Роман ЗЦВ. Розділи 826-827
Розділ 826. Сільськогосподарська мобілізаційна конференція | Розділ 827. Військові припаси
Розділ 826. Сільськогосподарська
мобілізаційна конференція
Ці Місяці Демонів тривали майже п’ять місяців. Коли темні хмари розсіялися, а над західним регіоном знову з’явилося тепле сонце, вже була пізня весна.
Перед
Роландом повстало термінове завдання.
Це були весняні посадки.
Хоча початок кампанії завоювання Крайнього Півдня тоді, коли інші не можуть і кроку зробити через Місяці Демонів, справді заощадив багато часу і дозволив безперешкодно впроваджувати стратегію об’єднання, однак споживання провізії було приголомшливим.
Через безперервний відтік зерна і швидке зростання населення, зерносховища району Прикордонне вперше спорожніли. Роланд таємно радів, що першим кроком після анексії фортеці Довга Пісня він передав Педро насіння «Золотої №1», яке змінила Листочок, і наказав широко застосовувати поліпшений сорт. В іншому випадку ці Місяці Демонів були справді важкими.
Бетонні судна, що курсували між районами Прикордонне і Довга Пісня, стали рятівним колом першої армії – велика кількість коржиків, приготованих з пшениці грубого помелу, доставлялася солдатам, які воювали на передовій.
Тож Роланд скликав весняну посадкову конференцію на наступний день після «Дня Перемоги».
До замку Беззимного міста викликали не лише міністра сільського господарства, але і всю міську ратушу, включно з чиновниками ратуші нижчого рівня району Довга Пісня, а також управителя Педро й управительку Хребта Упалого Дракона, Спел. Ба більше, Спел Пасі була доставлена Мейсі. Після приземлення її обличчя виглядало хворобливо-білим, а, коли вона віталася з ним, у голосі лунала нотка обурення.
Місце Кельвіна Канта, управителя, який відповідав за південний регіон, зайняла його дочка Едіт і другий син Коул. Роланд міркував над тим, здавалося йому чи ні, що Перлина Півночі після повернення з Великої Снігової Гори ще більше сяяла, тоді як Коул, який був поряд з нею, виглядав набагато тендітнішим, а його вбрання… чи не було воно занадто андрогінним?
Хай там що, на зустрічі тепер зібралися представники з усіх куточків Сірого Замку. Крім східного регіону, який ще не скорився, і центрального, де система ратуші ще не була встановлена. По суті, це був майже національний конгрес.
Він задоволено оглянув залу, а потім постукав по столу.
Всі негайно замовкли, погляди звернулися до короля.
– Я знаю, вам, мабуть, цікаво, чому на банері написано слово «мобілізаційна», – сказав Роланд, вказуючи на червону смугу тканини, що висіла позаду нього на стіні. – Бо це війна. Від цього залежить не тільки успішна реалізація цьогорічного стратегічного плану, а і визначення правомірності влади Беззимного міста! Коли я тільки почав залучати біженців, то обіцяв, що, поки вони наполегливо працюють, їм ніколи не загрожуватиме голод.
– Протягом останніх трьох років я досягнув цієї мети, розширив свої володіння від богом забутого містечка на прикордонні до більшої частини Сірого Замку. Не бачу жодної причини, чому ми не можемо досягнути подібного цього року. Тільки коли люди нашої країни будуть добре нагодовані й одягнені, королівство буде стабільним. Тому я вимагаю від усіх серйозно поставитися до весняної оранки і завершити цьогорічні посадки відповідно до правил та інструкцій з посібників, складених міністерством сільського господарства. – Роланд на мить замовк. – Крім того, починаючи з цього року, сільськогосподарські роботи будуть підлягати спеціальному оцінюванню. Площа оброблювальних земель, кількість фермерів й обсяг сільськогосподарської продукції – все це буде критеріями для оцінки вас як управителів території!
Дивлячись на збентежених присутніх, Роланд не втримався від усмішки.
– Нічого страшного, якщо ви не розумієте цих критеріїв оцінки. Міністр сільського господарства Сенії пізніше пояснить вам усе в деталях. Коротко, якщо ви не відповідаєте моїм стандартам, це означає, що ваші здібності обмежені і ви більше не можете виконувати обов’язки управителів території.
Хоча ніхто не говорив, на обличчя присутніх чітко проступила напруженість.
Саме такого ефекту прагнув Роланд. Скасування дворянської системи, крім повернення прав феодальних володінь, також означало, що територіальні управителі більше не могли обіймати спадкових посад. Він не заперечував проти того, щоб люди користувалися своїми привілеями, але не дозволяв їм перешкоджати його планам розвитку.
І оцінка сільськогосподарських робіт – це лише початок.
Роланд відсунув завіску, відкривши великі червоні цифри.
– Інші критерії на перший рік можна буде дещо послабити, але я вимагаючи, щоб ви досягнули цієї цифри у виробництві сільськогосподарської продукції!
Всі як один ахнули:
– П’ятдесят тисяч великих мішків?
Їхня реакція не здивувала Роланда. Зрештою за середніми стандартами цієї епохи річний урожай звичайного міста становив приблизно 10 тисяч великих мішків, тоді як великі міста, такі як стара столиця, могли досягати 15 тисяч великих мішків. Коли Прикордонне Місто вперше посіяло «Золоту №1», воно зібрало лише трохи більше ніж 7 тисяч великих мішків, що вже вважалося неймовірно великим урожаєм на той час.
Звичайно, фактичний урожай у кожному регіоні також був тісно пов’язаний з площею сільськогосподарських угідь і кількістю фермерів. На відміну від високопродуктивного сільського господарства, яке розвивалося в районі Прикордонне, великі міста повністю залежали від застарілих методів, по суті, покладаючись на навколишні містечка і села, а також на десятки тисяч людей, щоб виробляти таку велику кількість їжі. Ось чому він включив ці два критерії до оцінки.
Зрештою що менше людей зайнято сільським господарством, то більше робітників зможуть найняти фабрики.
Роланд жестом закликав до тиші.
– Насправді як тільки ви побачите експериментальні поля «Золотої №2», то зрозумієте, що ця ціль не є вже такою нереалістичною. Листочок провела багато випробувань; врожайність «Золотої №2» на одиницю площі перевищує «Золоту №1» більше ніж удвічі. Колоски настільки повні, що гнуть стебла до землі.
Цього разу настала черга здивованого вигуку Педро:
– Ваша Величносте… невже цей сорт справді дає удвічі більший урожай?
Серед усіх управителів інших територій лише він найглибше відчув неймовірну врожайність «Золотої №1». Протягом усіх Місяців Демонів саме район Довга Пісня забезпечив понад половину продовольства для першої армії – і все завдяки тому, що після переходу до сорту «Золота №1» з’явився великий надлишок зерна. Якби це була звичайна пшениця, то її не вистачило б навіть на те, щоб прогодувати одне місто.
– Це так, але «Золота №2» не позбавлена недоліків. – Роланд, глянувши на зеленоволосу відьму поруч, сказав: – Зараз пані Листочок з Союзу Відьом детально пояснить особливості цього сорту пшениці.
Відьма злегка вклонилася, взяла мішечок з уже дозрілим зерном і почала демонстрацію «Золотої №2».
– Цей сорт повністю відрізняється від будь-якого іншого, баченого раніше. Його можна вирощувати тільки один раз, тому щороку доведеться звертатися до Беззимного міста, щоб отримати нове насіння. Я також зміцнила кореневу систему пшениці, що дозволяє їй поглинати поживні речовини з глибших шарів землі. Однак цей сорт надзвичайно вимогливий до родючості ґрунту, тому потрібне внесення добрив. В іншому випадку доведеться підготувати три ділянки для сівозміни. А ще…
Роланд спостерігав за Листочком, яка спочатку говорила дещо скуто, але що далі, то плавніше в неї виходило, і задоволено погладив підборіддя. «Золоту №2», по суті, можна назвати новим сортом пшениці, яка ніби має власне добриво: коренева система могла занурюватися на 4-5 метрів у ґрунт і могла підсилено поглинати поживні речовини. Крім того, що ця пшениця не могла розмножуватися, в усіх інших аспектах вона майже повністю перевершувала «Золоту №1».
Цей єдиний недолік насправді був великою перевагою для Беззимного міста – оскільки після вирощення зерно не можна було використати на насіння, це означало, що як тільки інші почнуть садити «Золоту №2», вони залежатимуть від постачання нової столиці. Водночас низьковрожайні сорти пшениці будуть витіснені з ринку. Це дуже вигідно для його монополії на продаж зерна, ба більше, поставить цей ресурс під контроль королівства.
Роланд вважав, що жоден фермер не повернеться до вирощування звичайної пшениці після того, як спробує виростити «Золоту №2».
Щойно недавно покращене насіння пошириться по всій країні, це значно зменшить дефіцит продовольства в різних регіонах.
А з більшою кількістю їжі… природно, можна прогодувати більшу кількість людей.
Адже одного лише Сірого Замку йому було замало.
Розділ 827. Військові припаси
Щойно Листочок закінчила пояснювати, Едіт першою поставила запитання:
– Ваша Величносте, чи справді звичайні люди можуть споживати цю змінену магією пшеницю?
Це питання, мабуть, найбільше хвилювало всіх інших. Коли Перлина Півночі заговорила, не лише Педро, але і Спел виглядала стурбованою.
– По-перше, немає суттєвої різниці між «Золотою №2» і «Золотою №1», обидва сорти були поліпшені Листочком. Єдина відмінність в тому, що «Золото №2» має більшу врожайність, – з усмішкою відповів Роланд. – По-друге, хоча пшениця поліпшена за допомогою магії, у ній самій магії нема, тому не потрібно турбуватися про те, що звичайні люди можуть постраждати від неї. Насправді кашу і млинці, які я останнім часом їм, готують з пшениці сорту «Золота №2» з експериментальних полів.
Він не міг не пригадати дебати про натуральні, гібриді і генетично модифіковані продукти з сучасного світу. Деякі люди наголошували, що натуральне – завжди найкраще, але при цьому не усвідомлювали, як насправді виглядали натуральні продукти.
Детальне пояснення походження «Золотої №2» було надзвичайно складним і вимагало знань про біологічні мутації та спадковість, принципи, які навіть Листочок не повністю розуміла. Хоча її здібність дозволяла рослинам зазнавати різних змін за короткий період, але вони зазвичай вимагали постійного надходження магії і їх неможливо було передати наступному поколінню. Якщо ж зміни виявлялися занадто радикальними, рослини могли негайно загинути, як тільки втрачали магічну підтримку.
Отже, в основному роль Листочка у вирощуванні сортів пшениці «Золота» полягала у сприянні мутаціям і прискоренні росту: відбір тих, хто мав більш сприятливі характеристики для вирощування, і виключення гірших варіантів. За кілька поколінь рослин цей процес в результаті дав сорт пшениці з винятковими характеристиками. Цей підхід нічим не відрізнявся від традиційних методів вирощування сільськогосподарських культур, за винятком різкого скорочення термінів: результати століть поступової еволюції були досягнуті менш ніж за два роки.
Роланд колись бачив, як виглядав кавун до селекції – плід розміром з кулак з твердою шкурою, в якій містилося кілька відокремлених сегментів жовтого м’якуша, що, на перший погляд, нагадувало апельсин. До сімнадцятого століття м’якуш почервонів, а плід значно збільшився, однак більша частина все ще була заповнена білими прожилками. М’якоть, можливо, вдалося б вичерпати за чотири-п’ять рухів ложкою.
Крім того, зовнішній вигляд звичних фруктів і сільськогосподарських культур разюче відрізнявся від того, яким він був раніше. Насправді це стосувалося не лише рослин, але і тварин. Найтиповішим прикладом були собаки – домашня тварина, якої спочатку не існувало, вона еволюціонувала з вовків під впливом поколінь людей.
Тому так звані натуральні продукти були результатом багаторазового штучного відбору. Якби їх справді повернули до первісної форми, вони, найімовірніше, були б несмачними.
Ба більше, не лише люди, а кожен вид, від ссавців до мікроорганізмів, постійно змінював навколишнє середовище. На думку Роланда, будівництво електростанції і ферментація хліба на дріжджах нічим не відрізнялися – це були природні дії, оскільки саме життя є частиною природи.
Однак ці принципи були надто глибокими для місцевих чиновників, тому він спростив свою відповідь до двох пунктів: «Якщо Золота №1 була прийнятною для їжі, то Золота №2, природно, теж» і «Якщо ви у цьому сумніваєтеся, то я теж їм цю пшеницю». У цю епоху особистий приклад монарха був найпереконливішим доказом.
Побачивши, що присутні, здавалося, більше не мали сумнівів, Роланд продовжив:
– Крім того, всі операції з зерном у кожному місті мають контролюватися ратушами нижчого рівня. Як і в Беззимному місті, приватний продаж зерна заборонений. Що стосується конкретних методів реалізації, голова ратуші Баров пояснить деталі пізніше.
Маркіза Спел Пасі підняла брову:
– Ваша Величносте, якщо «Золота №2» справді має таку високу врожайність, то після забезпечення людей залишиться ще великий надлишок. Якщо ратуші захочуть купити цей об’єм, фінансовий тиск виявиться величезним. Крім того, у Хребті Упалого Дракона проживає трохи більше ніж десять тисяч людей – невже місту справді потрібно вирощувати стільки зерна?
– Саме так, бо надлишок призначений не для споживання, а для зберігання.
– Для зберігання? – вона була трохи здивована.
– Для майбутньої Битви Божої Волі, – сказав Роланд, з притиском на кожному слові.
Його метою у просуванні «Золотої №2», крім залучення більшої кількості людей до Сірого Замку, була підготовка до цієї вирішальної війни. Як людина, народжена у мирний час, він ніколи не переживав затяжної і жорстокої війни, тому міг готуватися до неї лише на основі історичних подій.
Найгірший сценарій, який Роланд міг передбачити, – це скорочення населення на 30%, коли всі працездатні чоловіки підуть на поле бою, а жінки і діти працюватимуть на фабриках і заводах, щоб забезпечувати фронт. У такій ситуації сільськогосподарські угіддя, ймовірно, будуть покинутими й необробленими. Тож якби запасів зерна вистачило на два-три роки, вони могли б протриматися до переломного моменту.
Він проконсультувався з цього питання з міністром будівництва Карлом ван Бате. Той заявив, що добре спроєктоване і надійне зерносховище під належним наглядом може зберігати очищене зерно до п’яти років. Хоча смак значно погіршиться через рік-два, але у розпалі війни нікого не цікавитиме смачна їжа чи ні.
Ясна річ, що на експериментальних полях Листочка високу врожайність мала не лише пшениця. Після двох років дослідів також були виведені високоврожайні сорти культур, завезені з різних регіонів. Наприклад, цукрова тростина, кукурудза і картопля. Дві останні культури завдяки характерним перевагам мали більшу врожайність на одиницю площі, ніж пшениця. Роланд вирішив замість них просувати сорт «Золота №2» з двох причин. Перша, нащадки цих двох культур могли нормально розмножуватися, що робило їх непридатними для монополізації. Друге, термін їх зберігання був не таким довгим, як у зернових культур.
Звичайно, сільське господарство – це надзвичайно складна галузь, яка охоплювала не тільки їжу для людей, але також корми для тварин… Наприклад, без достатньої кількості соєвих кормів неможливо досягнути розвинутого тваринництва. Однак зараз Роланд не міг приділяти багато уваги таким питанням – саме лише забезпечення всіх основними харчовими продуктами в умовах війни вже було грандіозним завданням.
Оскільки більшість присутніх розуміли значення Битви Божої Волі, ніхто не ставив під сумнів цю політику виживання людства. Наприкінці зустрічі Роланд звернув погляд до Сувою і сказав:
– Пропоную додати курс сільського господарства до програми середньої освіти, головним чином для підготовки фахівців, що вміють вирощувати різні культури.
Рівень освіти в інших містах був набагато нижчим, ніж у Беззимному, і він вважав, що поширення загальної освіти по всьому Сірому Замку є неможливим завданням. Тому для нової столиці було б краще безпосереднього направляти кваліфікованих фахівців до різних регіонів, щоб вони керували сільськогосподарським виробництвом. Крім того, цей курс став би лише початком. Такі предмети, як хімія, архітектура і медицина були б додані пізніше. Освіченим громадянам не довелося б проводити самостійні дослідження чи шукати нові теорії, їм достатньо було застосувати отримані знання на практиці.
Після завершення конференції Венді повідомила свіжі новини.
Відьми, які досліджували руїни в західних горах, благополучно прибули до порту Беззимного міста.
Коли Роланд прийшов на причал, хтось влетів прямо в його обійми.
Блідо-золоте волосся торкнулося щоки і легко залоскотало, знайомий запах наповнив ніздрі.
– Я повернулася, – з усмішкою прошепотіла Соловейко йому на вухо.
Коментарі
Дописати коментар