Роман ЗЦВ. Розділи 181-182
Розділ 181. Малюнки Солої | Розділ 182. Шахтні печі
Розділ 181. Малюнки Солої
Після того, як Баров пішов, Роланд поклав у шухляду папери з даними перепису. Поглянувши на Соловейка, він хотів запитати, що з нею, але, провагавшись мить, зрештою не зміг.
Він уже здогадувався, якою може бути відповідь, але говорити про такі речі соромно, і буде ще бентежніше, якщо здогад неправильний. Роланду не залишалося нічого іншого, як проковтнути запитання:
– Тепер відправимося до шахти Північного Схилу.
– Хочеш побачити як змінилася здібність Солої? – хоча поведінка Соловейка стала трохи дивною, її ставлення залишалося таким же, як і раніше. Вона зняла капюшон і з усмішкою сказала: – Ходімо.
«Можливо, я забагато надумав», – подумав Роланд, дивлячись на відьму, яка швидко підійшла до нього.
Політ на повітряній кулі приголомшив набагато більше, ніж одну чи дві людини.
Він ніколи не очікував, що саме Солоя стане другою відьмою, чия здібність зазнає змін.
Насправді вона навіть не помітила змін.
Роланд лише випадково дізнався про це вчора.
Оскільки повітряна куля – це подарунок для Анни, її розмістили на території замку. Хто хотів піднятися в небо, звертався з проханням до Анни і Блискавки. Але напередодні, коли почався дощ, Роланд раптом згадав, що плетений підвісний кошик м’якшає і починає лущитися після замочування у воді, навіть якщо його висушити, це все одно зменшить міцність, тож він подумав, щоб занести повітряну кулю до приміщення.
Спочатку принц планував доручити це завдання слугам, але потім він подумав, що повітряна куля це ж його подарунок Анні, мотузки та повітряну подушку дуже просто пошкодити, тому він вирішив перенести її до замку самостійно. Покликавши Колібрі, Роланд пішов по повітряну кулю і був здивований побаченим.
Він побачив, що весь кошик покритий малюнками – це були пейзажі Прикордонного Міста з висоти пташиного польоту. Але тепер малюнки не виглядали подібними до фотографій, цього разу вони, здавалося, от-от оживуть. Роланд більше не турбувався про краплі дощу, він придивився і зрозумів, що картини Солої вперше отримали «товщину».
Не дивно, що картини мають товщину. По суті, кожна справжня картина повинна мати товщину, бо сама фарба має товщину. В олійному живописі цю товщину навіть можна використовувати: мазки пензлями, штрихи або скребки, щоб створити нерівні текстури, користуючись змінами шарів, щоб посилити виразність малюнка.
Але у випадку Солої все інакше, її картини не намальовані олівцями чи фарбами, а є результатом впливу магічної сили.
Тому товщина у малюнках, створених магією, особливо дивна.
Йому запам’яталося, що коли він обережно провів рукою по намальованому лісі, то здавалося, що до шкіри справді торкаються гілки та зелене листя – це не було щось тверде, воно більше нагадувало дотик до гуми. Але коли він торкнувся до намальованої землі, то відчуття було таким, ніби під пальцями справжній камінь.
Це просто неймовірно.
А дощова вода стікала по пейзажах, ніяк не впливаючи на плетений кошик.
Повернувшись до замку, він негайно покликав Солою, і Соловейко підтвердила зміни. Поглянувши на неї в тумані, вона сказала, що магія в тілі Солої більше не була золотистим газоподібним вихором, як раніше, а згустилася у… стрічку, що постійно обертається.
……
Коли вони зайшли у військовий завод, Анна з усмішкою привіталася з ними і міцно обійняла Роланда.
Відтоді, як Анна розкрила свої почуття, вона почала частіше демонструвати близькість. З гарним настроєм Роланд погладив її по голові, срібна шпилька на волосі дівчини виблискувала на сонці.
Але краєм ока він побачив, що Солоя, яка теж збиралася підійти і привітатися, розгублено завмерла на місці, затим вона почервоніла та відвела погляд, удаючи, що нічого не бачить.
– Кхем, – Соловейко відвела Солою назад до столу та навмисне голосно запитала: – ти все це намалювала?
Роланд усміхнувся, похитав головою, відпустив Анну і разом з нею підійшов до них.
Стіл був укритий картинами Солої, це були ті самі пейзажі, які можна побачити надворі. Єдина різниця – товщина малюнків. Деякі лише на один міліметр вище за папір, а інші вищі майже на три сантиметри. Все це – випробування, яке Роланд організував для неї сьогодні вранці, намагаючись перевірити, наскільки густою може бути «фарба», створена магією.
– Це найтовстіший? – Роланд торкнувся пальцями пейзажу з товщиною у три сантиметри. На частині, де зображене чарівне блакитне небо фарба відчувалася м’якою, ніби не мала текстури, а коли його рука торкнулася намальованого подвір’я, до стіни замку, він одразу відчув тертя, ніби торкався піску.
Схоже, все так, як він і думав, речі намальовані поліпшеним магічним пером не тільки відповідали справжнім за формою і кольором, але навіть на дотик були схожі до реальних об’єктів.
– Воно може бути ще товстішим, але тоді витрата магічної сили зростає врази. – Солоя вказала на коричневий виступ на столі. – Я хотіла намалювати дерево поза поверхнею, але щойно я намалювала маленьку частину основи стовбура, як витратила половину магічного запасу.
– Ти і це намалювала? – Роланд протягнув руку, щоб примірятися, і виявив, що «фарба» була товщиною десь у десять сантиметрів. – Я думав, що це справді шматок дерев’яної кори.
Однак шматок так міцно прилип до стільниці, що коли принц схопився руками за кору, намагаючись її підняти, то зміг відірвати дві ніжки стола від землі, але не відділив кору від столу.
Соловейко дістала кинджал і після тривалих спроб змогла зробити маленьку дірочку внизу:
– Ця штука, здається, вона вросла в стіл.
Зрештою Анна змогла відділити це, вона перетворила чорний вогонь на шовкову нитку і провела нею по столу. У відповідь з «фарби» вийшов клубок білого диму. Зріз був рівним, але не гладким, бо мав чорні сліди підпалення. Роланд підняв відділений шматок малюнку, потримав його в руці та зрозумів, що «фарба» набагато легша, ніж він думав.
– Чому ти раптом захотіла змінити стиль малювання… ні, я маю на увазі, чому ти вирішила надати малюнкам товщини? – запитав Роланд.
– Гадаю, це, мабуть, тому, що я вперше побачила такі краєвиди. – Солоя вела далі, пригадуючи: – Коли я дивилася на землю з повітря, то зрозуміла, що картини, які я робила раніше, – ті, що ви називали схожими на «фотографію» насправді не такі вже й реалістичні. Я чітко зрозуміла це, коли малювала пейзажі на підвісному кошику. – Вона на мить замовкла, а потім повільно заговорила: – Верхівки дерев загострені та рухаються від подиху вітру. Гори високі та низькі, ніби груди, що піднімаються і опускаються при диханні. Річки втоплені в землю, а кораблі пливуть по ним. Те, що я бачила, мало об’єм, а не було плоским зображенням. Тож я захотіла зробити малюнки більш реалістичними, я захотіла відтворити ці прекрасні пейзажі. Але спробувавши кілька разів, мені це не вдалося… Коли я була дещо розчарована, то раптом згадала про маленькі кульки, про які ви говорили.
– Маленькі кульки? – Роланд підняв брови.
– Так, – сором’язливо кивнула вона, – це знання, яким ви нас навчили. Я подумала, що якщо все складається з маленьких кульок, то і з малюнком те саме? Я зробила ще кілька спроб і уявила, як фарби з під мого магічного пера складаються з маленьких кульок, уявила, як ці барвисті кульки накладаються одна на одну, зрештою утворюючи цілий кольоровий блок. Потім… картина раптом почала звиватися, смарагдово-зелений ліс виріс, темно-синя річка вросла в землю – і це нарешті перетворилося на пейзаж, який ви бачили. Тоді ми з Анною були шоковані цією зміною, що якби ви не нагадали мені про це пізніше, я б ніколи не подумала, що моя здібність розвинулася.
– Он воно що.
– Але у порівняні з чорним вогнем Анни, еволюція моєї здібності не принесла нічого іншого, крім того, що малюнки стали виразнішими, – Солоя трішечки надулася.
– Ні… зовсім, ні, – Роланд похитав головою. – Як на мене, це не просто картини.
Було б справжнім марнотратством використовувати цю здібність лише для малювання. Він пригадав сцену, коли дощова вода стікала з поверхні підвісного кошика і не намочила плетіння – це не стільки «фарба», скільки магічне «покриття».
Розділ 182. Шахтні печі
Поки воно може покривати поверхню предмета й утворювати суцільну міцну плівку, це можна називати покриттям. Речовина може бути у газоподібному, рідкому або твердому стані та використовуватися різними способами. Починаючи з красивого оздоблення і до збільшення довговічності об’єкта, все це можна розглядати як різні варіанти покриття.
Роланд провів серію тестів.
Він був дуже задоволений результатами, ймовірно, через припущення, що «малюнки можуть зберігатися дуже довго, коли Солоя використовує багато магічної сили». Її попередні фотореалістичні малюнки було дуже складно знищити, якщо тільки не знищити те, на чому вони зображенні. А після розвитку її здібності ця особливість піднялася на нову висоту.
По-перше, «фарба» має високу адгезію і є досить легкою, демонструючи дві абсолютно різні характеристики у фізичних властивостях. Вона може змінювати гнучкість власного матеріалу відповідно до того, який об’єкт намальовано, наприклад, коли Солоя малює хмари або небо – матеріал такий м’який, як цукрова вата, і є надзвичайно стійки до розтягування і розрізання. Але якщо це буде зображення залізних злитків, скла тощо, то воно стає твердим і крихким, тому його можна розбити молотком. Іншими словами, через обмежену масу «покриття» показує кращу якість у гнучкості, ніж у жорсткості, що також узгоджується з розумінням Солої щодо «фарби».
По-друге, незалежно від того, які характеристики у покриття, його хімічні властивості дуже стабільні. Воно не тільки не реагує на розчини сірчаної та азотної кислот, але також відштовхує воду й олію. Коли Роланд наповнив пофарбовану паперову коробку водою, тонке дно не показало жодних ознак просочування. Коли він вилив воду, прозорі крапельки прокотися по коробці, як роса по листку лотоса. І в цей момент принц торкнувся пальцями дна, але воно досі залишалося сухим.
Щоб перевірити покриття на стійкість до високих температур, Анна крапнула в коробку розтопленого заліза. Папір, з якого була зроблена коробка, одразу загорівся, але саме покриття не зазнало значних змін, якщо не брати уваги, що воно трохи розтягнулося під дією розтопленого заліза. Лише тільки коли Анна використала чорний вогонь та продовжувала нагрівати покриття, воно почало плавитися і деформуватися, водночас випускаючи білий дим, зрештою перетворившись на кульку чорного желе.
Найбільше потішило Роланда те, що покриття також має ізоляційні властивості. Після використання його на мідному дротові, мідний дріт можна вважати емальованим дротом наступних поколінь. Роланд переконався у цьому за допомогою двигуна постійного струму, який зробив на задньому дворі.
Наразі Роланд повністю зрозумів нову здібність Солої.
На відміну від чорного вогню Анни, що повністю відрізняється від зеленого полум’я, розвинена здібність Солої більш схожа на поліпшену версію попередньої здібності. Тепер вона може малювати реалістичний «олійний живопис» або створювати тонкі фотореалістичні зображення, все залежить від того, що Солоя думає. Також вона може використовувати їх паралельно.
Крім того, коли Солоя створює картини з товщиною, то якщо товщина нижче одного сантиметра, вона може малювати без зупинки протягом кількох годин. Але як тільки товщина зросте до трьох сантиметрів, зросте і витрата магії, а як тільки товщина досягне десяти сантиметрів, вона може зробити мазок або два, а магія в її тілі майже вичерпується. Звичайно, з іншої точки зору, це також найшвидший і найефективніший спосіб протистояти магічному поглинанню.
Її здібність досі залишалася здібністю типу виклик. У радіусі дії божого каменю відплати магічне перо різко зникає, і Солоя більше не може створювати нові картини. Проте на вже намальоване покриття божий камінь відплати не впливає. За спостереженням Соловейка, в покритті немає жодних слідів магічної сили – іншими словами, речовина, створена магічним пером, стає реальною.
Стосовно варіантів для чого можна використовувати покриття… то їх багато. Сама Солоя навіть уявити не може, наскільки її нова здібність може змінити містечко. Для Роланда це означає, що він може швидко отримати партію водопровідних труб з антикорозійним покриттям, а також великі пучки емальованих проводів і навіть жаростійку цеглу. Проєкт із трьох пунктів (водопостачання, електропостачання та удосконалені дороги), який раніше здавався недосяжним, раптом отримав зелене світло.
Водночас це нагадало йому: пізнання через особистий досвіт має набагато глибший вплив, ніж вивчення книжкових аксіом.
Якби відьми змогли побачити мікросвіт, чи прискорить це процес прийняття теорії елементарних частинок, і чи запустить це новий виток еволюції? Наприклад… зробити мікроскоп, за допомогою якого можна спостерігати клітинні структури та мікроорганізми.
Роланд відчув, що потрібно спробувати.
*******************
Ділянка печей біля шахти Північного Схилу.
– Дмухайте! Нехай вогонь горить сильніше! – кричав Лосій.
Хоча те, що відбувалося всередині шахтної печі, неможливо побачити, залізна руда вже мала стати червоною завдяки трьом шахтним вагонеткам деревного вугілля, які засипали туди.
Коли його запросив до Прикордонного Міста лист від Карла ван Бате, Лосій спочатку подумав, що це віддалене та пустельне місце. Якби у листі не говорилося, що тут гільдія каменярів може розпочати нове життя, він і не подумав би їхати на кордон королівства, щоб займатися старими справами.
На якийсь час залишивши сім’ю, він зібрав трохи речей і був готовий жити в наметі та їсти лише кашу. До того ж була ймовірність, що Лосій міг не отримати жодних грошей.
Але він не планував надовго залишатися у Прикордонному Місті. Лосій уже радів би тому, що просто побачиться з Карлом, старим другом, якого він знав багато років, а також з тими товаришами з гільдії каменярів, яких заслали, або вони жили в самоті.
Але реальність виявилася зовсім іншою.
Коли він прибув на кораблі до міста, його на пристані зустрічав Карл ван Бате, колишній видатний каменяр зі столиці Сірого Замку та потужний претендент на місце наступного лідера гільдії. Якщо порівняти його вигляд зі спогадами Лосія, то скроні Карла побіліли, на обличчі з’явилося більше зморшок, але він не схуд, а значно зміцнів, обличчя ніби сяяло.
Після обміну вітаннями Карл не повів його на галасливий і безладний будівельний майданчик, натомість привів друга до новозбудованого житлового будинку, вручив ключ і сказав:
– Цей дім твій. Поклади свій багаж, а потім підемо в шинок і вип’ємо.
…Після цього Лосій почув низку неймовірних історій з вуст Карла.
Карла ван Бате, простолюдина, володар міста прийняв до ратуші, він став чиновником із фіксованою місячною зарплатою, а також був керівником відділу будівництва!
«Якщо ти залишишся тут, то теж зможеш працювати в ратуші!»
«Житло надається безплатно!»
«Після десяти років роботи, ти можеш отримати пенсію! Що таке пенсія? Це означає, що ти отримуєш гроші, навіть коли не працюєш!»
Лосій подумав, що Карл був п’яний, але несподівано… те, що він розказав, виявилося правдою.
– Пане, руда плавиться, я бачу як тече розтоплене залізо! – закричав робітник з вершини печі.
– Відкрийте шлаковідвід і випустіть шлак!
Коли він доєднався до роботи, то жодних проблем, які Лосій уявляв, не виникло. Вони зверталися до володаря про надання людей і грошей, і їх давали дуже швидко. Доволі часто вони отримували відповідь на наступний день після подачі заявки. Крім того, тут виготовляється алхімічний продукт під назвою цемент, який швидко скріплює кладку, прискорюючи зведення будинків з місяців до днів. Він почав відчувати тут небувале задоволення.
Лише за місяць Лосій побудував п’ять печей з доменними камерами та три шахтні печі для виплавки чавуну.
Шахтна піч перед ним – результат наполегливої праці після того, як він покинув гільдію каменярів. Лосій думав, що її можна передати лише у вигляді креслення, не сподіваючись побачити піч на власні очі.
Ця вдосконалена шахтна піч має висоту майже два метри та внутрішній діаметр близько сімдесяти п’яти сантиметрів. У нижній частині печі є кілька фурм, які використовуються для видування та відведення повітря, а ще нижче є отвори для виведення шлаку та витікання розплавленого чавуну. Біля шахтної печі є земляний укіс з піску та гравію, завдяки якому робітникам зручно додавати матеріали та спостерігати за ситуацією в печі.
Сьогодні – день офіційного введення в експлуатацію першої шахтної печі, перед відкриттям, як зазвичай, має бути проведена перевірка плавки.
Після відкриття шлаковідвідного отвору більше ніж десять разів, роблячи перерви та додавши два візки деревного вугілля, перевірка загалом пройшла успішно: розтоплений метал опускався вниз, шлак вільно виходив, а температура на цей час задовольняла потреби плавки. Не потрібно більше витрачати деревне вугілля. Адже для того, щоб зменшити втрати, першу перевірку печі провели з використанням відходів руди, що були звалені в кутку району печей.
Відкривши отвір для виходу розтопленого чавуну, Лосій оголосив про зупинку печі.
……
Через два дні робітники, що очищали внутрішню камеру, викопали кілька темних каменів. Під дією високих температур інші відходи руди стискувалися в кілька разів, але ці шматки руди залишалися незмінними від початку і до кінця. Єдине, що змінилося, це їхня поверхня стала блискучо-чорною, як у чорнила.
Лосій також не міг сказати, що це за руда. Йому відомо, що це видобута руда, яка має приємну для ока форму і вигляд. Вона не здається непотребом. Але якщо вона корисна, а вони не можуть її виплати, то що робити? Подумавши над цим, він просто вибрав шматок руди найбільш квадратної форми, загорнув її у тканину і попросив підлеглих віднести зразок до замку і передати Роланду Вімблдону, володарю Прикордонного Міста.
Можливо,
добре обізнаний володар знає відповідь.
Коментарі
Дописати коментар