисні окуляри і сказати йому своє ім’я. Принцеса Аріель дала мені дозвіл. Робити це на публіці було б недоречно, але я могла попросити його піти в тихе місце і все розповісти.
Однак потім у голову прийшла інша думка. Я не могла відмахнутися від неї.
«Руді більше мене не пам’ятає, чи не так…»
Щойно я про це подумала, то не могла зняти сонцезахисні окуляри. А що, якби я показала йому своє обличчя і він сказав:
– Перепрошую, можеш ще раз сказати, хто ти?
Думка про це була надто болісною, щоб її витримати.
– А, т-так! – незграбно відреагувала я.
Усе, що я планувала сказати Руді при зустрічі, розчинилося в повітрі. Я вже не знала, що сказати. Перш ніж я це усвідомила, почався іспит. І я програла. Перемога Руді була повною і беззаперечною.
Він почав з того, що запечатав мою магію якимось незрозумілим заклинанням. Поки я безпорадно стояла, Руді вистрілив «Кам’яною Кулею» неймовірної сили, і вона зачепила мою щоку. Він міг би вдарити мене, якби захотів, але діяв поблажливо.
Мова стосувалася не мого розвитку. Руді був набагато, набагато попереду мене.
– Я-як… ти це зробив? – це було все, що я могла запитати.
– Це називається «Порушення Магії». Ви не знаєте про неї?
Я не знала. Я ніколи не чула про неї. Це, мабуть, якась унікальна магія, властива якійсь расі або щось таке. Я сумнівалася, що хтось в університеті магії чув про щось подібне.
«Руді неймовірний…»
Я знову подумала так. Почуття поваги підняло голову. Він справді виріс. До такої міри, що я не могла його наздогнати.
Поки я дивилася на Руді, він раптом вклонився мені.
– Дякую, старшокурснику! Завдяки вашій підтримці я зміг добре показати себе!
– Га?
Я ще більше розгубилася. Його слова не мали сенсу. У мене не було жодного шансу проти нього, і Руді мав знати це. Однак він сказав, що це все завдяки моїй підтримці?
Збентежена, я потиснула простягнуту руку Руді. За відчуттями вона належала не магу, а радше фехтувальнику. Його долоня була вкрита мозолями там, де формувалися і лопалися пухирі. Це була рука людини, яка, мабуть, проводила з мечем більше часу, ніж навіть Люк. І Руді навіть не був фехтувальником.
Хоча я була збентежена, моє серце билося швидше, коли я стискала його долоню. Тепло Руді поширювалося по моїй руці, і це наповнювало мене щастям.
Однак він ще більше збентежив мене, сказавши:
– Пізніше я обов’язково належним чином подякую вам.
Що це означало? Я не розуміла. Я справді не розуміла. Однак це означало, що ми знову зустрінемося, так? Відчуваючи, що моє обличчя запалало, я швидко кивнула.
Щойно Руді пішов, я згадала, що він не впізнав мене. І трохи поплакала.
Потім, через місяць, я побачила Руді на вступній церемонії. У формі він виглядав ще яскравіше, ніж під час вступного іспиту. Коли наші погляди зустрілися, моє серце завмерло.
Однак він був спеціальним студентом. Тож Руді, мабуть, не так довго навчатиметься в університеті, а в мене не буде багато можливостей зустрітися з ним.
Після вступного іспиту я обговорила це питання з іншими, і ми вирішили, що мені не слід надмірно наполягати на контакті з Руді, якщо він не пам’ятав мене. Принцеса Аріель і Люк говорили всякі різкі речі з цього приводу, але здебільшого вони здавалися засмученими тим, що Руді забув про мене. Це трохи підбадьорювало. Я бачила, що вони піклувалися про мене як про друга.
Зрештою принцеса сказала, що залишить це питання на мій розсуд. Навіть якщо не вийшло завербувати його одразу, можна було діяти повільніше, щоб завоювати його прихильність, як ми робили це з багатьма іншими. Вона додала, що «Фітц», який також вміє безмовно чаклувати, ідеально підходив для цього завдання.
Озираючись назад, я думаю, що вона знала про мої почуття до Руді.
«Але як мені почати розмовляти з ним…?»
Я міркувала про це решту дня після вступної церемонії, поки сиділа на заняттях з принцесою Аріель. Така вагома постать мала бути взірцем для інших студентів, тому вона мусила отримувати відмінні оцінки. Іноді важко бути найкращою.
Чомусь навчання комбінованій магії тут відрізнялося від того, що я знала. Руді вивчив її від Роксі, тож я думала, що в університеті магії мали користуватися знайомими методами навчання. Однак їхні лекції здавалися трохи складними.
Попри це, завдяки тому, чого мене навчив Руді, я могла зрозуміти суть, однак у принцеси Аріель і Люка виникали труднощі. Я намагалася зробити все можливе, щоб допомогти. Проте навіть коли я користувалася знаннями, отриманими від Руді, це часто лише плутало їх ще більше.
– Фітце, можеш принести мені матеріали, які допоможуть з наступним уроком?
Коли моїх пояснень було недостатньо, принцеса Аріель часто просила мене знайти довідкову літературу в бібліотеці. Вона розташувалася в окремій будівлі, а до наступного уроку залишилося небагато часу. Але я ходила до бібліотеки вже три роки, тому добре знала, де знаходилися книги з певної теми. Мені знадобилося мить роздумів, щоб розташування необхідних матеріалів виникло у голові.
Щойно я опинилася у бібліотеці, то, швидко ідучи, хапала необхідні книги одну за одною. Але в той момент, коли я подумала, що хутко повернуся…
– А! – вигукнула я, побачивши людину, яка стояла перед книжковою полицею неподалік.
Це був Руді. Його присутність у бібліотеці заскочила мене зненацька. Я планувала знайти причину, щоб зустрітися з ним днями, але не очікувала зустріти Руді тут.
– …
«П-про що мені говорити…?!»
Тільки-но я почала панікувати, Руді відвів погляд від книг і побачив мене. За мить він низько вклонився.
– Прошу вибачення за той день. Мої необдумані дії привели до того, що ви втратили обличчя. Я планував подарувати вам трохи солодощів, але, на жаль, як першокурсник я був зайнятий різноманітними справами…
– Га…?! Н-нічого страшного, не потрібно схиляти голову.
Очевидно, Руді подумав, що я була ображена на нього. Це мене здивувало, але… пояснило, чому він сказав ті слова після вступного іспиту. Проте, якщо подумати про це, я втратила лице на публіці, еге ж? Це справді виглядало так.
…Можливо, це також пов’язано з тим, що принцеса Аріель і Люк були такими засмученими тоді. Я з самого початку знала, що не зможу перемогти Руді. Хоча не очікувала, що він здобуде таку беззаперечну перемогу. Але принцеса Аріель і Люк, швидше за все, були трохи незадоволені, що я програла.
Але зараз це було неважливо. Я залишу думки про це на потім.
– Руді… ем, Рудеусе, так? Що ти тут робиш?
– Проводжу невелике дослідження.
– Щодо чого?
– Випадку з переміщенням.
Почувши ці слова, я заціпеніла. У голові виникла думка. Це ж можливо, так? Щоб Руді думав так само, як і я?
– Випадок з переміщенням? Чому?
– Я жив у регіоні Фіттоа королівства Асура. Але під час випадку з переміщенням мене перекинуло на Континент Демонів.
– Континент Демонів?!
Я здивувалася ще більше. Звичайно, я чула історії про Континент Демонів. Що це була сувора земля, наповнена монстрами рангу D і вище. Деякі фехтувальники прямували туди, щоб тренуватися, але майже ніхто з них не повернувся. А ті, кому не пощастило потрапити на Континент Демонів під час випадку з переміщенням, не мали жодних шансів на виживання. Виявилося, що Руді повернувся звідти цілим і неушкодженим.
~ ~ ~
Коментарі
Дописати коментар