Розділ 1. З’являється Джек-Різник! Частина 3
Розділ 1. З’являється Джек-Різник! Частина 3
***
Коли я когось вбивав, то було кілька правил, яких я дотримувався.
Одне з них полягало в тому, що я зазвичай уникав вбивати людей, яких мені було шкода.
Інше правило полягало в тому, що загалом від поганих хлопців можна позбутися.
– Так, жодних проблем.
Сьогодні я також дотримувався всіх своїх правил. Це була просто перевірка.
– Сталося багато неочікуваних речей.
У результаті тепер я був у вітальні Крістіни.
– Сіде, хочеш трохи? Це кава вищої якості Міцуґоші. Можливо, ми більше ніколи не матимемо шансу її випити, тому зараз слід пити так, щоб вистачило на все життя!
Куди тільки поділася боязка поведінка, яку вона демонструвала у класі? Канаде, збідніла дворянка, із задоволенням пила каву. Вона була звичайною гарненькою дівчиною з темними очима і коротким темним волоссям.
– Можеш взяти і мою, – запропонував я.
Ґамма надсилала мені таку кількість, що я б ніколи не зміг випити її сам.
– Е, справді?! Я люблю тебе, Сіде!
Отримавши жахливо недбале освідчення в любові, я зітхнув і відкинувся на диван.
Я навіть не очікував, що мене затягнуть жити до Крістіни.
Я хвилювався, що це може бути трохи дивно для моба… але Канаде, яка намагалася випити стільки кави, скільки може, безсумнівно, була фоновим персонажем, тож, можливо, це було нормально.
– Так, жодних проблем.
Здавалося, сьогодні я жив ще одним безпроблемним життям.
– Сіде, можна мені і твого шоколаду?
– Ні, він мій.
– Йой, який жадібний. Ненавиджу тебе, Сіде.
Я швидко вихопив свою частку шоколаду з рук Канаде.
Це нещодавно випущений високоякісний трюфель матча. Гамма надіслала мені зразок минулого місяця. Я чув, що цей продукт заброньований на рік уперед, і тому дивувався, як Крістіні вдалося його отримати.
Невже це була сила великих дворян…? Серйозно, я справді заздрив.
– Диван також з розкішної лінійки меблів Міцуґоші… Люстра, килим, посуд все з елітних лінійок… – пробурмотів я.
Здавалося, що ці люди були затятими фанатами Міцуґоші. Але наскільки великим був бізнес компанії?
Коли я поклав трюфель матча до рота, у двері вітальні постукали.
– Я заходжу.
Це була Крістіна.
– Красно дякую, що запросили нас! – Канаде з неймовірною швидкістю перемкнулася і низько вклонилася.
– Нема потреби в таких формальностях. Кімната вже готова, я покажу її вам.
Ми пішли за Крістіною в коридор.
Гарні килими, прикраси на стінах і стелі, численні твори мистецтва, що заповнювали коридор – це був особняк, незрівнянно величніший за будинок збіднілого барона Каґено.
– Сімнадцять мільйонів… П’ятдесят чотири мільйони… Дев’ять мільйонів… Двісті мільйонів… – ледь чутно шепотіла Канаде, яка йшла поруч зі мною.
– Що ти робиш?
– А-а?! Ти чув це?
– Так.
– Я просто оцінювала, скільки коштують всі ці твори мистецтва.
– Хмм.
Я ретельно закарбував у пам’яті вазу, яку Канаде оцінила у двісті мільйонів зені.
– Це їдальня. Ми будемо вечеряти сьогодні тут. А поруч…
Крістіна натренованими кроками провела нас віллою. Ми піднялися гвинтовими сходами і зупинилися перед подвійними дверима. Перед ними стояло двоє магічних фехтувальників, ймовірно, охоронці.
– Ми на місці, – сказала вона, відчинивши двері до просторої спальні.
– Ого! Це як кімната принцеси! – Канаде схвильовано підбігла до ліжка.
– Ем…
– Сіде, твоє ліжко крайнє ліве, – сказала Крістіна.
– Ем…
– Крістіно, можна це буде моє? – запитала Канаде.
– Так, звісно, – відповіла вона. – Тоді моє буде посередині.
– Ем, чому тут три ліжка? – випалив я запитання, що спало мені думку, як тільки ми увійшли до кімнати.
– Бо нас троє, – сказала Крістіна, по черзі вказавши на мене, на себе і на Канаде, ніби рахуючи.
– Що ж, з цим не посперечаєшся.
– Ефективніше тримати людей, яких потрібно захищати, в одному місці, чи не так?
– Угу.
Ця причина звучала досить переконливо.
– Ми будемо спати в одній кімнаті, але я поставлю книжкову полицю між ліжком Сіда і нашими, – сказала Крістіна. – Так проблем не виникне, правда ж?
– Крім того, оцінки Сіда за практичні заняття абсолютно жахливі, тож я, мабуть, у сто разів сильніша за нього, – додала Канаде. – Якщо він спробує зробити якусь дурницю, то я з легкістю відлупцюю його. Вуш, вуш, вуш!
Поводячись абсолютно неповажно, Канаде стрибала на ліжку і приймала бойові стійки.
– Я не якийсь дивак.
Я підняв руки на знак капітуляції і сів на ліжко. Валіза, яку я приніс з гуртожитку, вже лежала поруч з моєю постіллю.
Найближче до вікна був я, потім Крістіна, а далі Канаде.
– Прямо перед дверима і біля вікна, м? Ідеальне місце для сина збіднілого барона, якщо щось трапиться, я загину першим, – пробурмотів я.
– Сіде, з нас усіх ти найменш імовірна ціль, – сказала Крістіна.
– О, вибачте. Я не мав на увазі нічого такого.
Навпаки, я з нетерпінням чекав цього.
– Перед дверима двоє охоронців і троє під вікном. Всі вони вправні магічні фехтувальники, які пройшли попередній відбір фестивалю Бушін.
– Хмм.
– Не хвилюйся. Залишатися тут набагато безпечніше, ніж у гуртожитку.
– Якщо ви так кажете. Я зрозумів суть ситуації, коли ми їхали сюди, але чи можу я запитати, що сталося сьогодні вранці? – сказав я.
– Так, звісно.
– О, даруйте, – пробурмотіла Канаде. – Мені потрібно в туалет…
Ось що бувало, якщо випити надто багато кави.
– У сусідній кімнаті є ванна і туалет.
– Дякую!
Провівши поглядом Канаде, яка поспішно вийшла, Крістіна почала говорити:
– Графа Ґете Моно вбили. Завтра про це, мабуть, буде гудіти вся академія.
– Що?! Вбили?! Як моторошно. Якщо подумати, то ім’я, виведене на тих документах, виглядає так, ніби написане кров’ю…
– Я підозрюю, що ці документи забрали з місця злочину.
– Це так… жахливо! Тільки подумати, що хтось міг зробити щось таке страшне і залишити надпис кров’ю.
– Спосіб, яким убили графа Ґете, також не був нормальним. Це не просто вбивство. Вбивця діє з якимось прихованим мотивом.
– Я ж звичайний студент академії, не можу повірити, що вплутався у такий жахливий інцидент…
– Можу лише уявити, як тобі складно, але ти маєш триматися. Ти теж можеш стати мішенню.
– Я тремтітиму всю ніч, не в змозі заснути. Адже хтось може забрати моє життя…
– Сіде…
Крістіна погладжувала мою тремтячу спину.
Крізь щілину у вікні дув холодний нічний вітер.
***
Коли Канаде повернулися, ми пізно повечеряли.
Це була дуже розкішна трапеза, страви приготували за адаптованими версіями рецептів з кулінарної книги вишуканої кухні компанії Міцуґоші; найбільше мене здивували суші з рибою, схожою на лосося. В останнє я куштував суші у своєму минулому житті.
– Усі страви були такими новими і смачними! – захоплено сказала Канаде, коли ми повернулися до кімнати.
– У кулінарних книгах Міцуґоші завжди чудові рецепти, – відповіла Крістіна. – Тобі слід подумати про те, щоб купити одну, Канаде.
– Уух?! М-моя сім’я не може дозволити собі дорогі інгредієнти…
– Деякі їхні кулінарні книги зосереджені на доступних стравах. Наприклад, у бургерах з тунцем використовують частини риби, які ми раніше викидали.
І ось так харчова культура фантастичного світу почала переписуватися.
Ми лежали на ліжках і ще деякий час продовжували базікати. Це було захопливо, ніби шкільна екскурсія.
Через деякий час Крістіна встала і, під звуки потріскування каміна, почала гасити світло в кімнаті.
– Нам слід уже спати. Було так весело, що я втратила відчуття часу.
– О-о-о, але я хотіла ще поговорити!
Було вже за північ. Бурмочучи під ніс, Канаде заповзла під ковдру.
– Добраніч, – наслідуючи її приклад, я накрив себе ковдрою.
– Доброї ночі вам обом, – сказала Крістіна.
Щойно вона збиралася також лягти, як у двері постукали і зайшла покоївка.
– Панно Крістіно, ваш батько кличе вас.
– …Ви двоє спіть. Я поговорю з батьком і повернуся.
– Зрозумів, – відповів я.
Сопіння. Канаде вже міцно спала.
– Слухай, Сіде…
Крістіна обернулася у дверях і втупилася пильним поглядом у мене.
– Гм? Що таке?
– Ми десь зустрічалися раніше?
– На заняттях.
– Ні, я не про це. Просто в мене таке відчуття, що ми розмовляли раніше.
– Хм. Я так не думаю.
– Можливо, це через атмосферу. Ти мені когось нагадуєш… Вибач, що так раптово запитала про це.
Крістіна всміхнулася, ніби намагаючись щось приховати, і вийшла зі спальні.
***
Глибока ніч. Крістіна була у кабінеті батька.
– Це серйозна справа, – його руки тремтіли, коли він гортав документи.
– З цими доказами можна отримати перевагу у суді. Я зможу засудити Елізу Дакуайкан.
– Думаєш, я не бачу?! – ревнув її батько, стукнувши по столу. – Ти станеш ворогом усіх Клинків Ночі. І все через те, що намагаєшся захистити якусь там нижчу дворянку!
– Батьку, Клинки Ночі вже націлилися на родину Хоуп. Ми найбільше виграємо від убивства графа Ґете Моно.
– Я ж і кажу, єдина причина цього – це те, що ти постійно сунеш свого носа, куди не слід! – Батько поглянув на неї. Його гнів змінився страхом. – Ні, тільки не кажи мені… Це ж не ти вбила графа Ґете Моно…?
– Звичайно, ні! Я нічого не робила. Це Джек-Різник убив його.
– А-але…
– Батьку, нам потрібно допомогти Канаде. Якщо використати ці докази, щоб засудити Елізу Дакуайкан, то це послабить Клинків Ночі, а на наш бік стане ще більше дворян.
– Ні, поглянемо на це з іншого боку. Якщо повернути ці документи Клинкам Ночі, ми здобудемо їхню прихильність…
– Думаєш, вони відпустять нас просто так? Ми знаємо забагато.
– Кх… Ні, чекай. Якщо подумати, ти ж запросила ту дівчину сюди, так?
– Так. Канаде під нашим захистом.
– Молодець. Якщо ми передамо її Клинкам Ночі, то продемонструємо їм свою щирість!
– Я цього не дозволю. Я готова зупинити будь-кого, хто спробує, навіть власного батька.
– Намагаєшся кинути мені виклик, Крістіно?! Мені, голові родини Хоуп?!
Крістіна пильно подивилася на батька, який підвищив голос.
Він першим відвів погляд.
– Відтепер всі рішення з цього питання будуть прийматися через мене. Ми не знаємо, хто такий цей «Джек-Різник», тож є ймовірність, що це пастка. Нам потрібно перевірити докази.
– Але, батьку…!
– Оскільки графа Ґете Моно вбити, Тринадцять Клинків Ночі не стануть сидіти склавши руки. Ймовірно, графа Кузая і барона Ґрехана призначать відповідальними за цю ситуацію.
– Ці двоє з їхнього бойового крила, чи не так?
– Вони наймолодші з Тринадцяти Клинків Ночі. Ми не маємо уявлення, що вони планують. Вибач, але я ще не маю бажання померти.
Сказавши це, батько Крістіни забрав документи і вийшов.
Вона, дивлячись на мерехтливий вогонь у каміні, протяжно зітхнула.
– Всі великі аристократи цієї країни… гнилі до глибини душі.
Крістіна переможено засміялася.
– Це просто смішно… Мій батько надто наляканий, щоб зробити що-небудь, крім припадання перед Клинками Ночі, я абсолютно безсила, щоб щось зробити…
Вона задумалася над тим, чому Джек-Різник поклав документи на її полицю.
– Каже мені, щоб я продовжувала суд. Ось чому він дав мені докази провини Клинків Ночі.
Але Крістіна нічого не могла вдіяти.
Потрібна сила, щоб змусити інших прийняти докази, але вона її не мала. Безсила людина, що тримає докази, буде лише розчавлена.
– Якби я була сильнішою…
Було б неймовірно приємно знищити паразитів, що заполонили королівство.
Образ, який раптово сплив у голові, був обличчям мертвого Ґете Моно. Гральна карта, що застрягла в лобі, широко розплющені очі на розгубленому обличчі.
– Хе-хе… – Крістіна засміялася.
Аж поки Алесія не покликала її, вона, забувши про все на світі, заворожено дивилася на мертве обличчя графа.
Глибокої ночі кабінет заповнився тихим сміхом.
Коментарі
Дописати коментар