Роман РБ. Том 10. Розділ 1-2
Розділ 1. Підтримка. Частина 2
Розділ 1. Підтримка. Частина 2
***
Була обідня перерва, але я не пішов до їдальні. Сьогодні в мене справи в іншому місці. А саме в кімнаті студентської ради.
Якщо я серйозно налаштований зустрічатися з Сільфі, то мав поговорити про це з Люком і принцесою. Вони доклали зусиль, щоб звести нас, тож у певному сенсі я вже отримав їхнє схвалення. Однак я хотів повністю владнати цю справу.
Я піднявся на верхній поверх головного корпусу. На дверях з вигадливим дизайном був висічений напис «Кімната студентської ради». Я постукав.
– Хто там?
Це був голос Люка.
– Рудеус Ґрейрат. Я хотів би поговорити про конкретне питання.
Після моєї відповіді на мить запала тиша, а потім пролунав квапливий тупіт і звуки метушіння. Зрештою я прийшов сюди без попереднього запису. Можливо, я зробив щось не так.
– З-заходь!
Почувши дещо збентежений голос Люка, я відчинив двері і зайшов.
Принцеса Аріель сиділа у дорогому на вигляд кріслі, її світле волосся було гарно заплетене. Вона – блискуча красуня, але мала статуру відповідну до віку. У неї були м’язи на рівні будь-якої посередньої дівчини, а груди – ні великі, ні малі.
Сільфі у сонцезахисних окулярах і Люк виструнчилися та нерухомо завмерли поруч з принцесою. Вона гідно поводилася на роботі. Сільфі виглядала зосередженою, справляючи враження елегантного військового офіцера принцеси. Сором’язливої плакси ніде не було видно. Вона також відрізнялася від того привітного, трохи дитячого образу, до якого я звик.
Сільфі здавалася майже холодною або, можливо, крутою.
Це мало сенс. Якщо вони хотіли підтримувати цей образ, то Сільфі справді краще мовчати.
– Радий зустрічі з вами. Мене звати Рудеус Ґрейрат.
Я став на коліно перед принцесою Аріель й опустив голову, зробивши належний благородний уклін. Я не вивчав відповідного етикету для зустрічі з королівською особою, але думав, що цього достатньо.
– Це не королівський палац. Ми з вами обоє студенти. Будь ласка, підніміть голову.
На слова принцеси Аріель я підняв голову. Однак, звичайно, не став підніматися з коліна. Я не міг дозволити собі збентежити Сільфі. Найкраще було б поводитися скромно перед начальницею моєї партнерки.
– Отже, шановний Рудеусе, чия слава гримить по всьому університеті, що привело вас сьогодні сюди?
Слухаючи голос принцеси Аріель, я відчував поколювання у голові. Він звучав приємно і мав заспокійливий вплив. Це те, що люди називали харизмою? Або, можливо, вона також була Благословенним Дитям. Оскільки існувала магія голосу, мене б не здивувало Благословенне Дитя, яке могло зачаровувати інших голосом.
– Я впевнений, що Сільфі – Сільфієтта – вже розповіла вам. Я прийшов сюди, щоб обговорити з вами дещо.
Обличчя принцеси Аріель стало серйозним. Я трохи чув про її наміри від Сільфі. Хоча принцеса втекла сюди, проте це, очевидно, не означало, що вона відмовилася від трону. Ось чому, навчаючись в університеті, Аріель крок за кроком встановлювала зв’язки з впливовими людьми.
– Сільфі вилікувала мою хворобу. Я чув, що ваша високість допомагала їй. Тож якщо вам коли-небудь знадобиться моя допомога, будь ласка, скажіть мені про це.
Аріель повільно обмірковувала мої слова. Потім вона глянула на Люка, той кивнув і сказав:
– Я думав, ти уникаєш боротьби аристократів Асури за владу?
Я відповів одразу.
– Це правда, я не маю жодного бажання втручатися у боротьбу за владу в королівстві Асура. Це може завдати чимало клопотів, але якщо людина, яка мені небайдужа, опиниться в центрі цього, це зовсім інша історія. – Поки я говорив це, то глянув на Сільфі. Її обличчя почервоніло. – Я не можу стояти осторонь, якщо вона опиниться у небезпеці.
– Хоо…
Аріель виглядала здивованою. Люк теж. Невже я сказав щось дивне?
Люк заговорив:
– Ти нічого не відчуваєш до родини Ґрейрат? До Нотос, звідки втік дядь… твій батько Пол? Чи до Бореас, які примушували тебе працювати до виснаження?
– Як на мене, трохи прикро, що пана Сауроса стратили, але, крім цього, я не відчуваю нічого особливого.
Але в розмові, яка щойно сталася, була якась розбіжність… О, хвилинку! Невже вони вважали, що я ненавиджу родину Бореас? О, ні, звісно це було не так. Всі вони добре до мене ставилися. Я був у боргу перед ними і не відчував якоїсь злості. Ну, Еріс покинула мене, але це вже інша справа.
– Хоча старшокурсник Люк, здається, недолюблює мене, – додав я.
Люк насупився:
– Бо ти товстолобий телепень, який не помічає дівочих почуттів.
– Не буду з цим сперечатися.
Зрештою я цілий рік не усвідомлював, що Сільфі – дівчина. Те, що я не намагався активно з’ясувати її справжню стать, було всього лише виправданням. Вона була такою милою, то чому я цього одразу не помітив? Я не мав слів для захисту своєї тупості.
– Люку, а ти справжній негідник, який грається з почуттями дівчат, – тихо прошепотіла Сільфі.
Я був трохи здивований. Це прозвучало несподівано жорстко з її боку. Можливо, переді мною вона просто вдавала сором’язливість?
Але якщо подумати, Люк і Сільфі були товаришами останні шість років, тобто вона провела з ним більше часу, ніж зі мною. Можливо, саме тому вона почувала достатньо комфортно з ним і не стримувала своїх слів.
Але я трохи заздрив. Цікаво, чи досягне вона зі мною подібного рівня комфорту, щоб так відверто розмовляти.
– Що? Попри те, що у тобі ні краплі сексуальної привабливості, ти все одно стаєш на бік дівчат? – запитав Люк.
– Я теж сексуально приваблива. Зрештою Руді подякував мені. Правда ж, Руді? – сказала Сільфі і поглянула на мене, ніби просячи допомоги.
Чесно кажучи, я був не проти приєднатися до їхнього комедійного номера і сказати «На цьому все». Але мені було трохи ніякого робити щось подібне перед Аріель. З цією думкою, я глянув на принцесу і раптом помітив хлібні крихти навколо її губ. Мабуть, вони якраз обідали, коли я прийшов.
– Ви двоє, будь ласка, помовчіть трохи, – сказала принцеса Аріель.
Сільфі і Люк замовкли. Здавалося, це був звичний для них обмін репліками. Відчувався багаторічний досвід.
– Рудеусе Ґрейрате. Мене дуже втішає знання, що я ми можемо розраховувати на вашу допомогу.
– Радий це чути, – сказав я.
– А тепер… – Аріель глянула на Сільфі. Потім на її обличчя набігла хмара і вона запитала: – Що ви плануєте робити?
– Що планую… Тобто?
– Прошу вибачення за прямолінійність, але я чула про мету, з якою ви прийшли до цієї вищої школи. Я була здивована, почувши, що ви прибули сюди на лікування, але… тепер ваша мета досягнута, чи не так?
– …Так.
Іншими словами, моя еректильна дисфункція вилікувана. Я впевнений, що моя хвороба вилікувана повністю. Мета досягнута. Отже, наступне, що я мав зробити, це возз’єднатися з Полом. Саме це вона мала на увазі, еге?
Звичайно, я справді мав такі плани, але вирішив почекати, поки не почую звістки від Пола.
– Щодо цього, мені потрібно знайти всіх зниклих членів моєї сім’ї, – додав я. – Тому, якщо ви плануєте прямо зараз вирушити до королівства Асура, щоб боротися за владу, я не зможу допомогти…
– Так, я знаю про це. Я не проти, якщо ви відкладете допомогу мені і спочатку владнаєте сімейні справи.
Я був вдячний. Хоча це означало, що я в майбутньому буду винен їй послугу.
Я міг лише сподіватися, що до того часу (тобто, до випуску принцеси) я залагоджу справу з Полом. І тоді залишиться лише знайти Зеніт. Якій, як запевнила мене Еліналіз, нічого не загрожувало.
– То що ви плануєте робити?
– …Даруйте?
Я не зрозумів, що вона мала на увазі, і злегка нахилив голову. Я ж щойно сказав їй, що збирався робити, чи не так? Ми повернулися в часі? Невже це новий користувач Станда?!
– Що ви маєте на увазі?
– Тепер, коли ваша імпотенція вилікувана, ви ж не плануєте попрощатися з Сільфі і покинути це місце, щоб шукати батька?
– Звичайно, я б не зробив чогось подібного! Я залишуся з Сільфі!
Її несподівані слова примусили мене підвищити голос. Я нізащо не розлучуся з Сільфі Нізащо! Тільки не я!
Але я розумів, чому Аріель питала. Справді. Все було б добре, якби це був лише я. Якби надійшов лист від Пола, я б негайно відправився у подорож. Оскільки у цьому світі не існувало літаків, мені знадобилося щонайменше кілька місяців, а, можливо, і років, щоб знову з ним зустрітися. Проте я зміг би повернутися до того часу, як принцеса Аріель почне боротьбу за владу.
Але мені було б важко взяти з собою Сільфі. Вона знайшла роботу на повний робочий день і була охоронцем принцеси Аріель. Звичайно, Сільфі могла б погодитися піти зі мною, але я почувався б ніяково, якби примусив її зробити це заради мого власного комфорту.
– То що ви плануєте робити?
– ……
– Ви ж не залишите Сільфі напризволяще і не станете відмовлятися брати на себе відповідальність, правда?
– Звичайно, я візьму на себе відповідальність, – моя відповідь була швидкою. Частково тому, що вона провокувала мене, а частково тому, що я вже прийняв рішення. Сільфі врятувала мене від тих болісних, порожніх днів. – Обов’язково візьму.
– Слова можуть бути прекрасними, але вони всього лише слова… То що ви плануєте робити?
– ……
– Що ви плануєте робити? – запитала Аріель надзвичайно твердим тоном.
Звичайно, я знав, що потрібно зробити. Який би це не був світ – ця частина однакова: чоловіки і жінки мали нести відповідальність за свої стосунки. Так, навіть Пол говорив про це. Що він узяв на себе відповідальність за Зеніт.
– Я збираюся одружитися з Сільфі, – чітко сказав я.
Сільфі закрила рот рукою після моїх слів. Люк втратив рівновагу і спіткнувся, на його обличчі відобразився шок. Навіть Аріель виглядала приголомшеною. Невже я знову сказав щось дивне? Можливо, вони думали, що я надто поспішав.
– Ви збираєтеся одружитися з Сільфі?
– Так.
Звісно, це було надто швидко. Я не так давно дізнався, що старшокурсник Фітц – це насправді Сільфі. Частина мене відчувала, що було б краще, якби ми кілька місяців зустрічалися для того, щоб краще познайомитися одне з одним.
Крім того, якщо ми одружимося, я не зможу відправитися в подорож будь-який миті, навіть якби отримав термінового листа від Пола. Що ускладнило б наше з ним возз’єднання. Хоча Еліналіз сказала, що мені не потрібно поспішати, я все-таки відчував дискомфорт.
Однак я мав на увазі саме те, що сказав.
Бо… я постійно згадував Еріс. Якщо я не зможу висловитися чітко і продовжу затягувати, Сільфі також може мене покинути. Сумніваюся, що зможу витримати ще один такий удар. Тому цього разу я не планував залишати все на волю випадку.
А якщо прийде терміновий лист… то тоді я і вирішу, що робити.
– Шлюб. Чудове рішення. Набагато краще, ніж я собі думала. – Принцеса Аріель задоволено кивнула і подивилася на Сільфі: – Сільфієтта Ґрейрат.
– Га?! Що?! Ґрейрат… що?! – Сільфі була збентежена, коли почула, як її назвали.
– Він сказав, що хоче зробити, а ти що думаєш?
– Т-так! Я, Фі, н-ні, я, Сільфі буду і далі служити вам, принцесо Аріель, і зроблю все можливе як дружина Р-Руді… тобто Рудеуса!
– Тепер… коли Рудеус сказав, що одружиться з тобою, тобі ж більше не потрібно бути під моїх захистом, еге?
– Принцесо Аріель, будь ласка, не говоріть так.
– …Щиро вдячна.
Після хвилини багатозначного мовчання Аріель подякувала Сільфі і ніжно штовхнула її у спину.
Сільфі підійшла до мене, сором’язливо почухуючи вухо. Так мило. Я захотів його лизнути. Але ні, поки що я стримаюся. Ми все-таки стояли перед принцесою Аріель.
– Е-ем… ну… Р-Руді… я… з нетерпінням чекаю нашого спільного майбутнього.
– О, так. Я теж.
Ми незграбно вклонилися одне одному.
Сільфі трохи метушилася, а потім несподівано озирнулася. Вони з принцесою деякий час дивилися одна на одну. Потім Аріель раптом заговорила:
– Сільфі, оскільки ти станеш дружиною Рудеуса, тобі більше не потрібно одягатися як хлопець. Можеш вільно носити жіночий одяг.
– Е, але… – заговорив я, – якщо вона не буде маскуватися, то як…
– Натомість, Рудеусе, я скористаюся вашим ім’ям. У цих краях нема жодної людини, яка б не чула про вас. Багато хто зробить власні висновки з того, що я одружила з тобою свою довірену особу. Звичайно, це буде мінус, що люди знатимуть правду про стать Фітца, але… що ж, плюсів буде більше, ніж мінусів.
Мабуть, малося на увазі, що оскільки ми з Сільфі будемо разом, люди почнуть думати, що я пов’язаний з принцесою Аріель. Тож замість того, щоб позичити мої сили, вона скористається моєю репутацією. Кінцевий результат виходив приблизно таким самим, але цікавим було те, як це сформулювали.
– …Я також не заперечував би, якби став офіційно служити вам.
Колись я мав возз’єднатися з Полом, але це була окрема справа. Мене цілком влаштовувало б, якби вона зробила офіційну заяву на чиєму боці я стою. Хоча я не був прихильником Аріель, а всього лише пов’язаний з нею через Сільфі.
– Нема потреби. Ваша сила надто велика, щоб я могла з нею впоратися.
Не впевнений, що я аж настільки сильний. Хоча я так думав, але подібний розвиток подій мене цілком влаштовував. Це був би справжній біль: ходити за принцесою і виконувати її доручення. Тому я вирішив повірити їй на слово.
– Звичайно, якщо з вами щось трапиться, я дозволяю вам використовувати моє ім’я. Попри мої нинішні обставини, ім’я другої принцеси королівства Асура може бути корисним.
– Я ціную це.
Завжди добре мати підтримку когось із вищих кіл. Не щоб я отримував це безплатно. Але це справді мене влаштовувало. Ми з Сільфі будемо разом, і я не мав нічого робити. Навпаки, якщо виникнуть якість проблеми, Аріель мене підтримає. Для мене це було дуже цінно.
Ну, не те щоб мені зовсім нічого не потрібно було робити, бо, звичайно, коли Аріель вирішить вступити у гру, я буду завалений справами по вуха, але я поки що вирішив відкласти цю думку.
– Принцесо Аріель, Люку… дякую вам за все.
Сільфі зняла сонцезахисні окуляри і схилила голову.
Я вклонився одночасно з нею.
~ ~ ~
Коментарі
Дописати коментар