Роман ЗЦВ. Розділи 754-755
Розділ 754. Володар комах | Розділ 755. Вирішення конфлікту
Розділ 754. Володар комах
– Це… пробудження? – здивувалася Евелін.
– Швидше за все, – кивнула Лілі.
Сплеск магічної сили при першому пробудженні нагадував магічне поглинання – біль, що виник, був набагато сильнішим, ніж від рани на голові. Багато відьом у цей момент несвідомо вивільняли власні сили, тому у подібних ситуаціях вони були найвразливішими до розкриття. Якби це сталося два-три роки тому, то публічне пробудження означало б неминучу смерть.
Блискавка швидко згасала, але підлога класної кімнати і зовнішні стіни вже загорілися від залишеного оранжево-червоно сліду, який поступово змінювався вогнем і димом.
Дівчина з коротким волоссям намагалася повернутися до заціпенілої подруги, вона крикнула раз, другий, а потім схопила товаришку за зап’ястя, щоб витягнути з небезпечної зони.
Лілі підняла брови на знак схвалення. Бо хоча пробудження і, можна сказати, перше магічне поглинання не були смертельними, але це досвід, якого відьма ніколи раніше не відчувала. Зазвичай після подібного приходило відчуття слабкості, а тіло вкривалося холодним потом. Мати здатність не тільки контролювати власне тіло, а і не забути про товаришку було рідкісним досягненням для дівчини-підлітка.
Вогонь поширювався повільно; все-таки джерело електричного розряду було досить малим. На той час, коли задню частину класу охопило полум’я, всі вже евакуювалися з будівлі.
Коли присутні побачили правду, Літо припинила відтворювати спогад.
– Чудово, у нас з’явилася ще одна сестра, – з усмішкою сказала Лілі.
Було очевидним, що це була гідна людина – незалежно від здібностей, вона володіла як мужністю, так і рішучістю. Дивлячись на неї, ставало зрозумілим, що не всі відьми були такими жахливими, як Таємничий Місяць.
Лілі навмисно подивилася на Таємничий Місяць, і побачила, що та виглядала приголомшеною і явно не зрозуміла сказаних слів.
Га… Що не так з цією дурепою?
– Нам потрібно сказати сестрі Венді! – запропонувала Емі. – У Беззимному місті з’явилася нова відьма!
– Згодна, – кивнула Евелін. – Зараз же ходімо до замку.
Венді, мабуть, уже це знала. Лілі знизала плечима, але тримала думки при собі. Вона все одно планувала повернутися до спальні, щоб продовжити спостерігати за тими крихітними комахами, а замок якраз був по дорозі.
– Таємничий Місяць? – Коли всі рушили до дверей, то зрозуміли, що відьмочка все ще заціпеніло стояла на місці.
– А… іду, – вона похитала головою і з розгубленим виглядом пішла за ними.
– Щось сталося? – Евелін погладила її по голові.
– Нічого… – прошепотіла у відповідь Таємничий Місяць, це разюче контрастувало з тим, якою схвильованою вона була раніше.
Така чудна.
Лілі скривила губи і взяла Таємничий Місяць за руку, водночас з цим вона ввела в її тіло «комаху-оригінал». Хоча до дуреп хвороби не чіплялися, але… раптом сталося щось непередбачуване?
Група використала магічний ковчег, щоб повернутися до Будинку Відьом і повідомити про ситуацію Венді. Та, очікувано, зустріла їхні балачки докором, в якому одночасно звучали роздратування і сміх.
– Чому ви взагалі пішли туди, щоб дізнатися правду? Сільва, знаходячись у замку, помітила магічну реакцію в академії. Достатньо було запитати, щоб дізнатися. – Венді простягнула руку і ляснула кожну по лобі: – Ви прокралися крізь поліційний кордон і проникли до потенційно небезпечної зони. Хочете взяти приклад з Блискавки – й опинитися під домашнім арештом, щоб виконувати три додаткових завдання?
Обличчя всіх різко змінилися, і вони похитали головами.
– О, я мало не забула, – Евелін раптом сплеснула в долоні. – Мені потрібно перевірити запаси в таверні перед вечерею.
– У м-мене є питання до Ізабелли. – Меггі низько вклонилася. – П-прошу вибачення.
– І в мене, – Ваніль хутко пішла за нею.
– Е? – Емі якийсь час ламала голову, але так і не змогла придумати виправдання. Зрештою Літо витягла її з кабінету.
Лілі зітхнула: «Якби Венді справді хотіла вас покарати, невже ви думаєте, що все ось так просто зійшло б з рук? Крім того, три додаткових тестових завдання не займуть більше ніж одну ніч. Нема нічого поганого в тому, щоб використати це для закріплення вивченого матеріалу».
Поклавши руку на голову Таємничого Місяця і примусивши її вклонилися, щоб попросити вибачення у Венді, вони нарешті повернулися до своєї спальні.
– А тепер ти можеш розповісти, що сталося? – Зачинивши двері, Лілі закотила очі на похмуре обличчя сусідки по кімнаті: – Ти так поводишся тому, що хочеш викликати в мене співчуття?
– Лілі… – Таємничий Місяць шморгнула носом. – Нова відьма може випускати електрику!
– Ну і що?
– Електрика – це магнетизм, а магнетизм – електрика. Іншими словами… я – це вона, а вона – це я, – стурбовано сказала Таємничий Місяць. – А що, як її здібності будуть сильнішими за мої, і Його Величність більше не потребуватиме мене?
– Пфф, – Лілі мало не захлинулася слиною. – Ти серйозно це сказала? Навіть якщо у вас двох однакові здібності, Його Величність ніколи умисне не стане когось відштовхувати і залишати без роботи.
– Але нас будуть порівнювати…
– Але ви все одно різні, – у цей момент Лілі завмерла. Секунду… різні? – Чекай, що ти перед цим сказала?
– Електрика – це магнетизм?
– Після цього.
– Е… вона – це я.
– Це воно! – Лілі відчула, як у голові раптом клацнуло і сформувався зовсім новий хід думок.
Її більше не хвилювала Таємничий Місяць, вона кинулася до столу, взяла краплю стоячої води зі склянки, помістила під мікроскоп і повністю сконцентрувалася на налаштуванні фокуса.
– Що означає «це воно»? – запротестувала Таємничий Місяць. – Агов, невже ти не можеш сказати ще кілька утішних слів?
– Не турбуй мене! – відмахнулася Лілі. – Якщо не хочеш, щоб нова відьма тебе перевершила, почни вже зараз наполегливо вчитися – тоді, можливо, у тебе ще буде надія.
Саме так, при порівнянні була видна різниця. Скільки б крихітних комах Лілі не малювала у намаганні зробити «комаху-оригінал» схожою на ціль, однак тій ніколи не вдавалося стати ціллю. Через обмеження, що накладав метод спостереження, їй не вдавалося побачити кожну дрібну деталь комах. Щойно фокус мікроскопа трохи змінювався або комахи рухалися, то «комаха-оригінал», яку створювала Лілі, покладаючись на порівняння, виходила зовсім іншою.
Якщо вона хотіла перетворити «комаху-оригінал» на якийсь певний вид, то вони мали бути однією і тою самою комахою.
Лілі швидко знайшла ціль – прозору комаху, схожу на гнилу виноградину. Цей тип був дуже поширеним у стоячій воді, її улюблений зразок для порівняльних експериментів.
Вона обережно торкнулася скла, викликаючи невидиму «комаху-оригінал». Придушивши її бажання асимілювати ціль, Лілі використала вусики, щоб наблизитися до комахи-виноградини і поступово наклала своє творіння на його форму. Потім «комаха-оригінал» почала проникати в тіло цілі, займаючи кожен куточок, поки все тіло не стало блідо-фіолетовим.
«Комаха-оригінал» – це комаха, яка була ціллю, а комаха, яка була ціллю, – це «комаха-оригінал».
Коли вона припинила утримувати контроль, то вперше побачила, що тіло «комахи-оригінала» не повернулося до початкової форми, як зазвичай. Натомість вона почала плавати у вигляді комахи-виноградини. Різноманітні комахи навколо перетворювалися на «гнилі виноградини», і цей процес швидко поширився по всій краплі води.
Менше ніж за десять хвилин Лілі більше не могла знайти жодних інших видів крихітних комах, окрім комах-виноградинок.
Розділ 755. Вирішення конфлікту
– Ваша Величносте, дані щодо нещасного випадку зібрані, – Баров і Сувій разом зайшли до кабінету Роланда.
– О? – Роланд стурбовано запитав: – Як ситуація?
– На щастя, ніхто не загинув і не отримав серйозних поранень, – заспокоїв голова ратуші, і Роланд полегшено зітхнув. – Троє людей отримали переломи у наслідок падіння під час втечі. Двоє втратили слух, ймовірно, через вибух. Одна людина отримала опіки. Але після лікування пані Нани всі одужали.
– Вчителі, які були на обідній перерві, почули гучний вибух і негайно організували евакуацію. Фейрін Сіерте сказав, що перша армія проводила навчання, імітуючи ворожий напад на академію, і з цим він закликав учнів діяти відповідно і не панікувати. Це пояснення допомогло підтримати порядок на місці подій, за винятком шостого класу, які були свідками пробудження відьми. – Сувій додала: – Отже, поранені, включно з тими, хто отримав переломи і втратив слух, були з цього класу.
– Як і очікувалося від Вранішнього Світла, – не міг не похвалити Роланд.
Використання величезного престижу першої армії у Беззимному місті сприяло як підтримці порядку, так і зменшенню паніки. Це мінімізувало наслідки нещасного випадку. Як тільки були вжиті відповідні заходи, то більшість людей навіть не усвідомить, наскільки небезпечне пробудження відьми.
Звичайно, новопробуджені також мали суворо контролювати свої здібності в межах дуже обмеженої зони. Гучний звук вибуху був спричинений ударом електричного струму, який пройшов крізь повітря й утворив дуговий шлях з металевими віконними засувками. Хоча це нагадувало потужний грім, але справжня шкода була не такою вже серйозною.
Що ж до гасіння пожежі, то Агата в цьому була майстром. Прибувши на місце події, вона за лічені хвилини заморозила полум’я і таким чином врятувала головний навчальний корпус. Однак Роланд уже розглядав можливість заміни всіх корпусів новими цегляними і бетонними спорудами, щоб уникнути повторення подібних інцидентів.
– Ваша Величносте, як ви плануєте впоратися з цим? – запитав Баров.
– У тебе є якісь ідеї? – Роланд, постукавши по столу, ухилився від прямої відповіді.
– Я думаю, що ситуацію потрібно розглядати як два окремих питання. – Голова ратуші на мить задумався: – Бійка дітей не є ключовою – суть лежить у конфлікті між різними регіонами. Виходячи з інформації, яку ми знаємо на цей момент, сварка відбулася між сторонами, які походять з південного і східного регіонів. Суперечка почалася з того, чи є східний регіон домом короля-зрадника. Як ви знаєте, територією Тіфіко було місто Золотого Врожаю на сході, і воно досі не скорилося вам. Отже… – Баров зробив паузу і не став говорити решти. Можливо, він не хотів занурюватися у деталі ворожнечі, що виникла через боротьбу за трон. – Якщо коротко, якби дорослі не говорили про це за спинами інших, діти навряд чи дізналися б про такі речі. Потрібно суворо покарати батьків тих, хто спровокував конфлікт, а також заборонити обговорення короля-зрадника Тіфіко, щоб запобігти таким конфліктам.
– Хм… продовжуй.
– Друге – це потенційна шкода, яку може завдати новопробуджена відьма. Яке б покарання ви не обрали, я пропоную зрештою сформувати це як закон. Щоб ефективно запобігати подальшим суперечкам.
Роланд з цікавістю глянув на старого керівника ратуші, але не став нічого говорити.
По правді, той факт, що Баров зміг розпізнати приховану причину бійки, демонстрував, наскільки широким став його світогляд. Це була властивість недоступна колишньому помічнику міністра фінансів. Він досягнув значного прогресу за свої два з половиною роки на посаді.
Проте обмеження, накладені епохою, все ще залишалися в мисленні Барова. Голова ратуші досі вважав, що буде достатньо закріпити щось у законі. Однак закони потрібно було виконувати, особливо у системі, яка усувала владу місцевої знаті і впроваджувала централізовану владу. Але що більше влади, то більша відповідальність. Якби закон суперечив вимогам більшості, прихованні небезпеки рано чи пізно призвели б до вибуху – і тоді вирішення ситуації було б дуже складним.
– А ти що думаєш? – Роланд глянув на Сувій.
– Ваша Величносте, в мене інша думка. Тепер жителі Беззимного міста походять з усього Сірого Замку, тому неминуче виникатимуть різні конфлікти. Якщо ми будемо забороняти щось, як тільки відбулася якась подія, закони, швидше за все, стануть надто громіздкими. Я пропоную керувати обговореннями людей і чітко пояснювати, що таке правильно і що таке неправильно. Це буде доречніше, ніж забороняти все.
Сувій на мить замовкла, після чого продовжила:
– Щодо другого питання, я думаю, що було б краще спочатку проконсультуватися з пані Агатою. У Такілі було багато пробуджених, тож вони мають бути добре знайомими з подібними ситуаціями.
Роланд взяв чашку і неквапливо ковтнув чаю.
Саме так, він вважав за краще керувати громадською думкою, ніж впроваджувати один закон за іншим. Це не питання, яке стосувалося етнічних конфліктів чи конфліктів між королівствами, а тому впоратися з ним було набагато простіше, ніж зі складними ситуаціями, пов’язаними з пробудженням національної свідомості у майбутньому. Поширити думку, що люди всього Сірого Замку зокрема, і всі піддані чотирьох королівств загалом – належали до однієї категорії, було неважко. Цей конфлікт – усього лише міжрегіональне протистояння, тому не потрібно розглядати його як типовий приклад і суворо карати.
Простіше додати до підручників ідею про те, що всі однакові, а зрадники – це лише невелика групка з прихованими мотивами, і що за них більша частина населення не мала нести відповідальності. Це було б набагато ефективніше, ніж заборона обговорення, яка б тільки посилила регіональні розбіжності.
Складність полягала у стосунках між звичайними людьми і відьмами.
Він не хотів надавати відьмам особливого статусу, але саме їхнє існування було унікальним. Ця суперечність породжувала напругу, пом’якшення якої, безсумнівно, було довгостроковим завданням, що, ймовірно, нависало над майбутнім усього людства. Оскільки негайного рішення не було, Роланд міг лише дотримуватися поради Сувою: спочатку вивчити досвід Такіли, а потім поступово адаптувати потрібне.
На щастя, вплив цього інциденту був мінімальним, що дозволить відносно безболісно підійти до впровадження політики інтеграції.
Обдумавши це, Роланд наказав:
– Розглядайте це питання як звичайну бійку. Учень, який поранив відьму стільцем, повинен компенсувати медичні витрати для обох сторін та отримати усне зауваження. Медичні витрати постраждалих шостого класу покриє Союз Відьом. Ратуша відповідатиме за ремонт школи, а навчання в академії потрібно відновити якнайшвидше.
– Так, Ваша Величносте, – в один голос відповіли Баров і Сувій.
– Також, щоб запобігти подібним ситуаціям, дотримуйтесь порад, запропонованих Сувій. Використайте думку громадськості, щоб керувати людьми, де це можливо. Я складу деталізовані плани, які надам вам для узгодження і вдосконалення. – Роланд зітхнув: – До речі, та відьма…
– Її звати Шерон. Ваша Величносте, бажаєте з нею зустрітися? – спитала Сувій.
– Ні, хай відпочине кілька днів і заспокоїться. Якщо можливо, нехай Венді залишиться з нею і пояснить основну інформацію про Союз Відьом.
– Зрозуміла.
Після того, як Баров і Сувій пішли, Роланд негайно покликав до кабінету Агату і Філліс.
– Ваша Величносте, я також хочу з вами дещо обговорити, – з серйозним обличчям сказала Агата ще до того, як сіла. – Здається, щось не так з пробудженням відьом у Беззимному місті.
Коментарі
Дописати коментар