Роман РБ. Том 10. Розділ 6-1
Розділ 6. Весільний прийом. Частина 1
Розділ 6. Весільний прийом. Частина 1
Кілька днів по тому…
Ми планували провести весільний прийом у нашому особняку на обіді вихідного дня. Джініус і Солдат відмовилися він наших запрошень, посилаючись на зайнятість через зустрічі. І справді виглядало так, ніби у них купа справ. Я думав, що Бадігаді також може виявитися зайнятим, але він був вільним і сказав, що прийде. Інші одинадцять запрошень, які ми розіслали, також були прийняті. Так, навіть Нанахоші прийняла своє.
Коли настав день прийому, Сільфі була сповнена ентузіазму з самого ранку.
– Такі речі – обов’язок дружини, тож залиш це мені! – сказала вона, поки займалася підготовкою в будинку.
Порожня кімната на другому поверсі була обставлена для гостей. Там знаходилися лише скромне ліжко, шафа, стіл, стілець і глечик з водою на випадок, якщо комусь стане погано.
Поки приготування невпинно просувалися, Лінія і Пурсена прибули першими. До прийому було ще близько двох годин. Можливо, вони помилися з часом.
– У нас заведено приходити на святкову подію рано і приносити з собою здобич, няв.
– Все так. Ми принесли здобич першими. Це знак нашої вірності босу.
Вони привезли на санях великого кабана. Схоже, що у звіролюдів було заведено перед тим, як прийти на весілля, вирушити вранці на полювання і запропонувати господареві те, що вони спіймали. Виглядало так, що піти рано і повернутися зі здобиччю – це знак поваги до господарів.
– Неймовірно. Але щоб ви робили, якби нічого не спіймали?
– У такому разі, ми б купили щось на ринку, няв.
– Так, ми б використали гроші.
Мабуть, це має сенс, еге?
До речі, вони обидві були у формі університету магії. Я так вирішив. Серед гостей була величезна різниця в багатстві, тому якби хтось одягнувся надто вишукано, то сильно виділявся б на тлі інших. На щастя, у всіх гостей була уніформа. Крім Джулі, звісно. Тому ми купили для неї форму.
У будь-якому разі, я запропонував звіролюдкам відпочити у вітальні, поки не почнеться святкування. Розважати гостей – обов’язок чоловіка. Здавалося, через те, що вони провели ранок надворі, ці двоє мерзли. Лініа і Пурсена влаштувалися на найближчому до каміна дивані і згорнулися одна біля одної.
– Все ж таки, я не можу повірити, що бос одружується з Фітцом, няв…
– Отже, Фітц все ж таки був дівчиною. Я підозрювала про це через запах.
– Так, няв. Але тепер все має сенс, няв.
Говорячи, вони гладили одна одній хвости.
До речі, ми повідомили запрошеним, що Фітц – це насправді Сільфі. І попросили їх поки що тримати все в таємниці. Хоча правда неминуче стане відомою.
– Що має сенс? – спитав я, подаючи їм теплий чай.
– Що ти віддаєш перевагу дівчатам з плоскими грудьми, – сказала Пурсена.
– Причина, чому ти не накинувся на нас, попри сильний сморід збудження, полягала в тому, що ми не у твоєму смаку, няв.
Вони говорили так, ніби я був якимось збоченцем, що накидався на кожну жінку, яку бачив. Як грубо. Чи слід мені добре їх обмацати? Хоча така думка проскочила, я не планував цього робити. Буквально вчора я наситився Сільфі. Тепер усе моє бажання зосереджувалося на ній. Сьогодні я був мудрецем.
Другими, як не дивно, прибули Заноба і Джулі. Вони прийшли десь за годину до початку святкування.
– Перепрошую. Дорогою сюди я помітив гарну ляльку. У мене виникли б проблеми, якби Джулі не було поряд зі мною, – сказав Заноба.
Джулі також була у формі. Розмір спеціально для дворфів. Форма сиділа на ній ідеально – і дівчинка виглядала як мила лялька.
– Великий майстре, дякую, що запросили нас сьогодні, – чемно сказала вона і злегка при підняла краї спідниці. О, яка мила.
Коли я глянув на Занобу, він також вклонився. Після чого шанобливим тоном сказав:
– Майстре Рудеусе Ґрейрат. Щиро вдячний за ваше запрошення.
Ого. Заноба поводився нормально. Ну, звісно. Не те щоб він не вмів вітатися чи щось таке. Гаразд, думаю, мені слід взяти його за приклад і відповісти належним чином.
– Ваша високосте Занобо, я вдячний…
– О, майстре. Не потрібно бути зі мною таким офіційним. Зрештою це всього лише формальність. Будь ласка, поводьтеся зі мною грубо, як і завжди.
– …О, звісно. Тоді ідіть відпочивати у ту кімнату.
– Ха-ха-ха, добре. Ну ж бо, Джулі, ходімо.
Якого біса? Спроба бути серйозним виявилася марною. З такими думками я пішов готувати чай. Навіть якщо я поводився з ними грубо, я все ще був господарем, а він – гостем.
Зайнятий справою, я чув хвалькуваті голоси Лінії і Пурсени, що доносилися з вітальні. Здавалося, вони вихвалялися тим, що прийшли першими. Трохи пізніше долинув роздратований голос Заноби. Я радий, що вони, здавалося, насолоджувалися.
Третіми прибули принцеса Аріель і її компанія. Вони з’явилися приблизно за 30 хвилин до початку святкування. Група складалася з Аріель, Люка і двох студенток, яких я десь бачив раніше. Отже, це були помічниці принцеси Аріель? Це означало, що вони – бойові товаришки Сільфі. Я не міг ставитися до них легковажно.
– Я вдячна, що ви запросили мене сьогодні. Я не дуже знайома з етикетом простолюду, тому прошу вибачити мені за будь-яку неввічливість, – сказала Аріель, вклоняючись.
Я припускав, що це зробить Люк або хтось із помічниць, але, можливо, вона намагалася бути ввічливою.
– Тут зібралися гості зі стількох різних рас, тому, будь ласка, не хвилюйтеся про етикет, – сказав я. – Насправді я більше хвилююся, що до вас можуть проявити грубість…
– Дякую. Панянки?
Аріель підморгнула – і дві помічниці вийшли вперед.
– Ми слуги принцеси Аріель. Я – Елмор Блувулф.
– А я Клін Елронд.
Незалежно від імен, їхні прізвища було легко запам’ятати. Синій вовк і легендарний ельф. Я ж був «сірим щуром», і мене цікавило, чи багато аристократів королівства Асура мали прізвища, які були поєднання кольору і тварин. Можливо, хтось навіть мав прізвище… Білий це буде «вайт». А як ще називають осла? А, точно, «ас». Тоді разом виходить Вайтас.
– Будь ласка, прийміть це. – Дві помічниці запропонували мені коробку, загорнуту в дорогу тканину. – Подарунок на честь весілля.
– Дякую, це дуже люб’язно з вашого боку, – відповів я.
– Ми вибрали речі, які, на нашу думку, знадобляться у подружньому житті. Будь ласка, переконайтеся самі.
На наполегливе прохання я зазирнув усередину і втратив дар мови. Там була знайома крихітна пляшечка з рожевою рідиною і дерев’яний прутень. Простими словами, афродизіак і фалоімітатор. Якого чорта…?
– Ми впевнені, що чоловік з роду Ґрейрат цілком здатен задовольнити жінку. Але якщо виникне проблема, будь ласка, скористайтеся цим.
– Зви-звичайно.
Аріель залишалася спокійною. Можливо, це вважалося нормальним подарунком? Люк і двоє помічниць також виглядали незворушними. Мабуть, це культурні відмінності…
Я провів їх чотирьох до вітальні.
Щойно ми увійшли навколо Лінії і Пурсени виникла напружена атмосфера.
– …
Вони ж не збиралися битися, правда? Хоча ці двоє звіролюдки, але ж вони не стануть зривати свято, на яке їх запросили, чи не так? Я багатозначно подивився на них. Вони, здавалося, зрозуміли мої думки.
– Рада знову зустрітися з вами, панно Лініє, панно Пурсено. Прошу вибачити за клопоти, які я завдала вам раніше.
– Навзаєм, няв.
– Ми також завдали вам клопотів, тож усе гаразд, – додала Пурсена.
Аріель м’яким тоном привіталася з ними, сівши поруч. Інші троє залишилися стояти. Я кинув Занобі погляд, сигналізуючи, що він має втрутитися, якщо щось трапиться. У відповідь я отримав різкий кивок. А потім, ніби він мене неправильно зрозумів, Заноба встав і вклонився Аріель.
– Радий зустрічі, принцесо Аріель. Я третій принц королівства Шірон і улюблений учень майстра Рудеуса Ґрейрата, Заноба Шірон.
– Рада знову вас бачити, принце Занобо. Приємно знати, що ви в доброму здоров’ї. Я приходила привітатися одразу після вашого вступу до університету. Можливо ви забули?
– Хм. Прошу вибачення за грубість. Хоча я благословенний великою силою, мені бракує інтелекту.
– О, справді? Я чула, що у вас найвищі оцінки на заняттях з магії землі, – зреагувала принцеса.
– Це все завдяки навчанню мого вчителя…
Здивований витонченими соціальними навичками Заноби, я знову готував чай.
Кліф і Еліналіз з’явилися всього лише за десять хвилин до початку святкування. Разом з ними була Нанахоші. Яке незвичайне поєднання. Я думав, що вона прийде сама.
– Вона розгублено стояла перед воротами. Ти її знаєш, правда? – спитала Еліналіз.
– Так, звісно. Це пані Сайлент Севенстар.
Коли я назвав ім’я, Кліф здивовано подивився на неї. Мабуть, він ніколи не зустрічав її раніше.
– С-справді? То це ви та сама Сайлент? Кхм, я Кліф. Упевнений, ви чули про мене раніше, чи не так?
– …Так, чула. Говорили, що ви неймовірні. І так, я Сайлент.
Вона говорила монотонно і так, ніби все знала. Мабуть, тому, що Нанахоші вдавала, ніби чула про нього. Але оскільки Кліф виглядав задоволеним, я вирішив нічого не говорити.
– Рада знайомству. Я – Еліналіз Драґонроуд. Яка чудова маска.
– Навзаєм. Ваша зачіска також чудова, – все тим же монотонним голосом відповіла Нанахоші.
Спостерігаючи за цим, я нервував. Однак вона б не стала вплутуватися в якісь проблеми, тому можна було не боятися, що з її боку прозвучить якась грубість.
Чесно кажучи, я не думав, що Нанахоші прийде. Я надіслав їй запрошення, і вона його прийняла. Однак Нанахоші не сказала, що прийде. Тоді вона позбавленим емоцій голосом буркнула:
– Шлюб? Ти справді серйозно налаштований жити у цьому світі, чи не так?
Я заговорив до неї тихим голосом:
– Яка рідкість. Незвично бачити, як ти виходиш з тієї кімнати.
– Це ти запросив мене, чи не так?
– Все так. Ну, просто відпочивай сьогодні. Ми приготували для тебе картопляні чипси.
– Картопляні чипси? Ви справді їх приготували? – здивовано запитала вона.
– Завдяки тобі олію досить легко дістати.
– Неймовірно.
– Ну, не зовсім.
Ми лише тонко нарізали картоплю й обсмажили її в олії, а потім посипали сіллю. Оскільки інгредієнти тут дещо відрізнялися, то і смак вийшов трохи іншим, ніж у тих чипсів, що були в нашому минулому світі.
– Ну що ж, тоді ходімо.
Еліналіз без жодного вагання повела до вітальні Кліфа і Нанахоші. Як шукачка пригод без дворянського титулу вона мала трохи вищий статус за Джулі. Звичайно, статус був досить розмитим поняттям, коли справа стосувалася різних рас.
Опинившись у вітальні, парочка була такою ж, як і завжди. Кліф намагався зіпсувати атмосферу своїм хизуванням, а Еліналіз згладжувала його поведінку. Хоча він не мав поганого наміру, але часто говорив те, що псувало настрій.
Нанахоші ж поводилася тихо, але відповідала, коли до неї хтось звертався. Вона справді розмовляла. Я думав, що Нанахоші – самітниця з проблемами спілкування, але, здавалося, це було не так.
Через деякий час Сільфі повідомила, що приготування завершено.
Що ж, залишилося лише зачекати на Бадігаді. Якщо він затримається на довго, їжа охолоне. Але щойно я почав хвилюватися, заговорила Еліналіз.
– Бадігаді точно не прийде вчасно. Ті, хто живуть тисячоліттями, досить легковажно ставляться до часу. Гадаю, його можна очікувати десь через місяць.
І після цих слів ми вирішили розпочати святкування вчасно.
Вибач, Баді.
***
Святкування проходило у формі фуршету. Після довгих роздумів ми вирішили відмовитися від розсаджування гостей. На щастя, кімната була достатньо просторою, щоб люди могли вільно ходити навіть зі столом посередині. Ми розставили кілька стільців під стінами на випадок, якщо хтось втомиться стояти. Меню ж складалося з їжі, яку легко їсти стоячи.
Ми почали з того, що запропонували гостям келихи з випивкою. Нанахоші відмовилася від алкоголю, тож натомість вона отримала фруктовий сік.
Я відповідав за тост. Ми з Сільфі стояли пліч-о-пліч, у центрі уваги одинадцяти пар очей. У поглядах не було нічого неприємного, але я все одно нервував, хоча і мав підготовлену промову.
Сільфі стиснула мою руку. Вона широко усміхнулася і прошепотіла: «Ти зможеш». О, мені захотілося віднести її до спальні прямо зараз.
– Охо, у Рудеуса таке червоне обличчя. Хе-хе.
Еліналіз засміялася, і цього разу Кліф справді зміг прочитати атмосферу.
– Ліз, тихіше.
Гаразд, починаємо.
– Кхм. Дякую, що знайшли час у своєму щільному графіку і зібралися сьогодні тут. Дозвольте мені ще раз зробити цю заяву. Ми з Сільфі…
– Бва-ха-ха-ха! А ось з гуркотом заходжу я!
Моє серце мало не вискочило з грудей. Я обернувся – і ось він. Високий чоловік з чорним тілом. Шість рук, засунуті у форму, що тріщала по швах. Безсмертний король демонів Бадігаді з гуркотом увірвався… через задні двері на кухні.
– …!
Усі занімілі. Його поява приголомшила кожного. Навіть Кліф втратив дар мови. Я теж не знав, що сказати. На мить здалося, що це він одружувався. Тож нареченим був тип з дивним іменем.
– Бадігаді, ти запізнився, – відреагувала Еліналіз.
Але він анітрохи не хвилювався.
– Хм. Це правда, що я запізнився, але у нас заведено так: королівська особа має з’явитися саме в той момент, коли всі затамували подих, щоб здивувати всіх присутніх на святі.
– Це жарт, правда?
~ ~ ~
Коментарі
Дописати коментар